在中国古代，射箭是一项延续了数千年历史，兼具礼仪性、军事性等多种功能于一体的重要运动。周朝时，射箭就是官学的学生们必须掌握的“君子六艺”之一。从唐代开始，中央朝廷开武举科，射箭又被作为选拔、衡量材武兼备之士的重要标准。
如今，随着近年来民间历史研究者及爱好者自发掀起传统文化的复兴运动，射箭这一古老的运动技艺也开始在国内风靡起来。许多有识之士热衷于采用各种现代材料和不同的加工方法来仿制传统弓箭，成果颇丰。所谓“工欲善其事，必先利其器”。无论是在战场上有效的发挥远程打击作用，还是在运动场上提高命中率。固然都离不开以精湛工艺制作的良弓利箭，更离不开掌握科学的射箭方法。
总体上，射箭的步骤大概包括四个：开弓、满弓、对靶（瞄准目标）、撒放。每一个步骤都需要身体各部位自然协调才能完成。古代的部分射箭名家从习射经验出发，留下了不少关于射箭的教学类书籍，可惜因年代久远，大多数射箭教学类书籍都难逃散佚的厄运。只剩下唐人王琚的《射经》、明人高颖的《武经射学正宗》、清人刘奇的《科场射法指南车》等少数著作如今仍流传于世。本文要介绍的，便是《武经射学正宗》记载的，由作者高颖所创制的一种较为独特的射法——“尺蠖式”。
据高颖在《武经射学正宗》一书的序中描述，在他年少习射时曾目睹一位“江上人”展示习射技艺，此人虽然开弓姿势极不标准，却仍能在高速射击中保持很好的命中率，好奇心大起的高颖也学习这位“江上人”的射法，结果因为长期采用不正确的姿势，造成肩背运动肌肉的损伤，这样就引发了开弓姿势扭曲，影响靠位，导致射箭过程中不能命中目标。这一现象在古时被称为“射病”。为纠正射姿、治愈“射病”，高颖不仅将自己长期研练左手撑弓、右手拉弦的常规习惯改为右手撑弓、左手拉弦，更苦思冥想创制了一种全新的开弓手法。由于这种新的开弓方式是从幼体昆虫“尺蠖”的爬行动作中得到启发，所以被称为“尺蠖式”射法。
举弓—引弓—满弓—靠位—对靶—撒放；这种姿形优美、自上而下完成引弓满弓动作的开弓法，脱胎于古代的射礼，是现代的传统弓爱好者们最惯用的开弓方式，这而“尺蠖式”射法却与之大异其趣。在《武经射学正宗》原文里是如此记载的：“善射者将欲引弓，必先以前臂番直向地，前肩向前下卷，（卷即番也），极其坚实。后肩耸起与前肩并力，凝结一片，后手搭箭挂弦，后肘向上提紧开弓，前肩向下卷实不动，只将前拳髚（音窍）起与眉齐，后拳平引与耳齐，前肩之势反低，后肩之势反高，两臂平直如衡，以肩使臂以臂使拳……”
简单地说，就是持弓手沉肩向下，以手掌虎口撑定弓把，拉弦的后手肩部耸起，拉弦手搭箭扣紧弓弦，撑弓的前手自下而上提起弓的同时，扣弦的后手亦使劲向后拉弦，在此过程中前手肩部保持沉肩姿势以便牢固保持撑弓的动作，确保在开弓过程中稳定持弓，直至前后手平直时，引弓拉满后，微调靠位、瞄准目标，撒放。完成一组射箭动作。
高颖在后文中还说明了“尺蠖式”射法的一个优点，“如此引弓则周身之力，尽为两肩分达于拳臂之间，后手一提便彀”。“尺蠖式”射法可通过两肩（应包括背阔肌）的协调动作，最大限度地开弓过程中将全身的力量运用起来，更轻易的满弓，从而保证射击的稳定性。这一点在使用高磅数的弓进行射击时体现得更加明显。
笔者是一名从事射箭运动将近四年的业余爱好者，在大学时期的习射过程中，因为个人喜好原因，专爱挑选大磅数（28英寸拉锯下约110磅）的短梢清弓用于习射。笔者早期采用的也是前文所述的射礼常用之开弓法。由于笔者体型偏瘦，在自上而下完成开弓动作时，腰力不足，无法合理运用好导致上半身明显后倾，持弓手的肩部严重耸起，严重影响控弓稳定性，导致靠位不准，命中率低下。在开始习射的一年多时间里，笔者不仅命中率方面没有明显的进步，身体还时常忍受各种损伤带来的周期性疼痛。
于是笔者一面改用较轻磅数的弓开始习练，一面积极从与射箭方法相关的网络视频及电子书籍进行学习，最终选择了“尺蠖式”射法进行研练。不到半年时间，笔者便轻松驾驭28英寸拉锯下40磅的弓（按笔者所用箭通长86公分算，满弓即32英寸拉锯下约51磅）进行稳定的几轮实射。迄今为止，笔者习练“尺蠖式”射法已近两年，弓力由28英寸30磅逐步提升至28英寸70磅（32英寸下约80磅）左右，并进行稳定的射击，命中率更是大有提升。最初20米内射击一组12支箭，散布区域将近100cmx100cm，如今已能基本保持20米内射击12支箭散布区域缩小在50cmx50cm的范围内，可以说是取得了较为明显的进步。
目前，无论是从网络上接触的国内弓友射箭视频中，还是在学生时代与身边的弓友们共同开展的射箭活动中，笔者注意到，虽然近一两年来，“尺蠖式”射法虽已引起部分国内弓友注意，但研习者尚为少数。笔者在大学母校习射期间所认识的使用传统弓的弓友，射箭时均采用的是自上而下的礼射开弓法。对于“尺蠖式”射法这样一种相当优秀的射箭方法，实在不应该让它只存在于泛黄的书页里。笔者在此不度德量力，谨书此拙文一篇，结合个人的习射经历，简略将“尺蠖式”射法介绍给广大热爱射箭运动的朋友们。
本文系冷兵器研究所原创稿件。主编原廓，作者何俊宏，任何媒体或者公众号未经书面授权不得转载，违者将追究法律责任。
