不管是哪个朝代，只有太平盛世，人民才能安居乐业。如果是战乱的朝代，分裂的时代，那么百姓一定过得很悲惨。五代后唐时，各方列强连年混战，地方上也盗贼横行,民不聊生。
当时长垣县有四个大盗,他们结伙偷盗,横行乡里。百姓们不堪骚扰、怨声载道，于是联合去县衙门告状,要求县里严惩盗贼,确保一方百姓平安。
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不料那四个盗贼好像长有顺风的耳朵，早就闻风而逃,衙差去了几次都扑了个空。后来,盗贼觉得长期逃窜在外,有家难回总不是办法,就决定用金银贿赂县衙官员,让他们帮忙想办法开脱。
县衙之人见钱眼开,收了盗贼钱财之后，决定不予追究。但州府衙门追得很紧,州府官员孔循根据县衙和百姓们的上报,认为此案是一重大案件,四个盗贼必须正法,方能平民愤,因此责令长垣县衙一定把四贼擒获,押解州府。不久,长垣县衙果然把四贼擒获,交到了州府。孔循根据案犯罪行,决定就地正法,并亲自监斩。
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这个孔循办案一贯很认真,他每次担任监斩时,行刑前总要和犯人谈话,以免出现差错。这次他又和四个临刑前的盗贼谈话,问他们还有什么话说?但问了数遍,四个囚犯都是只低着头不吭气。孔循又说了一遍:“你们所犯的罪行,死有余辜。本官现将你们押赴刑场处决,你们若不服气,可以申诉。如果没有话说,就等到午时三刻人头落地了。”四个囚犯仍然不语。
待刽子手押送他们出去时,四个囚犯却长跪不起,只是含泪望着孔循。孔循命押解人员退下,继续追问四个囚犯。这时四个囚犯这才大声说道:“我们冤枉啊,刚才狱卒用枷尾压住我们的喉咙,我们说不出话来。”
孔循命令随从们退下,四个囚犯才道出实情,原来他们是穷苦的百姓,正在大街上行走时,突然就被县衙抓去严刑拷打,逼他们承认是盗贼,他们吃不住酷刑,只得屈招。
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孔循下令,与长垣县同审此案。结果很快就查出来了，真正的盗贼仍逍遥法外,准备处决的四人乃是无辜百姓,这是长垣县衙制造的一起冤案。孔循立即派人将四名真正的盗贼抓获,就地正法,又将四名无辜的百姓放出,又将长垣县衙受贿赂的官吏们严加惩处。四个无辜百姓的性命，由于孔循的明察秋毫,而得以保全,既惩治了真凶,又为百姓除了大害。
作为官府，就应该不要冤枉一个好人,也不要放过一个坏人。人们在生活中,只有认真仔细才不会犯错误,如果是作为一个管理者，那就更应该明察秋毫,对待员工奖罚分明,以免做出错误的决定而造成无法挽回的损失。
