无人驾驶飞机，也称为无人飞行器(或UAVs)，它不需要飞行员坐在驾驶舱里就能在空中飞行。人们可以从地面控制无人机，甚至无人机无需人工干预，可以自己飞行。
多年来，无人机已成为世界各地的头条新闻，一些非致命性无人机居于各行业转化的前沿，并将彻底改变我们的经济和生活方式，而就在几年前，我们只能想象。设想一下，一位意外受伤或者突发疾病的旅行者，由于及时得到了医疗无人机的紧急救助而幸免于难，这是一幅多么值得期待的画面。如今，医疗无人机的应用正逐渐落地，未来有望在紧急医疗救助与医疗用品运输领域发挥重要作用。
飞得快，医疗无人机漫游世界
近年来无人机获得了众多资本的青睐，在物流领域的潜力让很多物流、电商企业都争相入局，加速无人机物流体系的研发。不过，在实现物流运输大规模普及前，无人机率先在医疗领域实现了有效应用。
据悉，无人机能与医疗领域相结合，起源于国外的一次医疗急救，医疗机构利用无人机紧急运送医疗用品对患者进行急救。如今，医疗无人机的应用正不断加速推进。
非洲国家医疗无人机运输发展迅速
在非洲，由于道路基础设施落后，医疗救助往往受困于此而失去最佳时机。硅谷一家创业公司与当地政府达成合作，利用无人机空投医疗用品。该公司2016年10月开始向卢旺达的偏远医院空投血液包，近日宣布明年将把业务扩至坦桑尼亚。
据悉，2018年坦桑尼亚的配送将囊括血液、疫苗、IV管、缝合线、抗疟药物、艾滋病药物等重要医疗用品，预计4个配送中心的120架无人机将覆盖1000多个医疗保健机构，每天最多可完成2000次配送。
医护人员只需通过配套App下单，工作人员会将医疗用品打包放到无人机“腹中”，然后将其发射到空中。无人机一般能在30分钟内通过自带的GPS自动飞至目的地。为节省电池寿命、减少磨损，无人机用降落伞投递货物后即直接返回配送中心。
瑞士在城市展开医疗无人机配送服务
在非洲，医疗无人机更多是来往于城乡间、或是偏僻地区。而在瑞士，当地邮政部门正打算将其应用到城市医院的医疗用品配送上来。
瑞士邮政表示，今年完成一系列无人机送货测试后，它希望2018年起利用无人机为两大医院运送医疗用品。自3月份以来，瑞士邮政就和美国加利福尼亚州无人机公司Matternet，合作利用无人机在两大医院间运送约70次物品。
瑞士邮政表示，“只要无人机满足安全性、实用性和可靠性方面的所有严格要求，两家医院将会每天都利用无人机运送物品。”。
内达华州利用医疗无人机用于紧急救助
相对于向固定地点运输医疗用品，医疗无人机的另外一大优势就是临时的紧急救助。美国内华达州的Flirtey公司准备与一家覆盖该州北部的私人非盈利医疗服务提供商合作，推出无人机携带(电击)除颤器救助心脏骤停患者的服务。
由无人机携带的自动体外除颤器是一种便携式设备，可以通过胸腔向心脏发出电击。这种设备是供非医疗人员使用的，患者周边的人在等待医护人员到达时就可以开始对患者进行护理。
在一份书面声明中，Flirtey首席执行官Matthew Sweeny说：“把援助送到需要它的人手中，这是无人机交付技术最重要的用途之一，我们相信，我们的技术将在未来几十年里拯救100多万人的生命。”
医疗无人机的未来
相比物流网络体系的复杂性，医疗用品的运输路线较为简单，使用无人机运送出错率更低，这也是医疗无人机能先于物流无人机发展起来的原因。而对于医疗行业来说，最关键一点在于急救一般对时间要求严格，一旦出现药品短缺的情况，无人机能够最大化节约救治的黄金时间，尽可能的保住患者的生命。
