历史上的窦太后，传说名为窦漪房，是西汉时期汉文帝刘恒的皇后，汉景帝的母亲。
窦氏出生贫寒，后来被选入宫中，吕后在将宫女赏赐给诸侯王时，窦氏被分给了当时的代王刘恒。她与代王刘恒育有一女二男，长子就是后来的汉景帝刘启，而她最宠爱的是她的小儿子刘武。不仅喜欢，而且，窦太后力促汉景帝册封刘武为储君。
就是说，如果刘武被立为储君，一旦景帝驾崩，接替君位的，将是刘武而不是景帝的儿子。窦太后的努力因为遭到侄儿魏其侯窦婴以及朝廷重臣袁盎等人的反对而未能成功。当然，所谓窦婴和袁盎无非是前台马仔而已，真正的最强有力的反对者则是景帝本人。
刘武(?—前144年)，汉文帝刘恒嫡次子，汉景帝刘启同母弟，母孝文皇后窦猗房(即窦太后)，西汉诸侯王。前178年受封代王，前176年改封淮阳王。
前168年，梁怀王刘揖去世无嗣，刘武继嗣梁王。前161年就国。国都睢阳(今河南商丘)。七国之乱时，曾率兵抵御吴王刘濞，保卫了国都长安，功劳极大，后仗窦太后宠爱和梁国地广兵强，欲继景帝之帝位，未果。谥号“孝王”，葬于永城芒砀山。自受封至去世，共为王三十五年，为梁王二十四年。孝王死后梁国一分为五，为其五子封国。
窦漪房是高祖刘邦、惠帝刘盈（及吕后）、文帝刘恒所既定的治国方针与总路线坚定的执行者和忠诚的守护神，也是西汉王朝奉行黄老之学的最后一位最高国家领导人。
西汉王朝自文帝始，经窦漪房监理国政的景帝及武帝之数十年的发展期间，经济繁荣、军力上升，综合国力空前强大，这一切都为汉武一朝扬威四海打下了坚实的基础。
窦漪房死后，雄才大略的汉武大帝，开始全面推行新政（其实在窦漪房在世之时就尝试过，但是没成功）。
在文化领域，罢黜百家而独尊儒术；在政权方面，任酷吏、弱诸侯、杀豪强，树无上之威权；在军事领域，北驱匈奴、南平百越、东征朝鲜、西攻大宛，逮着谁揍谁。结果，人口减半、库府空虚、民变蜂起、社会矛盾日益尖锐，雄才大略的汉武帝一时之间是手忙脚乱。
此后，虽然经历昭宣中兴，但西汉王朝自汉武一朝之中后期开始已经无法避免的由高山之巅而日渐步入下行通道。
