据《每日邮报》报道，外国研究人员近期发现，不好的睡眠会让大脑对恐惧较为敏感。不好的睡眠长期以来被视作创伤和焦虑的症状，但罗格斯大学的研究结果显示，即使是短期而不稳定的睡眠也可能引发恐惧。
通过脑部扫描和睡眠监测练习，研究人员发现持续的高质量睡眠可以减少大脑学习感觉恐惧的激活率。专家表示，这一证据也表明在进入战区前，士兵的睡眠应该受到监控，以降低他们患创伤后应激障碍的风险。
这项研究的目地是为了研究参与者中有多少个人在快速眼动睡眠中，并观察这些如何影响他们大脑学习恐惧的能力。快速眼动睡眠（REM）是肌肉最不活跃的阶段，占总睡眠时间的25%，但专家认为，这是我们最放松获得休息的时刻。
缺乏眼动睡眠可以联系到很多健康相关的问题，增加了焦虑的倾向。虽然很多人在创伤后患有创伤后应激障碍（PTSD），但临床障碍并没有影响到每一个人。现如今，随着PTSD确诊病例越来越多，以及这种病直接与自杀和杀人事件有联系，科学家们正在努力的确定哪些因素会使人们更高几率患上这种疾病。
之前关于研究睡眠和PTSD关系的测验大多只检测参与者一整晚的睡眠情况，但是这项研究对17名学生（5名男性，12名女性）进行了为期一周的检测。 他们让学生在家睡觉的时候佩戴可以检测脑电波的头带，用于记录睡眠情况。然后他们在一个实验中扫描这些参与者的大脑，让他们对图像和光进行反应。研究发现，那些对恐惧反应更强烈的人，REM睡眠时间较短。
