第四次十字军东征之后，十字军在拜占庭帝国的故土上纷纷建立自己的国家。除了那个被威尼斯人所把控的拉丁帝国，在拜占庭的土地上实际上还存在着一个拉丁国家——亚该亚公国。它的开拓与发展，都算得上是这些拉丁国家中，最为传奇的一个。
▲亚该亚公国的城堡
亦如许多传奇故事的开端那样，亚该亚公国的创建者，法国骑士威廉?查普利特和杰弗里?威列哈督因二人，被当时另一个十字军国塞萨洛尼基王国，派往今天伯罗奔尼撒半岛上的旧拜占庭行省摩里亚，清除在那里负隅顽抗的拜占庭残军。在那里，这两位来自法国的骑士依靠仅仅一百名骑士和五百名步兵，便击败了兵力几乎是自己十倍的拜占庭军队。之后他们更是迅速征服了拜占庭在伯罗奔尼撒半岛的大部分城市。不过依然还是有许多拜占庭控制下的城市依旧坚守着城池，而彻底清除这些钉子，则持续到了1248年。
▲拜占庭的军队
不过即使还有许多不听话的拜占庭城市，但这并不影响威廉?查普利特和杰弗里?威列哈督因二人自立为亚该亚公国的君主。作为原属于拜占庭帝国的富庶行省，伯罗奔尼撒半岛不仅是重要的交通要道，而且更是物产丰盈。可虽然亚该亚公国有着得天独厚的地理位置，但是从战略上，这个太好的位置却也给这个国家带来了巨大的威胁。亚该亚公国的北边与另一个十字军国雅典公国接壤，而与原本自己的宗主国塞萨洛尼基王国，还有极不友善的拜占庭贵族所建立的伊庇鲁斯公国隔海相望。
▲今天的伯罗奔尼撒半岛
亚该亚公国相比于拉丁帝国，它最大的成功之处，便是将西欧的分封制度，成功的嫁接到了拜占庭的土地上。作为亚该亚公国的最高行政单位，亚该亚公国成立了由君主召集贵族所进行的“大议事会”，其产生的一切决议，对君主有着极高的约束力。除此之外，亚该亚公国还完善了政府的行政单位，包括首相、元帅、财务大臣等一应俱全，这样保证了亚该亚公国免于和其他在拜占庭故地的拉丁国家一样，受到意大利人的操控。除此之外，亚该亚公国还成功的结合了拜占庭和法国的法律，制定了一套“罗马尼亚敕法”。这套法律不仅在亚该亚公国内部得到了很好的普及，甚至还影响了其他在拜占庭故地的拉丁国家。而为了能够保证亚该亚公国的军事力量，亚该亚公国的法律，对公国内的拉丁军事贵族提出了很高的要求。这些贵族需要每年为公国进行四个月的服役，即使是非战时，他们也依然要去进行诸如驻守城堡和修补城墙的工作。除此之外，这些贵族还被加以了严格的人身自由限制，除非获得君主的同意，否则任何贵族，都严禁擅自离开公国。
▲亚该亚公国发行的货币
亚该亚公国第一位君主威廉?查普利特去世后，杰弗里?威列哈督因成功夺取统治权。杰弗里?威列哈督因承认了拉丁帝国作为自己名义上的宗主国，以试图获得拉丁帝国的承认。在戈特弗里?威列哈督因死后，他的儿子杰弗里二世即位，成为了亚该亚公国的三代君主。杰弗里二世在位期间经历了塞萨洛尼基王国崛起，以及在保加利亚人的战争中走向覆灭；同时也见证了，拉丁帝国是如何逐渐被尼西亚帝国蚕食。在尼西亚围攻君士坦丁堡时，杰弗里二世也向拉丁帝国提供了一小支部队作为增援，并和其他增援威尼斯等舰队一起击退了拜占庭人，这一举措姑且还算使得拉丁帝国继续苟延残喘了一段时间。
▲尼西亚帝国重新建立起了拜占庭帝国
杰弗里二世死后，他的弟弟威廉二世即位。此时亚该亚公国的发展到达了顶峰，但是却也受到尼西亚帝国的巨大威胁。相对于兄长，威廉二世更加具有诗人的气质。不过即使如此，亚该亚公国在其统治下，最终完成了对伯罗奔尼撒半岛全境的征服。
▲亚该亚公国城堡复原
但是威廉二世的敌人，并不只是伯罗奔尼撒半岛边缘的希腊贵族。威廉二世为了争夺内格罗蓬特公国的控制权，先后与威尼斯和雅典公国开战，并成功战胜了他们。然而威廉二世的好运却伴随着尼西亚帝国与这些拉丁国家结成的盟军之间的佩拉哥尼亚战役的爆发而宣告结束。这一战役的失败，标志着拉丁帝国的覆灭已经变的无可挽回，而尼西亚帝国的威胁，也悬挂在了这一地区所有的拉丁国家头上。
▲作为拜占庭故土上的拉丁国家军事支柱的法国士兵
在这场战役中，威廉二世也成为了尼西亚帝国的俘虏，并且一直被关押到拜占庭成功复国才最终被释放。之后为了能够避免拜占庭吞并亚该亚公国，威廉二世不得不向西西里国王安茄的查理效忠，然而这一举措却是引狼入室。在威廉二世死后，由于他死前无嗣，并且长女亦嫁到西西里，成为查理之子菲利普的妻子，因此最终安茄王朝成为了亚该亚公国的统治者。但是安茄王朝在西西里的统治，却遭到了许多亚该亚贵族的反对，尤其是威廉二世的小女儿玛格丽特为首的威列哈督因系贵族，不断向安茄王朝发起挑战，整个亚该亚王国也由此陷入了相互倾扎的权力斗争之中。最后意大利的那不勒斯王国趁机获利，获得了亚该亚王国的统治，后来紧随其后的伊比利亚半岛上的阿拉贡王国，则将那不勒斯和亚该亚一起收入囊中。
▲亚该亚公国末期的贵族
拉丁人之间权利的争斗，让原本强大的亚该亚公国最终陷入了衰落。之后1432年，拜占庭“螳螂扑蝉，黄雀在后”的通过军事占领和联姻，最终将这个公国吞并。然而拜占庭人却也并非最后真正的“黄雀”，因为在之后不到20年的时间，伴随着奥斯曼帝国的崛起，这个千年帝国最终还是彻底覆灭。
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