大家对于这个民族肯定是不会陌生的，因为它是一个历史十分悠久的民族，他们就是匈奴，据《史记·匈奴列传》中记载，匈奴，其先祖夏后氏之苗裔也，曰淳维。唐虞以上有山戎、猃狁、荤粥，居于北蛮，随畜牧而转移。
什么意思呢？就是匈奴这个民族，它的祖先是夏后氏苗裔，一名淳维，有山戎，猃狁、荤粥，居住在北蛮之地，随着畜牧的转移而不断迁徙。那么显然可以看出来，匈奴是一个十分强大的游牧民族。
那么就是这样的一个中国古代的强大的游牧民族为什么在与汉王朝的对决中却是兵败如山倒，乃至于最后分裂瓦解，慢慢的融入到其他的民族当中了呢？
公元前200年，汉高祖刘邦亲率32万大军征讨，在白登（今山西大同东北）被匈奴冒顿单于40余万骑兵围困七昼夜，后用计逃脱。之后汉朝采纳了刘敬的建议，对匈奴实行“和亲政策”，以汉室宗女嫁与单于，并赠送一定数量的财物以及开放关市准许双方人民交易。可见，这个时候的汉朝是打不过匈奴的。
到汉武帝时，西汉经过近70年的休养生息，经济、国力大大增强，对匈奴从战略防御转为战略进攻，发动了三次大战：河南之战（也称漠南之战）、河西之战、漠北之战。
这是指汉王朝的国力优胜于匈奴了，但是仔细看来，还有因为匈奴这个游牧民族的贫穷导致了失败，匈奴人的弓大都是木质弓，上面刻有装饰构件，这种弓容易腐烂，不宜长久，而且限于蒙古高原的资源有限，匈奴人不能保证长久的金属供应，所以导致了不少的匈奴士兵是以木板，木甲用来作战。
大家印象里的匈奴人是用圆月弯刀骑兵，但是非也，匈奴人，大都是使用的短刀，这些短刀只能是用来割肉等用途，而作战用的长剑相比较汉王朝而言又是短了很多的。
除了经济实力的落后，匈奴人的兵败还有自己内部不合，内乱不断，各个部族都想当大单于，最后这些种种的原因导致了匈奴这个“来去如风的骑射”民族的衰落乃至于逐渐易姓分离。
