骨关节病显著的症状是疼痛，通常症状和体征局限于局部。疼痛最初感到关节轻度不灵便，运动过量出现疼痛，休息后可缓解。
从一个姿势变为另一个姿势时，开始活动感到不便，有疼痛(如从坐位到站立行走时)；活动一段时间后疼痛反而感到减轻，关节感到舒适。但过度活动、步行较长距离，则又会感到关节疼痛及活动受限晚期时疼痛及肌肉痉挛加重，为持续性，休息后不能迅速缓解。
此期夜间痛常见，软骨无神经支配，对疼痛不敏感，疼痛来自关节和关节周围结构。由于软骨磨损，滑膜充血，引起关节粘连，关节囊变厚，因关节囊纤维化而缩短，关节活动时刺激了囊内神经而引起疼痛。