因此，鉴于医疗无人机在远程医疗救援、医疗用品运输方面的巨大优势，其未来的应用有望进一步扩张。不过，从现阶段来看，医疗无人机相关技术尚未发展成熟，所以最关键的就是保证安全性，需要严格规避医疗无人机对航空系统的干扰。
此外，医疗无人机的运载能力和续航能力也具有很大提升空间，同时，无人机的维护与修复也是不小的挑战。这些都需要医疗无人机企业在接下来的发展过程中逐一解决。未来，随着无人机监管法律的完善、市场应用的进一步成熟，医疗无人机市场有望持续增长，推动行业蓬勃发展，为更多患者提供及时服务。
无人机时代到来，莱特兄弟也惶恐
莱特兄弟一定会对今天的飞行器感到目瞪口呆。不仅这些装置比以往任何时候都飞得更快更远，而且有些无需载人就可以做到这一切。无人机的时代已经来临 ——不论我们是否喜欢。
那么民用无人机都有哪些用途呢？
1.农业飞行
农业和畜牧业是艰苦的谋生行业，当农场主必须跨越数英里和成千上万英亩土地来检查作物和牲畜时，这一切变得更困难。无人机越过难行且泥泞的道路，从空中寻找疾病的迹象，检查农作物，甚至使用如化肥或除草剂等化学药剂。不仅节约了大量农民驾驶(和燃气)的费用，也能更好地管理土地，从而提高整体效率。无人机还帮助农民看守所有财产和设备。
2. 空中警察
假如无所不在的监控摄像头还不够，现在，可以将数码相机安装在无人机上，以维护法律秩序的名义不停地绕着我们城市上空飞行。警察在部署无人机监视市民之前，必须申请适当的许可或保证。警察用无人机来监视毒品交易的地区并进行追捕，甚至帮助重建犯罪现场。警方可使用无人机进行搜索和救援任务；或在大型、拥挤的活动中采取例行的安全扫描。一些制造商正在对无人机进行更深入的探索,准备为无人机配备催泪瓦斯和其他人群控制的设备 。
3.飓风英雄
2013年，美国航天局开始了一项有关热带风暴研究的项目，希望能够更好地了解为什么一些天气系统会转变成杀手级飓风，飓风又为什么会逐渐消失。为了这些研究，研究人员们选择使用了巨大的“全球鹰”无人机(Global Hawk drone)，该无人机的翼展与波音737翼展相当，能够在高达60000英尺(18.3公里)的高空连续飞行28小时，这种高度已经远远超过大多数的驾驶飞机。在无人机上配备科学仪器，无人机就能够源源不断地提供有关大气状况和风暴强度的数据。有关风暴中的分层温度、云结构甚至更多的数据流工具，能够使科学家们了解天气系统的内部结构。有许多的天气因素影响着风暴的强度，但是由于有无人机的参与，研究人员就可以把所有资料结合起来，从中获得更好的观察、更好地理解 。
4. 动物追踪
无人机配备的摄像头和GPS功能对需要跟踪野生动物的人来说是一个福音。自然资源部门和科学家们经常需要跟踪动物个体(它们可能或没有佩戴跟踪项圈)以及更大的生物群，以便更好地理解它们的习性。如果没有无人机，科学家们常常艰难跋涉于丛林中和高山上，拖着笨重而昂贵的设备来进行研究。而无人机让他们得以顺畅前行，从远方观察栖息地和动物，有时也会减少对动物的干扰。现在已经用于打击偷猎者。
5. 救灾专家
无人机还可以为一些被自然灾害侵害的地方提供善后工作。灾害发生后，当局需要及时进行损失评估，以便于知道有多少人受到影响和可能的混乱程度。要想在空中投放很多电子眼，无人机是一种廉价又高效的方式。配备视频和红外摄像机，无人机也能执行有效的搜索和救援任务。它们能够飞越广泛而遥远的区域，在精确搜索模式下找到失踪的人们。它们可以帮助第一反应部队如警察和消防队找到设立临时集结区的地方。它们能发现幸存者，甚至听到他们的声音或查明身处的位置。即使街道上堆满了不可跨越的碎片，无人机可以立即飞上天空，开始提供关键数据。这种即时启动的能力，让无数命悬一线的人重获生机。
