（文章来源《院士讲科学》，该书由《知识就是力量》杂志社总策划，科学普及出版社出版）
专家：陈俊亮，通信与电子系统专家，中国工程院院士，中国科学院院士，北京邮电大学网络与交换技术国家重点实验室教授。
近几年，“物联网”正在成为人们熟悉的高频词汇。但物联网究竟是什么？
物联网是什么？
简单来说，物联网就是实现物物相连的互联网；但物联网中的“物”不是一般的物体，而是具有智能的物体，或者说带有微型计算机，具有通讯和感知等功能的物体。
目前，全世界的人口有70亿左右，而可以联网的智能设备的总量，如今已是数倍于此。通过这些设备，一些人已经享受到了物联网的便捷；如果全世界绝大多数人都被纳入到物联网之中，人类社会的生产生活就可能发生巨大的改变。人们普遍认为，在未来的10年或20年内，物联网会成为科技发展的一个重要的突破领域。
物联网有哪些应用？
物联网与互联网能够无缝连接，可以实现虚拟和物理世界（现实世界）的一体化，也就把我们物理世界上的所有能够感知到的信息，都能够采集并转化。
比如说，对于大兴安岭等人们不易进入的林区，就可以通过物联网监测森林环境和树木的各种生长指标，并及时发现森林火灾。在一些容易发生交通拥堵的特大城市里，基于物联网技术的智能交通系统可以为驾驶员展示实时路况，让人们可以选择拥堵更少的道路。智能电网有效地优化了电力公司对电能的分配，而且使居民有可能在家中布设太阳能电池板或风能发电设备，并将自家生产的电能卖给电网。
可以说，在生活中的很多个领域，物联网技术都有可能提供更为便捷的服务。它可以比人类更为敏锐地捕捉信息，并且可以更为快速地处理信息和解决问题，节约时间和资源，甚至避免可能发生的惨重损失。
随着智能设备种类和总量的增长，物联网完全有可能被应用于更多的领域。
