1807年2月8日凌晨，艾劳会战在一片风雪正式爆发了。此时扣除正在赶往战场的莱斯托克所部，俄军在艾劳的总兵力大约为67000人，大炮有260门。法军此时的总兵力约56000人，大炮却仅有140门，只相当于俄军的一半。拿破仑只得在兵力、火力不占优势的情况下参与会战。
凌晨六点半左右，俄军着手展开炮击，冰雹般的炮弹令艾劳镇上的法军出现了一阵短暂混乱。不过法军炮兵还是及时展开反击，双方的将近四百门大炮迸发出怒吼，掀起了“从所经之处粉碎、扫除一切的死亡飓风”。原本根据拿破仑的计划，此前攻占艾劳的勒瓦尔、勒格朗师将牵制俄军中央和右翼。圣伊莱尔师、奥热罗军和缪拉的预备骑兵则移向己方右侧，牵制俄军左翼，等待达武第三军抵达战场，而后联手发起合击，以六个步兵师和四个骑兵师的压倒优势兵力碾压敌军。上午八点多，拿破仑在艾劳附近的高地上观察到达武军正在接近，不待缪拉所部骑兵准备完毕，便命令圣伊莱尔师与奥热罗军发起攻击。
四十九岁的奥热罗当时正患急性风湿病，可还是毅然亲自带队参与冲锋，尽管他原本只能乘坐雪橇，最终还是骑上战马指挥部队。第七军德雅尔丹师、厄德莱师的12000名步兵一如当年在意大利战场上一样冲锋陷阵，但是一阵骤然而至的暴风雪使他们遭受了可怕的厄运。
扑面而来的风雪使得士兵们的双眼都难以睁开，只能一步拖一步的挣扎前进，更不要说准确看清前面的敌人。于是参与攻击的三个师就这样在暴风雪中迷路了，第七军的两个师开始往左越偏越远，与圣伊莱尔师拉开的距离也越来越大。就在风雪势头稍稍减弱的时候，这2个师的行军纵队还没来得及展开就撞上了由72门大炮组成的俄军炮群，送给了俄军绝佳的侧射目标。此外，由于寒风自北向南吹拂，俄军炮兵并没有受到冰雪扑面的影响，可以相对准确地瞄准射击，但原本要支援步兵前进的法军炮兵却只能盲目射击，第七军自此陷入世界上最优秀的两支炮兵的火网之中，即便德雅尔丹师能够突破俄军结合部，也在本尼希森早有准备的纵队反突击前铩羽而归。
散开的法军步兵给予了俄军骑兵天赐良机，科尔夫少将当即指挥一个骑兵旅攻入圣伊莱尔师侧翼，迫使其退回原战线。正当德雅尔丹师和当面的俄军扎波尔斯基旅恶战之际，曼陀菲尔少将指挥圣彼得堡龙骑兵团和附近的骠骑兵团，突然杀入未及列成方阵的法军，虏获第44战列步兵团的一面鹰旗（圣彼得堡龙骑兵团也是整个拿破仑战争中缴获鹰旗最多的联军部队），并让这个团付出了损失六成的惨重代价。当法军次日前来清理战场时，他们发觉第44团的战死士兵遗体大致排成了一个“匚”字形，而俄军骑兵则是从缺口处快速杀入。第16轻步兵团同样未及列阵，也只有四成士兵得以脱险。
德雅尔丹师第14战列步兵团的命运更为凄惨。该团第1营撤退到一块高地上，正面是堪称俄军精锐的弗拉基米尔火枪兵团和团属火炮，侧面则是不断冲锋的俄罗斯龙骑兵和骠骑兵。团长恩里奥战死了，可第1营却仍然组成方阵在最艰难的条件下坚守不屈，第2营则与较为安全的第105战列步兵团会合。
▲艾劳会战地图
根据马尔博的回忆，尽管“数以千计的哥萨克”淹没了平原，拿破仑还是从望远镜看到了这个团的坚强，他命令奥热罗元帅尽力拯救该团，奥热罗连续派了2个传令官去召回那个团。结果两个人都被俄国骑兵砍死。第3次，元帅派出24岁的马尔博，马尔博快马在俄国骑兵包围中冲出一条路，令第14团回撤。代理团长望着急速逼近的俄罗斯掷弹兵，自知已经不能幸免，他将一面鹰旗交给马尔博，让他带回给拿破仑，士兵们则发出了皇帝万岁的最后怒吼。出于携带便利，马尔博打算拆开鹰旗，只带走金属鹰——按照法军习惯，这样便不算丢失鹰旗，孰料尚未拆下俄军已然杀来，马尔博仅以身免，驰回本方军阵时又遭到老近卫军的齐射款待，所幸人马都没被射中。这则回忆带有典型的马尔博式夸张。然而不论真相如何，第14战列步兵团的命运已经注定，第1营没有金属鹰的旗帜被俄军带回了彼得堡，全团1900名官兵仅有500余人尚存战斗力，损失接近四分之三，为第七军之最。厄德莱师同样损失惨重被迫退却，正如法国军官保兰描述的那样，整个第七军“犹如风吹残雪”般崩溃。
