在河南省安阳市西北郊一个叫小屯村的地方，这附近有一片高出周围农田的荒废岗地。1975年冬，全国掀起了“农业学大寨”平整工地的浪潮，这片荒废岗地被列为了被平整的目标。
安阳小屯村一带地理位置特殊，曾出土过很多文物，著名的殷墟甲骨，就是在这里发现的。
为了慎重起见，社科院考古研究所安阳队的考古工作者们在得知消息后，立即奔赴这一带进行考古钻探。
考古队员们发现岗地东部有比较厚的夯土，并有路基和灰坑。这些都证明这里应该是一个建筑物的基址。考古队的同志找来小屯大队的村干部，领他们看了现场。这些村干部也都曾参与过考古发掘，明白这些遗址的意义，便同意留出这大约一万平米的土地，供考古队进行发掘研究。
1976年春，考古队正式开始对这片遗址进行发掘。最早出现在考古队员眼前的是一些房基和夯土，在把整个房基的遗址都清理出来后，考古队员们发现，房基的拐角处是方形的——考古界有一个常识：“阳宅是圆拐角，阴宅是方拐角。”因此，领队郑振香大胆地推测，这下面应该还有一座墓室。但当时的土层很硬，而且很厚，是所谓的“死夯土”。考古界有个不成文的说法“死夯土（房子地基）下面不可能有大墓。”因此，当时考古队的不少人都反对再挖下去。不过，在领队郑振香的坚持下，发掘工作又继续展开了。
5月16日，发掘工作出现重大进展。考古队员用探铲下探中，发现探铲上都是鲜红的漆皮，由此可以确定遗址下面还有墓葬。
5月17日开始，考古队集中力量开始发掘。这座墓葬基口长5.6米、宽4米、深约8米。当时人们对这座仅有22.4平方米的墓穴并不抱太大的期望，但出人意料的是在挖掘过程中不断出现殷商时期的文物。
随着发掘工作的深入，现场清理出来的文物也越来越多，共出土不同质料的随葬品1928件，有青铜器、玉器，宝石器、象牙器、骨器、蚌器等。其中青铜器468件，刻有铭文的青铜器有近200件。有“妇好”或“好”铭文的就有109件，两件大铜钺最为引人注目，一件以龙纹为饰，一件以虎纹为饰，每件重达八九千克。此外，墓中还有殉葬的人共16人。
从现场发掘的文物，以及现存甲骨文的资料来推断，此座墓的主人就是殷商时期，商王武丁的王妃妇好。
要说妇好，绝对是中国历史上一个传奇女子。她身兼多重身份，既是商王武丁的王妃，也是能征善战的女将军，还是祭祀天地、祖先的女祭司。除此之外，在妇好立下赫赫战功之后，她被商王授予了封地，成为了中国历史上唯一一位女诸侯。
妇好墓的挖掘在中国考古史上具有里程碑的意义。殷墟王陵区内发掘的大墓均遭盗掘，因此人们对商代王室墓的全貌知之甚少。而妇好墓是目前唯一保存完好的商代王室墓，不仅出土了大量前所未见的精美文物，而且通过丰富的随葬品、器物铭文，以及甲骨文对妇好事迹的记录，使我们能够确知墓主身份，同时又展现了中国商代晚期的文明。
