导语：我们在地图上看到的非洲大小真的是它的实际大小吗？了解真相的你一定会吓一跳，我们都不知道，原来非洲竟然有这么大！
看看平常那种平面的世界地图，你会发现地图上的格陵兰岛近乎与非洲一样大小。但其实二者相差甚远。非洲比格陵兰岛要大14倍。把一个球面变成一个平面的矩形，就会导致严重扭曲国家和陆地面积的尺寸大小。越接近两极的地块面积会越来越被放大。
因此，我们往往会低估赤道附近国家的面积而高估两极附近国家的面积。我们星球的真实面貌是，非洲要比中国、印度、美国本土以及欧洲——加在一起的面积还要大！科学美国人刚印刷出一张展示非洲如何把这些国家包括日本囊括在内的正确的比例图。这张图同时还表明，沙特阿拉伯实际比法国、西班牙、德国波兰加在一起的面积还要大。
为了方便记录，下面会列出一份地理尺寸表。的确，非洲是一个洲而不是一个国家，但我觉得在你知道它比你想象中的要大得多的时候你还是会感到很惊讶。意识到非洲的实际大小会使我们会更加清醒得意识到解决非洲的贫困和食物问题有多么艰难。
地理区域（百万平方米）
排名前15的国家
非洲 30.4
俄罗斯 17.1
加拿大 10.0
中国 9.6
美国 9.5
巴西 8.5
澳大利亚 7.7
印度 3.3
阿根廷 2.8
哈萨克斯坦 2.7
阿尔及利亚 2.4
刚果 2.3
格陵兰岛 2.2
沙特阿拉伯 2.1
墨西哥 2.0
印度尼西亚 1.9
其他国家和城邦
南非 1.2
委内瑞拉 0.9
阿富汗 0.65
索马里 0.64
法国 0.55
西班牙 0.51
德国 0.36
波兰 0.31
意大利 0.30
卢森堡 0.003
摩纳哥 0.000002
梵蒂冈 0.0000004
作者简介：马克·菲谢蒂（Mark Fischetti）是科学美国人杂志（Scientific American）的一名资深编辑。他的撰稿内容涵盖能源、环境、以及可持续发展问题。关注请加推特：@markfischetti。
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