即使在欧洲骑兵依然拿着长长的马刀作战的时候，美国人就已经对短刀情有独钟。在拓荒西部的年代，极具冒险精神的牛仔和猎人，随身携带一把造型酷炫的短刀，再带上一把火枪，便可以在西部荒原纵横驰骋。
▲美国传奇人物，拓荒勇士休-格拉斯（电影《荒野猎人》原型）
甚至可以说，短刀和左轮枪一样，都是美国西部大开发时代的一种精神符号。各式短刀也一直伴随着美国军队的足迹出现在各个战场，从南北战争到一战到二战一直到如今的阿富汗和伊拉克，在甚至到未来很长一段时间内，各式刀具依然是不容小觑的作战装备。在美军所装备的各种短刀中，最著名、最经典、服役时间最长的，莫过于卡巴战术刀。
▲卡巴刀
广义上的卡巴刀，是泛指卡巴公司所生产的刀，而狭义上的卡巴刀，则专指被美国海军陆战队所采购的USN Mark II型战术刀，习惯上大家还是喜欢用厂家的编号称呼它，称之为卡巴1217型战术刀。
▲卡巴1217战术刀
在之前的文章曾经简单的提到过这款经典的战术刀。如果细细说起来，那么不得不提一提多功能刀的鼻祖——大名鼎鼎的博伊刀。
▲一把精美的博伊刀
博伊刀并不是特指某一款刀，而是指某一类刀型，是美国历史上的传奇人物吉姆-博伊发明的。
博伊本人也精通短刀格斗术，据说在某次决斗中他曾经手持博伊刀以一敌三，三个敌人最后一个被斩首，一个肠子流了一地，一个脑袋被劈开了瓢。后来博伊在一次战斗中力战而竭，手中依然握着那把战功赫赫的博伊刀。伴随着这些传奇故事，博伊刀也声名鹊起。
但真正让博伊刀流行起来的原因，是这玩意的设计确精妙，将猎刀、格斗刀、开山刀三种刀具进行了完美的结合，功能无比多样。而结合的关键，便在于两个设计：
第一，刀跟厚重，保证了刀的坚固，让博伊刀可以无所畏惧的劈、砍、刺。
▲博伊刀的根部进行了加厚的处理
第二，刀尖背部加以假刃，有些博伊刀的假刃还如同鱼的背鳍一样隆起，确保在刀尖强度不变的情况下，尽可能的增强刀的穿透威力，确保一击致命。
▲如同鱼背鳍一样隆起的刀背假刃
在南北战争前后的几十年里，博伊刀几乎成为牛仔们必备的副武器，南北美军都有所装备。但是博伊刀的缺陷也有目共睹，那就是大。博伊刀为了兼顾开山刀的功能，动不动一尺多甚至半米长，刀刃也宽大，在火器时代，略微有那么一点多余。而且，开山自有开山刀，一个队伍一个人带开山刀开路就行了，用不着一人一把大博伊在那砍荆棘。
▲电影《无耻混蛋》里的大博伊
所以在二十世纪初叶，伴随着枪械技术的进步博伊刀更多沦为情怀，用的人渐渐少了。一些刀厂和铁匠开始研究新的刀型，这种刀型要轻便，还得保留博伊刀的一部分优异性能。在这种形势下，一个叫啥“联合剃刀公司”的刀厂推出了一种新型的多功能猎刀。这种猎刀便是卡巴刀的前身。
这款刀原先的客户群体是美国的水手，给他们远洋的时候砍砍缆绳、防身啥的。所以在坚固耐用上那自然是没的说。后来很多猎人也开始购买。为啥后来改名叫卡巴刀呢，其实也有一段传奇故事。
在美国，熊是最危险的野兽，在没有圣母婊的年代，谁要是在野外遇到熊并且将它杀死，那绝对的是勇士。前面配图里的英雄格拉斯，便有过用刀杀熊的创举。在新式猎刀的用户里，就有这么一个猎人，在外打猎的时候赶上了熊出没，碰巧后来枪又没子弹了，于是掏出猎刀与熊搏斗，最后把熊给杀了。
为了表达感谢，这哥们儿写了封信给“联合剃刀公司”，大意是说，你们家的刀太好了，能杀熊啊，关键时候救了我一命。杀熊，英文是Kill a bear，公司拿着这事大肆宣（chao）传（zuo），索性给这款刀起名为“卡巴”，kabar，即Kill a bear的缩写。
二战期间，这款刀被美军采购，生产量数以百万计，可谓风靡一时。二战后，这个公司直接把名字改成了“卡巴”，并且给这把刀一个新的产品名称“卡巴1217”。
这款刀虽然小巧，全长仅30厘米，刃长不到18厘米，但是其多功能设计的思路是显而易见的，对博伊刀进行了有意识的取舍。
在刀尖上，依然采取了刀背反刃的设计，但不隆起，而是刀背线条往下一折，与刀刃线条形成一个刀尖。这种刀尖虽然有很强的戳刺性能，但是设计的不好，就容易影响强度。
解决这个问题的办法往往有两个，一个是像博伊刀一样，做的又宽又大。这个对卡巴刀来说显然不合适。另一种方法，即使让曲线下折的地方尽量靠近刀尖。
所以，有些博伊刀的反刃肆无忌惮的从刀尖一直延续到靠近刀柄的地方，而卡巴刀的刀尖的下折点却相当靠近刀尖，显得更加低调。而且卡巴刀的假刃开的也更深，依然保证了刺击的威力。
▲假刃开到刀背后部的博伊刀
▲卡巴刀的刀身
在刀根方面，卡巴刀比起博伊刀那是有过之而无不及。博伊刀的刀根厚重，采用的是穿心柄结构，即一跟刀柄插入护手和手柄中，再打上铆钉固定。
▲博伊刀的刀根
卡巴刀的刀根不仅粗壮，而且长，刀根贯穿整个刀柄，刀柄后面的那黑色的那一坨厚重的刀首，其实跟刀根都是连着的。而且，刀根用皮革等材料包裹，基本上不会有松动的可能。
这个不起眼的设计，初衷可能仅仅是追求刀具的稳定性，但在后来的使用中却给使用者带来很大的便利。在很多时候，美国士兵会握着卡巴刀，把刀首当锤子用，无心之中又增添了一项求生功能。
▲卡巴1217战术刀的刀柄
至于这把刀究竟有多好用，我觉得细数一下这把刀服役的年限就能回答这个问题了。在二战期间，一线战斗的海军陆战队员几乎人手一把卡巴刀，作为求生工具和必要时的白刃兵器。
▲二战时期的美国海军陆战队士兵，他胸前挂着的便是卡巴刀
到了越战时期，美军的步枪已经换了两代了，但士兵们的腰间，依然挂着卡巴刀。
▲越战老照片，注意士兵手里的卡巴刀
到了伊拉克战争时期，美军都已经基本完成信息化了，各种先进武器令人眼花缭乱。但是很多美国大兵的迷彩服和沙漠色的装具上，依然能看到一个深棕色的部件——卡巴刀的皮刀柄和皮鞘。
▲伊拉克战争的美军依然装备了卡巴刀
很有意思，美国身为全世界军事技术最先进的国家，在枪械上却没能设计出一款像AK一样的不老神作。但是在刀具上，美军却可以自豪一下。因为卡巴刀应当也是全世界范围内服役时间最长的战术刀，它能服役到哪一年呢？只有天知道！
▲直到今天，很多美国士兵的腰上依然挂着卡巴刀
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