说起李国辉这个名字，恐怕国内没多少人听说过。不过，在金三角地区，这个名字却是家喻户晓。
1950年，解放军席卷大西南，国民党兵败如山倒。时任国民革命军第8军237师709团团长的李国辉，带领手下一路向南溃逃。在解放军的追击下，这只部队被迫穿越国境，进入野人山。
野人山地处密支那以北，是一片未经开发的原始森林，山中遍布蚊虫、毒蛇、瘴气，处处都是致命的危险。当年中国远征军从缅甸撤退，进入野人山，就有三万英魂葬身于此。这只亡命天涯的部队，在莽莽苍苍的密林深处前进，途中不断有人倒下，后来者人踏着同伴尸体继续前进。他们决不能停留，停留则意味着死亡。
最终，他们到达了小勐捧。在此处他们会合了第26军93师278团副团长谭忠和他所带领的600多人。还有流亡于缅甸车佛南的原中国远征军第6军93师200余人。在接下的几个月内，不断有从云南外逃的散兵、地主武装纷纷前来投靠。残军就扩充至9000余人。
缅甸政府听说有支国民党残军驻扎在自己的领土上，十分气愤，通牒要求残军在十天内撤走，否则诉诸武力。李国辉等人不为所动，大家一致认为，要打就打，要打出国军的威信和气势。战斗的结果，拥有数万人的缅甸政府军被这只国民党残军打的落花流水。最后，缅甸政府拿残军没办法，只好睁一只眼闭一只眼。
为了解决生存问题，李国辉的部队先是为当地鸦片贸易充当保护伞，收取巨额保护费以充军饷。而后又开始在金三角大量种植和贩卖鸦片。从此，金三角地区的毒品产量突飞猛进，成为全球著名的毒品王国。李国辉也当之无愧的成为了金三角的毒王。
