一说到抗倭,首先想到的就是戚继光了,但是明朝难道就只有戚继光一个可用之才吗?当然不是,还有一个人比戚继光更为重要，他也是抗倭民族英雄，明朝兵部尚书、浙江巡抚、东南七省军事总督胡宗宪。他在消灭倭寇战争中担任主帅，亲临前线，指挥战争，最终消灭了倭寇，立下了赫赫战功，起到无人替代的伟大的历史作用。
胡宗宪(1512-1565)，字汝贞，号梅林，江南徽州府绩溪县龙川村人。明嘉靖十七年(1538)进士，授山东益都令，屡决悬案，平反冤狱，获朝延嘉奖，晋三级。后任杭州知府，修整西湖，扩建岳坟。
嘉靖三十二年，歙人汪直、徐海、陈东等据岛作乱，煽引倭寇骚扰东南沿海，致使闽、奥、浙、苏、赣、皖等地百姓惨遭荼毒，民不聊生。
胡宗宪统帅三军，消灭了为祸二十余年的倭寇，保住了明朝半壁江山。历史上人们把胡宗宪的功劳与明朝“土木之变”中的于谦相提并论：“不是于、胡双少保，大明终作小朝庭”。
作为民族英雄，他的地位和作用不仅超过了戚继光，也超过了宋朝民族英雄岳飞。可叹的是，胡宗宪也和于谦、岳飞一样，下场凄惨，冤死狱中。与于谦、岳飞不同的是，胡宗宪尽管朝廷为他平了反，恢复了名誉和职位，并加封谥号“襄懋”。但历史学家们却没有引起重视，以至于几百年来，英名不彰，青史蒙尘。在此，笔者认为有必要把他的一生事迹概要介绍一下，澄清一些历史误解，供对研究历史人物有兴趣的专家和读者共同研讨。
嘉靖三十四年，明廷任命胡宗宪担任浙江巡按御史，随即提为总督，总制东南七省军务，领导抗倭灭冠。胡宗宪召徐渭、沈明臣、茅坤、文征明、郑若曾等为幕僚，参賛军务;以俞大猷，戚继光、卢镗为大将，制定“攻谋为上，角力为下”，和“剿抚兼施，分化瓦解”策略，转战江、浙、闽、赣，每役躬擐甲胄，指授方略。至明嘉靖三十六年，计斩徐海，俘陈东、降汪直，断倭寇之内应，东征西讨，终于弥平倭患，使东南百姓重新过上安定的生活。
胡宗宪以平倭战功显著，屡获殊荣，官至太子太保，兵部尚书，并加少保衔。嘉靖四十年，因南京给事中陆风凤仪弹劾胡宗宪为“严(嵩)党”而入狱。明世宗对群臣说“宗宪非严党，朕拔用八九年，人无言者。自累献祥瑞，为群邪所嫉”。于是获释。
第二年，御史汪汝正以宗宪付严嵩之子严世蕃手书中有“自拟圣旨”罪再次弹劾胡宗宪，又重新下狱。在狱中，胡宗宪愤然上书数千言，发出“宝剑埋冤狱，忠魂绕白云”的慨叹。世宗怜之，久未定其罪。嘉靖四十四年，胡宗宪瘦死狱中。隆庆六年(1572)宗宪案得以昭雪，并录平倭功勋。万历十七年(1589)胡宗宪孙胡灯奏准，御赐葬故里龙川之天马山，谥号襄懋，备极哀荣。
胡宗宪本为进士出身，虽系抗倭著名统帅，实乃一代儒将。他在抗倭之戎马倥偬中，著作甚丰，有《三巡奏议》、《督抚奏议》、《忠敬堂江录》等，特别是有鉴于当时抗倭斗争需要和国家的领土完整以及航海必须，精心组织郑若曾等一干幕僚，主持编纂的《筹海图编》一书，对于中国海防史尤其是钓鱼岛主权的明确标注，意义巨大深远，成为后代中国海防和主权历史的圭臬。
关于《筹海图编》，《明史》和《清史稿》均说是胡宗宪纂辑，绩溪县图书馆藏本明天启版《筹海图编》亦注明为胡宗宪纂辑，清康熙朝还有一个重刻版本的《筹海图编》，主纂者是郑若曾，亦即胡宗宪的幕僚是也。
胡宗宪利用天时地利和计谋对付倭寇,做出了不小的贡献。然而,正是因为他的聪明圆滑,为人又很贪婪,所以四处结交权贵,最后落得个狱中自杀的悲惨下场,不过对于民族,怎么算都应该是功大于过的。
