马更倾向于接近表现出顺从而非主导性姿势的个体。
一项研究证实，马能够读懂人类的肢体语言，即使它们并不认识这个人。
英国萨塞克斯大学进行的研究表明，即使是陌生人，马也可以分辨出人类的主导和顺从的身体姿势之间的区别。
研究人员对30匹马进行观察，看它们在面对一个显示出主导姿势（站立、双臂双腿分开、扩胸）的人类，或是一个展示了顺从的姿势（弯腰、手臂和腿靠近身躯、膝盖放松）的人类的时候，会更倾向于接近哪一方。
在头几次实验中，这些马无论靠近哪一方都会被给予食物奖励。但在后续试验中，研究人员发现，马匹仍然更倾向于靠近处于顺从姿势的人类。
这一发现发表在《动物认知》杂志上，增强了我们对于动物如何利用肢体语言实现跨种属屏障的交流的理解。
该研究的共同作者Amy Smith表示：“人们普遍认为马擅长阅读人类的肢体语言，比如聪明汉斯效应（一匹叫汉斯的马能够通过观察人类的面部表情及肢体语言得知‘正确答案’从而表现出‘智力’），但目前很少有研究对其进行实证检验。”
来自朴茨茅斯大学的Leanne Proops博士表示，从进化的角度来看，所有动物、包括人类都倾向于使用较夸张的姿势，来表示自己的主导地位或威胁性，而较内敛的姿势则是用来表示顺从的态度。
“因此，马对于人类肢体语言的倾向性是一种本能。”
去年，萨塞克斯大学的一项研究已经发现，马能够区分快乐和愤怒的人类面部表情。
“这些研究结果让我们意识到在和其它动物交流时，我们表现出来的肢体语言对能否安全友好地进行交流起到了至关重要的作用。”
马匹面对的两个对象都是女性，穿着相似的衣服，身高体型也相似，并戴着黑色的围脖尽可能挡住面部表情。
这两位研究人员都喂食过马，然后各自表现出主导和顺从的姿势，看马会倾向于选择哪一个。
两位女性研究人员的身体姿势会互换之后再次进行观察，四次试验之后发现，马的选择倾向性是在于身体姿势而非某个特定的喂食者。
研究小组称，这一发现引发了一个很有趣的问题，即跨越了种属屏障的社会信号感知的可塑性问题。
这项研究中观察的30匹马全都表现出了对于顺从的身体姿势的人类的倾向性。
这些结果证明了马在没有明确的训练以及面对陌生个体的情况下，具备能自主地区分人类肢体语言含义的能力。
研究人员还指出，马通常会避开群体中占据主导地位的成员，但它们也会跟随主导成员走向食物来源。因此，接近或避开占主导地位的个体的适应意义和成因可能是很复杂的。
他们强调，由于这项研究中只使用了两种姿势，因此并不能笼统地推广到其它主导性、或顺从意义的姿势上。
“这些发现有助于增进我们对物种间特定交流的理解，同时和训导员以及马本身感知人类的交流信号的方式也有紧密的联系。”
蝌蚪五线谱编译自horsetalk，译者 狗格格，转载须授权
