恐龙是中生代时期(2.3亿年前)的一类爬行动物,矫健的四肢、长长的尾巴和庞大的身躯是大多数恐龙的写照。就食性来说,有温顺的草食者和凶暴的肉食者,还有荤素都吃的杂食性恐龙。恐龙主要栖息于湖岸平原(或海岸平原)上的森林地或开阔地带。
吃肉or吃草?
吃肉的恐龙主要以吃植物的恐龙为生,前者是少数,后者是绝大多数。
不同的食肉龙,“伙食”也有区别,跃龙主要吃蜥脚类恐龙。霸王龙主要吃鸭嘴龙。小型食肉龙吃小型的爬行类、哺乳类及昆虫等,个别的专门吃富有营养的恐龙蛋。
吃植物的恐龙数量最多,它们分享食物也各有原则,据研究主要按自己的身高取食:大个子的蜥脚类恐龙觅依同度在10米或10米以上;鸭嘴龙以消耗3-4米高的植物为生;弯龙的取食高度在2米或2米以下;角龙与弯龙的取食高度差不多,它还能推倒小树,吃树冠上的嫩枝叶;甲龙是小矮子,只能消受1米高的植物,或啃地上的草。
“开饭”的时候,大家各自吃自己该吃的那一份食物,不争不抢。但植食恐龙须时时提防:不要成了肉食龙的美餐。
食草性恐龙也开荤
近日,《科学报告》发表的一项研究称,一组大型草食性恐龙可能不像之前所认为的那样是严格的食草动物。该研究显示,部分草食性恐龙可能在一年中的某些时候以甲壳纲动物为食。
研究人员对大型草食性恐龙的牙齿和颌骨进行分析后表明,它们能够处理纤维性植物食物。据此,一般假定草食性恐龙为严格的食草动物。事实上,对大型鸟臀目恐龙摄食行为的重建主要是基于大型草食性哺乳动物——二者在体型上类似。但是,目前仍缺乏关于鸟臀目恐龙的具体食物选择信息。
美国科罗拉多州科罗拉多大学博尔德分校的Karen Chin及同事描述了来自犹他州南部凯佩罗维兹组(Kaiparowits Formation)的恐龙粪化石,发现晚白垩世大型恐龙经常食用甲壳纲动物和腐木。这些化石体积较大,所含成分主要为木质,表明原排泄物来自大型草食性恐龙,且这些恐龙具备能够处理纤维性食物的齿列。
但是,粪化石中同时也散布着类似甲壳纲动物外壳的成分,这表明这些恐龙还食用了藏在腐木中的相当大的甲壳纲动物。根据过去从凯佩罗维兹组中所得的发现,Chin团队推测这些排泄物可能来自鸭嘴龙。
研究人员认为,多个粪化石中出现甲壳纲动物意味着存在一种规律性的,可能是季节性的摄食策略,它更符合鸟类食性而非大部分大型草食性哺乳动物严格的草食食性。作者提出,这些发现对有关大型草食性恐龙食性的过分简单化解读发起了挑战。
还有哪些动物吃肉又吃草呢?
说起素食主义者,你可能会想到大熊猫这种憨态可掬的动物,但是你知道吗?熊猫也是吃肉的!
大熊猫以竹类为主食,从食性看似乎应该划入“草食动物”之列。然而以其消化道的解剖、生理特点以及物种进化的观点来分类,它们却是道地道地的肉食动物。在科学分类中,大熊猫属于哺乳动物纲、食肉动物目。
其实,大熊猫的祖先是名副其实的肉食动物:有尖锐发达的犬齿、较短的肠道和肉食动物的消化生理特点,大熊猫在进化过程中仍保留了祖先的这些特点。只是由于生存环境发生了很大改变,它们为了生存,食性和习性必须适应环境。渐渐地,它们退居深山竹林,适应了低营养、低消化率的竹类,过着与世无争的隐士生活。于是,现代的大熊猫就变成了吃草的“肉食动物”。
2011年,国内首次拍摄到大熊猫吃肉的照片,也是四川首次发现大熊猫吃牛羚。你看,是不是吃的很香?
而身为百兽之王的老虎,平时荤的吃腻歪了,也会吃点素食“降降血糖”。
5月的时候,一则“黔灵山动物园里的老虎饿得直啃草,疑似没吃饱”的微博引起广大网友关注。网友称,黔灵山公园一游,看到几只东北虎瘦得肚皮瘪瘪的,饲养员肯定没给肉吃,食不果腹只能啃草。“好可怜啊,求大家帮忙扩散一下,希望得到关注!”微博同时还发布了几张东北虎的照片。
作为百兽之王的老虎,竟然会啃草,这确实太让人意外了!为什么呢?
老虎吃草最主要的原因是,吃草能带动促进肠道蠕动,帮助消化。肖图雄说,老虎平时吃的肉食,会有一些不好消化的小骨头和毛发积在老虎的肚子里,无法排出,吃过草后,就会发现它们的粪便里有碎骨头和毛发。所以,动物园里的老虎每周日处于空腹期时,会主动吃虎馆地上长的青草。野生情况下,老虎也会摄入一定量的植物性食物,它们不但爱吃草,还中意林中植物的浆果。
不光是老虎,狼、狮子、豹子其实都会偶尔吃素,来帮助清理肠胃这些食肉动物爱吃荤,但并不意味着它们就会拒绝吃素。
动物都要保持健康,饮食均衡,你呢?
本文由科猫平台编创,内容整理科学网、新浪网,图片来源于网络。
中国科技工作者之家”科猫APP(SciMall)于今年5月25日上线,是中国科协为全国8100万科技工作者打造的智能、便捷、有效、安全的一站式服务的综合社区,是专注科技人才知识分享与社交服务的平台。