不久前，一尊人工雕刻的大理石公羊雕像出现在以色列地中海海岸上，让考古学家们不得不猜测，这一创造究竟源自于何人之手。
考古学家们是在上周四（即12月24日）发现了这座雕像，但他们表示，现在还不清楚这尊雕像是否为拜占庭的工匠们雕刻而来，又或者是否出自罗马人之手，而随后被拜占庭教会改作他用，以色列文物局说到。
研究人员在凯撒利亚港的国家公园里的一座古教堂挖掘过程中发现了这尊雕像，凯撒利亚是一个地标性建筑，约在海法以南的25英里（即40千米）处。（圣地：七大惊艳的考古发现）
“凯撒利亚总是让人惊喜不断，正如这尊惊艳的雕像一样可见一斑，”代表以色列文物局挖掘工程的主管皮特·詹德曼与穆罕默德·哈特在一次申明中说道。
尽管这个遗物的年代与其原来的雕刻品仍在这尊1.5英尺高、1英尺长的雕像上清晰可见（1000px/750px）。公羊的羊毛纹理与卷曲的羊角也是明显可见，考古学家说到。
因此，考古学家们说，古代的艺术家们有可能是出于宗教原因而雕刻了这只公羊。在《圣经·新约》中就有一句把耶稣比作一只羊羔的诗句：“第二天，他看见耶稣向他走来说道，‘看呀，神的羔羊，它带走了这世间的罪恶！’”
以色列文物局在一次申明中提到，基督教艺术中都频繁地使用过公羊以及羊羔来代表忠诚的基督教徒或者耶稣本人。有时候，古代的工匠们就在耶稣的双肩周围刻画公羊。在其他的时代里，公羊也出现在“牧羊人”的左侧或者右侧，以此描绘他们是如何悉心照料他们的羊群。
“在古代的基督教中，耶稣并没有被描绘成人的模样，”詹德曼与哈特说道，“而是使用象征符号来表示，其中一种符号就是公羊。”
然而，其他的文化中也使用公羊来形象来表达象征性地意义。考古学家已经发现，在古希腊神赫尔墨斯和罗马文化中的墨丘利旁边就绘画有公羊图像，以及与埃及皇室有关的一个神——阿蒙神旁边也绘有公羊图像。
“我们发现的雕像可能已经在基督纪元的6~7世纪时成为凯撒利亚的拜占庭教堂装饰的一部分，”詹德曼与哈特说。“出于同样的宗教原因，它们还可能出现得更早，也许从罗马时期就开始，并在随后再次使用时并入教堂结构中。”
研究人员已经在当今的以色列境内的考古挖掘中发现其他的山羊图像，其中包括一尊9，500岁的石灰岩山羊雕像，它有着精雕细琢的螺旋状羊角，在那时可能是充当着幸运符的角色。
参考文章：
https://www.livescience.com/53214-marble-ram-byzantine-church.html
