柯尔特公司总裁的特殊礼物:1861年款非量产型左轮手枪

塞缪尔?柯尔特(Samuel Colt,1814年7月19日-1862年1月10日)为美国著名枪械设计师、实业家,柯尔特制造公司创始人,以发明了实用左轮手枪而闻名于世。

▲塞缪尔?柯尔特

虽然早在18世纪便出现了转轮枪的雏形,但它们过于笨重复杂,并不实用。1835年,21岁的塞缪尔?柯尔特在前人的基础上加以改良和创新,设计出了新式的转轮手枪(Revolver,由于一般为右手设计,转轮向左侧弹出,所以中文通常称“左轮手枪”),并在英、法、美申请了专利。柯尔特左轮手枪一般可装弹6发,能够连续射击而无需每次发射后重新装填弹药,它可靠耐用、威力强大,逐渐受到人们的青睐。美国南北战争的爆发为柯尔特提供了绝佳舞台,他为交战双方累计生产了约30万把手枪和10万把步枪。于是,柯尔特左轮手枪开始风靡全美,人们甚至将柯尔特的名字等同于一切枪械,其创立的公司延续至今,并且依然是美军M16、M4枪族的主要生产商。

▲柯尔特的纹章

▲柯尔特制造公司商标

这对精致的左轮手枪为1861年的柯尔特海军构型。口径9毫米,英国皇家军械博物馆收藏。特殊之处在于,它们是作为贵重的礼物而非批量的武器生产制作的。手枪的背带上写着:“柯尔特公司总裁敬赠马克?弗思(Mark Firth,1819-1880,英国钢铁企业家、慈善家,与柯尔特公司有着密切的生意往来)。”因此,这对手枪在材质、做工上远远好于同时期柯尔特公司的普通产品。手枪,连同配套的桃花心木枪匣、配件、火药瓶等,均保存完好。作为柯尔特晚期的精品,它可谓19世纪中期美国军火工业的一个见证。

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