北美印第安人最经典的形象，莫过于头戴羽冠，穿着毛皮缝制的衣服，并且骑着战马，使用弓箭和缴获的火枪与白人交战。这一形象基本贯穿了美国西部开拓时期的每一部电影。而这个经典的形象，也正是美国最著名的印第安部族——苏族。
▲苏族印第安人
苏族也被称为达科他人，作为北美最大的原住民族群。苏族实际上并不是一个单独的部族，与此相反，苏族内部有包括达科塔人、纳科塔人、科拉塔人在内三大部族，维系着整个后来苏族大联盟的，则是他们相同的语系。而且原本美洲大陆并没有马匹，苏族的马匹，也是17世纪末开始与白人接触之后，通过毛皮贸易所获得的。最早接触苏族的是当时的法国殖民者，当时法国人在密西西比河源头发现这个民族。双方的初次接触并不愉快，但是之后苏族还是很快和法国人展开了贸易。这种早期的毛皮贸易对苏族造成了极大的影响，不仅是苏族因此获得了马匹，同时苏族人也无奈的被卷入了英法在北美之间的矛盾，以及之后的美国独立战争。
▲早期苏族印第安人
早期苏族人与白人之间尚未有太大规模的冲突，然而这一局面，在19世纪，美国人开始向西部大规模移民之后便宣告结束。苏族人与美国人的第一场战争是1861年的达科他战争，不过这些首次向美国人举起战旗的，实际上是当时一些较为美国化的苏族人。当时达科塔人由于出现了严重的谷物歉收，而美国联邦政府和商人们对于苏族人的困境都漠不关心，这使得双方关系恶化，并最终迅速演变成了苏族开始袭击白人定居点的战争。不过这场战争由于当地的苏族人势单力薄，因此很快以失败告终。被俘的300多苏族人立刻被当地法院草草判处死刑，所幸当时的林肯总统及时过问，迫使其重审，最终仍有39名苏族人被送上了绞刑架。
▲苏族人袭击美国白人
虽然达科他战争看起来，似乎苏族人和美国白人之间并没有什么深仇大恨。然而实际情况要糟糕的多。伴随着美国移民的增多，这些美国人开始在大平原建立城镇、农场、铁路等等基础设施。这些建设不仅压缩了苏族人的生活环境，而且对于苏族人的食物来源——美洲野牛的自然栖息地也带来了极大的破坏。大平原的苏族人文明可谓是建立在美洲野牛种群之上，美洲野牛为其提供了食物，毛皮则是其制作衣服、帐篷最重要的材料。因此美国人对于美洲野牛栖息地的侵占，对于苏族人来说简直是绝对不可以容忍的事情。
▲猎杀美洲野牛的苏族人
▲传统的苏族营地
1866年，苏族与美国陆军之间正式爆发了红云战争，双方争夺的焦点，是当时发现金矿的博德河区域。这次战争可谓是苏族人与美国之间首次大规模战争。在进行了两年的交战之后，双方签订了《第二次拉勒米堡条约》，美国人承认博德河区域归苏族人所有而告终。不过美国与苏族人之间表面的和平只持续了不到十年，1876年，苏族人与美国人之间规模最大的战争——黑山战争爆发。
▲黑山战争
伴随着美国淘金热的兴起，越来越多的美国人蜂拥涌向西部。如此之多的外来人口出现，终于打破了苏族人的忍耐极限。加上这些美国淘金客看重的目标之一，正是苏族人重要的圣地——黑山。因此苏族人不断袭击这些不知天高地厚的美国人，试图通过恐惧，让他们滚出自己的圣地。不过试图给对方一个深刻教训的不只是苏族人，当时，美国南北战争中著名的第七骑兵团团长乔治?卡斯特，他深知苏族人对于这些北美淘金客们所带来的巨大危害，出于保卫自己国民的责任感（当然也有升官发财的私愿），卡斯特决定一举解决掉不听话的苏族人。
▲乔治?卡斯特
1876年6月25日，卡斯特率领二百美国骑兵，兵分三路进攻蒙大拿州的黑山山谷。然而美国人的动向很快就被当时苏族人察觉，因此首领“疯马”和巫师“坐牛”立刻开始行动起来。苏族人的军队首先阻击了卡斯特的两路骑兵，对此浑然不知的卡斯特继续前进最终在小巨角河被三千苏族人合围，最终全军覆没。
▲遭到合围的美国人
不过小角河之战却只是苏族人最后的辉煌，之后美国人改变策略，开始步步为营的挤压苏族人的生存空间。最为重要的是，作为苏族人食物主要来源的野牛，在美国开拓西部的过程中遭到大肆的屠杀，美洲野牛种群在最危险的时候，甚至只剩下了仅仅21头。失去了主要食物来源的苏族人，整个社会结构也立刻土崩瓦解。在小巨角河创造辉煌的疯马酋长，最后也只能和许许多多反抗美国政府的印第安部落一样选择屈服。苏族也就这样最终走向了没落与消亡。
▲苏族“鬼舞”
本文系冷兵器研究所原创稿件。主编原廓，作者静默之鸮，任何媒体或者公众号未经书面授权不得转载，违者将追究法律责任。
