近代以来，因为火炮威力的大幅度上升，炮兵成为了一个至关重要的兵种，这在二战时的中国战场体现的尤其明显。根据开国元帅徐向前的回忆，“那时多几门迫击炮就相当了不起。打敌人的据点，没有炮硬是攻不进去。如果有，打上几炮，部队就冲进去了。”所以，拥有一支精良的炮兵部队，可以大大的有利于己方军队的作战。
▲早期的八路军炮兵，装备很简陋
当时的中共领导人也十分明白这个道理，所以一直都注重炮兵部队的建设。但是因为长期以来的条件困难和环境的艰苦，中共军队的炮兵规模始终不大，再加上经过长征途中的损失，至1937年全面抗战爆发时，八路军麾下只有4个炮兵连。
▲八路军的前身——抗日先锋军正在进行训练
1937年9月，为了应对战争形势，中共中央决定建立八路军总部炮兵团，由武亭担任团长。次年1月，八路军总部从山西调拨4个连，又从来到延安的知识青年中招募愿意参军的人，以充实八路军总部炮兵团。当月28日，八路军总部炮兵团正式建立。炮兵团建立时，总部将延安附近的8门山炮划拨给了炮兵团，远在武汉的周恩来还为炮兵团寄来了一架炮队镜和一批炮兵需要的观测设备。这些装备再加上八路军的一些战斗缴获，让炮兵团有了十几门山炮和4门迫击炮以及相关的观测器材，拥有了基本的战斗力。
▲正在操作炮队镜的八路军炮兵
1938年，经过长期的训练，炮兵团已经形成了战斗力。于是在当年8月，炮兵团1连奉命开赴前线作战。在当年9月，他们就参加了一次伏击日军一个步兵连对与一个骑兵大队的战斗任务。当时，日军自汾阳出发前往离石，炮1连在邓家坪附近的汾离公路左侧高地上构筑炮兵阵地，以配合115师685团和686团的作战。
▲行进中的八路军炮兵
当日军进入伏击圈时，炮1连首先开炮，轰鸣的炮声与准确的炮弹打得日军抬不起头来。最终，此战共歼敌400余人，摧毁汽车2辆，打死、缴获战马120多匹。这是炮兵团成立以来参加的第一仗，首战告捷，令全军上下十分振奋。
▲正在进行射击训练的八路军炮兵
1939年3月，炮兵团主力开赴晋东南。同年9月，炮兵团在团长武亭的率领下，在115师686团进攻彭城守敌伪军崔培德部的战斗中，将山炮冒着敌人的枪林弹雨运送到距敌碉堡面前500米的位置，连发数炮摧毁了敌人的碉堡。同日，炮兵团4连在东冶头镇，1连在长城镇，也都帮助主攻部队顺利完成了任务，极大的打击了当地的伪军力量。同年11月7日，八路军炮兵迎来了抗战以来的最大战果，在黄土岭炮毙“名将之花”阿部规秀，威名远扬。
▲炮毙阿部规秀的同型迫击炮
进入1939年末，因为抗战相持阶段的到来，国民党方面将精力从抗日转移到了反共上。1940年2月，国民党朱怀冰、庞炳勋（1943年降日）部兵分两路向八路军129师驻地进犯。八路军兵分两路迎击，炮兵团5连、9连加入东路军，炮兵团4连加入西路军。
▲缴获的日军炮兵设备
在东路，朱怀冰部进驻至涉县鞍子岭时，被八路军迎头痛击。炮兵在距离国军阵地900米的位置构筑阵地，向国军堡垒连番炮击，步兵则一路从正面、一路从侧面，兵分两路发动冲锋。在凌厉的攻势下，朱怀冰部很快就溃退了。西路庞炳勋部在阳城、晋城一带与八路军西路军，对峙，收到朱怀冰部溃退的消息后，也很快撤退了。
▲正在操作火炮的八路军
打退了国民党军的进攻，日军又开始蠢蠢欲动了。1940年5月，日军企图连接白晋、道清铁路以便运输兵力和物资。面对这种情况，八路军迅速开始了对白晋路的破袭战，炮兵团9连被授予了配合385旅歼灭日军在白晋路上日军最大的据点——南关据点的任务。
▲正在展示缴获的日军火炮的八路军
5月8日，385旅的战士们已经将日军压缩在了据点内的碉堡中，日军凭借碉堡负隅顽抗，企图坚持到援军到来。当日下午17时，炮9连在距离日军碉堡500米的距离上开炮轰击碉堡，摧毁了碉堡上层。21时，步兵对碉堡爆破成功，全歼了据点的守敌。
▲随着战争的发展，八路军缴获的日军武器越来越多
1940年8月20日，为了振奋当时举国上下逐渐消沉的抗战意志，粉碎“东方慕尼黑”阴谋，由后来的开国元帅彭德怀指挥的“百团大战”发动了。在这场战役中，炮兵团先后参加了多次战斗，取得了不小的成绩。
▲正在作战的八路军炮兵
在桑掌桥，屡立奇功的炮兵团9连，大玩“炮兵上刺刀”，趁着夜色将炮兵阵地秘密部署在了距离日军碉堡100米距离的洼地里，第二天凌晨随着9连火炮的怒吼，日军碉堡被瞬间炸毁，步兵紧随其后，攻占了桑掌桥，并炸毁了桥梁。
▲正在操作火炮的八路军
在榆社县城，炮兵团8连紧跟步兵进入县城，在距离敌人碉堡300米的鼓楼上架炮轰击，最终在友军的配合下基本全灭了守敌藤田中队，还缴获了两门山炮。即使在被普遍评价为失利的关家垴战役，八路军炮兵也有不错的表现。在八路军炮兵的精准轰击下，冈崎支队长冈崎谦受命丧当场，虽然没能全歼冈崎支队，但炮毙支队长，也算聊以自慰的战果。
▲正在进攻的八路军炮兵
在抗日战争期间，八路军的炮兵虽然数量少、规模小、武器缺乏，但是毕竟属于“高科技兵种”，再加上八路军炮兵刻苦钻研、努力训练的高尚品质，取得了不少辉煌的战果。在抗战后期的1944年，为了能更多的培养合格的炮兵，当年12月6日，中共中央军委决定以八路军炮兵团为基础，成立延安炮兵学校，八路军炮兵的历史，翻开了新的一页。
▲解放战争后期，中共军队的炮兵初具规模