尽管奥热罗在战报中宣称第七军仅仅损失了5200人，但根据其各团人数统计，艾劳会战当天仅步兵损失便至少有七千多人。马尔博更是夸张地宣称原本的1.5万士兵到傍晚为止已经只能集结起3000人，因为元帅和所有将领已经非死即伤，指挥这三千人的也不过是区区一名中校——实际情况自然比马尔博说得好一些，六名将官中终究还有两人安然无恙。不论如何，败退下来的第七军已经完全丧失了战斗力，圣伊莱尔师也只能勉强支撑。此时苏尔特的第四军勒瓦尔、勒格朗步兵师在左翼与俄军相互牵制，双方都没有发起决定性攻击的能力，达武的第三军、奈伊的第六军依然未能抵达战场，战况对法军极端不利，苏尔特的一位参谋后来说，“这不再是如何获得胜利的问题，与此相反，我们需要集中在还掌握着的地方（守住阵地）”。暴风在此时也大致停止，法军的视野终于清晰，然而，拿破仑从公墓所在高地上只能看到一派绝望景象，法军必须有所作为，但此时唯一有能力发起大规模攻击的只有缪拉所部骑兵。
虽然如此，拿破仑仍然保持着冷静。他马上找来了缪拉，指着前面“打起仗来像公牛一样”的俄军对缪拉说：“你会让这些家伙把我们吞掉吗？”缪拉立刻明白如果此时不阻止俄军，法军将被一分为二，并将输掉艾劳会战乃至整场战役。他必须带领他的骑兵勇敢作战，力挽狂澜。扣除此前已经投入战斗的各个骑兵师，缪拉此时手中还有三个骑兵师，共计4个胸甲骑兵团和8个龙骑兵团可供使用——不过，这十二个团仅有40个骑兵中队，在波兰和东普鲁士的艰苦冬季里，各个中队也大多出现了严重减员，投入战斗的胸甲骑兵和龙骑兵总共约有5000人。
▲拿破仑向缪拉下达命令
缪拉扬起马鞭（尽管他随身携带着一把土耳其弯刀，却很少抽出来使用），高喊一声，“跟着我！皇帝万岁！”跃马第一个冲了出去。由于事出仓促，缪拉只能临时拼凑部队，最接近他的是格鲁希将军指挥的第2龙骑兵师，之后是多特普尔将军的第2重骑兵师，克莱因的第1龙骑兵师（欠两个团）则负责掩护多特普尔的右翼。12个骑兵团的5000名骑兵随之集体发动了冲锋。他们在白雪皑皑的平原上奔驰着，不断穿过第七军的溃兵，阵阵的马蹄声，使大地也为之颤抖。五千名骑兵高举刀剑，一起高喊：“向亲王集中！皇帝万岁！”
▲艾劳会战中骑兵就位
格鲁希的龙骑兵处在最前面，他迅速的将他的龙骑兵两翼展开，与身处俄军步兵前方，正在追杀第七军余部的俄军龙骑兵、骠骑兵展开激战。第2龙骑兵师第1旅很快便被击退，格鲁希本人也不幸落马，差点受伤，然而他随即上马再战，指挥第2旅以不小的代价击退俄军骑兵。然而，在法军龙骑兵面前，俄军第3、8步兵师已经摆开了完整的横队战线，龙骑兵就像拍击巉岩的浪涛一般无功而返。与此同时，克莱因的龙骑兵也击退了科尔夫的骑兵旅。
面对俄军的顽强抵抗，多特普尔的“铁人”骑兵必须投入战场，这些享受优厚待遇，被战友们称之为“大后跟”、“大靴子”的马上庞然大物如同霍夫之战一样展开了猛烈冲击。多特普尔此前曾向拿破仑夸口，“陛下，你只用看到我的大后跟，他们就像踩穿黄油一样冲进敌阵！”面对刚刚击退了格鲁希的俄军步兵，将近2000名胸甲骑兵以快步整齐推进，尽管步伐并不匆忙，却自有一股摄人威势。不过，在俄军尚属完整的步兵阵型面前，胸甲骑兵的第一次攻击依旧铩羽而归，但经验丰富的骑兵们立刻转向侧面，而后重整部队，以泰山压顶之势杀入俄军防线最薄弱的地方——第3步兵师与第8步兵师的结合部。
胸甲骑兵的第2波冲击最终撕开了防线，多特普尔与格鲁希的骑兵如同开闸洪水般涌入俄军战线后方，俄军的第二线部队未及结成方阵、也没有组成连续战线，便被骑兵淹没。胸甲骑兵甚至闯入了俄军总部附近的一片小树林，两个俄军骑炮连此时不分敌友地猛烈发射霰弹，总算用24门火炮挡住了法军骑兵洪流，多特普尔将军也在此时腿部中弹，丧失了战斗力，六天后伤重而亡——以此践行了他在霍夫战后许下的诺言。
