人类与大猿的相似之处显而易见，但之前没有人想过人类与大猿之间会有什么亲缘关系。直到1871年，达尔文出版了《人类的由来和性选择》，大胆地猜测人类与大猿有共同的祖先，并在没有化石记录的情况下，凭直觉推测非洲是人类的起源地。
不得不说，这是一个大胆的假说，因为他直接把上帝的作用否定了，而把人与“猴子”联系了起来。
时至今日，很多对进化论一知半解的人还在质问：人怎么能是猴子变的呢？猴子都变成了人，为什么现在还有猴子呢？既然猴子能变成人，为什么现在的猴子不变成人呢？
其实，回答这些问题并不难，我们一起来了解一下吧。
“猴子”是个大分类
“猴子”是个非常宽泛、笼统的概念，泛指哺乳纲灵长目的所有动物。根据外貌形态和生活习性的不同，灵长目分为原猴亚目和猿猴亚目。原猴亚目就是人们常说的“猴子”，而猿猴亚目除了智力较发达、颜面更加扁平、没有尾巴等特征外，身体也较为庞大，因此又被称为“大猿”。
以前，“猿猴亚目人科”一栏下，仅有“智人”一个属，到20世纪80年代，各种证据涌现，显示了大猿与人类的亲缘关系。现在，人科之下共有4个属，分别是猩猩、大猩猩、黑猩猩和智人。
萌萌哒的小猴子，图片来源网络
猴子和人不能相互转变
人不是猴子变的，达尔文和所有进化论者，从来都没有说过“人是猴子变的”这样不科学的话。比较准确的表述是：人与猿、猴有共同的祖先。这个所谓的“变”是历经了数百万年到数千万年的演化，其过程包括基因与环境发生改变，带来生理与行为的改变。适应改变的存活下来，不适应改变的则被淘汰。
因为地球各地的环境不同，导致基因变异的速率与方向也不同。同一族群在不同地方生活，出现地理隔离与生殖隔离之后，物种就出现了分化。
研究表明，猿猴亚目的直系祖先叫中华曙猿，生活在4500万年前的中国江苏一带。科学家们相信，就是中华曙猿迁徙到亚洲和非洲地区，并经过数千万年的漫长演化，分化为今天猿猴亚目的各种猿猴。其中迁徙到非洲的一支成为今日各种大猿的祖先。
中华曙猿复原图，图片来源网络
科学家已经确认，猩猩出现于1400万年前，大猩猩出现于700万年前，人类和黑猩猩则直到600万年前才拱手告别，走上各自的进化之路。因此，人类与黑猩猩的差别是最小的。2005年《自然》杂志发表的一篇论文称，人类与黑猩猩的DNA差异只有1.5%。这就是猿族领袖是只黑猩猩，而不是大猩猩或者猩猩的原因了。
明白了这个过程，就能解释为什么世界上还有猿猴，以及今天的猿猴为什么不能变成人了。猿猴中只有一种演化成了人类，其他地区的猿猴仍然走在自己的演化之路上。人虽然聪明，但并非演化的终点，也不是演化的目的。只要能适应环境，继续生存下去，猴子们继续待在树上也未尝不可。
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未来，猴子会演化成人吗
至于将来这些猿猴（主要是大猿）会不会演化成为人类，取决于很多因素。
一种是如《猩球崛起》系列科幻电影中所描述的那样，人类对于智慧的本质有了更加深入的了解，研发出某种药物，提升了大猿的智慧程度；另一种就是地球环境发生剧变，迫使大猿从树上下来，为了生存不得不演化出智慧。
显然，大猿们与人类有着极近的亲缘关系，二者的大脑结构与社群模式也有相近之处，这使大猿的智力提升或者二次演化比别的聪明动物，比如海豚、乌鸦、狗、章鱼、老鼠等，要容易得多。
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看完这篇文章小伙伴们应该清楚了，人类在地球上拥有现在的地位，并不是哪一个无所不能的大神赐予的。我们要做的，一方面是缅怀先人的丰功伟绩，另一方面是积极探索，取得更大的进步哦。
撰文/ 艾星雨
本文来源《知识就是力量》杂志11月刊