6. 森林消防员
野火是对人们和城镇造成的主要威胁之一，尤其在美国的森林西部，管理人员利用瞭望塔和直升机发现新火情并跟踪燃烧的大火，但这些任务耗资、 费时还很艰辛。加利福尼亚林业和消防部门单位批准推出了“捕食者”无人机。“捕食者”，大小如塞斯纳飞机一般，装载有摄像头和红外成像装置，以帮助它跟踪可恶的“环火”(Rim Fire)，那场火灾烧毁了优胜美地国家公园周边的森林。除了监测火灾和寻找新的火情，无人机可以帮助消防员制定战略。它们可跟踪大火的方向，并关注那些将火势朝其他方向蔓延情的天气条件，并提醒消防队员那些危险的状况。他们甚至可以投下阻燃剂，来扑灭失控的大火。飞行的无人机还可以增强手机信号，让消防员与总部保持联系。这为消防带来了极大的便利。
7. 创意火花
不论专业还是业余的摄影师与电影制作人都乐于购买了许多实惠的无人机机型，按喜好改装，用于各种静止图像和视频项目。目前，很多无人机装配有固定组件，可将摄像头安装在机器下方。安装了摄像头，任何摄影师或录像师在指尖上都可以创造一个新世界。比如在一场婚礼中，摄影器盘旋在新娘和新郎上空，捕捉仪式和招待会的独特镜头，而这类镜头没有直升机或大型升降机是根本不可能获得的。
8.监控石油和天然气
石油和天然气业需要组建四处延伸的复杂基础设施，这些都很难监控。但是，派出一架无人机，就会变得有效率多了。比如，离岸的石油钻塔很难接近。有了无人机，岸上的工程师就能核查安全问题，探测石油泄漏，巡查钻塔以防有人擅自闯入。天然气和石油都需要数英里的管道，这让企业密切关注它们变得非常困难。这时候，派出无人机沿着管道路线飞行，它的自动照相机就会发回一系列图像来监测附近或者远处的问题。无人机不仅适用于安全保障，还可以用来勘探地球，以寻找新的石油和天然气能源。如果配备了合适的激光和红外探测仪，这些无人机还能研究地形，找出可能贮藏能源的地方。
9. 不仅在空中使用
许多新型无人机现在能在水中“飞行”，并完成各项任务。一些无人机还用于水下探测。企业用它们来核查石油钻塔，渔场，评估风暴损害，搜查水过滤系统和查看船体。军队用水下无人机来扫雷，警方用类似的模型搜查地下毒品走私。海上救援专家和业余潜水员可以用它们搜救沉船甚至寻找水下宝藏。像空中无人机一样，水下无人机有无限的用处。各行各业的企业或组织对于人工操作过于困难和危险的工作都需要用远程控制机器人代替，而这些水下无人机正好为其开辟了新领域。尽管在相关条例和规定出台前，大多政府都限制无人机的使用，但是它们身影在空中和水下到处可见的日子已为时不远了。
10.要说无人机，怎能忘了双11
在10月31日，阿里巴巴菜鸟网络的无人机群组，满载六箱货品，耗时9分钟，飞越近5公里的海峡，为农村淘宝提供物流服务。阿里巴巴表示，这是国内首次完成无人机群组跨海快递飞行。这次跨海飞行任务由村淘、菜鸟联合国内优秀的技术团队共同承担。执行此次飞行的机型载重可达7公斤，应对6级风。技术团队专家介绍，由于技术成熟，无人机会按照编程航线自动飞向既定地点降落。阿里巴巴表示，农村淘宝和菜鸟网络为今年双11准备好了无人机群组——对于岛屿、交通不便的山村等地，用无人机快递包裹，解决这些地方居民的物流难题。
本文由科猫平台编创，内容整理自机器人网、无人机之家，图片来源于网络。
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