《红楼梦》写王熙凤的出场，“未见其人、先闻其声”。其实，一些季节性疾病也是这样。天气还没有完全转凉，有些朋友就又开始嗓子痒、嗓子疼、“咳咳咳”了……
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咽部不适，通常是因为咽炎。
正常的咽部（图片来源：en.wikipedia.org）
所谓咽炎，就是咽部的炎症。从病因上来说，可以分为细菌感染、病毒感染、不良刺激（如接触粉尘、烟酒过度、嗜食辛辣等）等；从疾病的类型上，则可以分为急性和慢性两种。[1]
急性咽炎起病较急，常常有全身性症状。患者先是觉得咽部干燥、灼热，接着咽部疼痛，偶尔出现耳部疼痛；同时，可有发热、头痛、食欲不振、四肢酸痛等症状。
急性咽炎一般一周内可以痊愈；倘若不注意饮食起居，好了又犯、反复发作，就有可能引起咽部黏膜、粘膜下及淋巴组织的弥漫性炎症，也就是常说的慢性咽炎。
因炎症而红肿的咽部（图片来源：en.wikipedia.org）
慢性咽炎的症状局限于咽部，极少出现全身性不适。患者老觉得自己嗓子里有异物，疼痛或者发痒，早晨起来时可出现频繁的刺激性咳嗽，不过，不会吐痰，或者仅仅咳出颗粒状的分泌物。
慢性咽炎虽然可以治愈，但是很容易复发。甚至，每年秋天都如期而来。所以，每年一到这个时候，各种治疗咽炎的偏方就满天飞。
第一类偏方，突出杀菌。比如，通过口含大蒜，消除炎症……
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这个是绝对不可取的。
首先，大蒜杀菌靠的是大蒜素；其次，大蒜素具有很强的腐蚀性，换句话说，对于咽部黏膜，这是一种很强的不良刺激；最后，大蒜本身并不含有大蒜素，只有在机械破碎的作用下，令大蒜中的蒜氨酸和蒜酶相互接触、发生化学反应，才能产生大蒜素，把大蒜整颗含下，又怎么会杀菌呢？
第二类偏方，以某种中草药为核心。最常见的，是胖大海。
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笔者不是学中医出身，对于这类疗法，只能用常理进行推断。一方面，中医方剂确实对慢性咽炎显示出了一定的疗效；[2]另一方面，这些治疗方案，通常是联合用药，或者使用中成药。如胖大海清凉润喉泡剂，就是用胖大海、木蝴蝶、参叶、桔梗、菊花等多种药材制备的。单取其中一味，效果恐怕要大打折扣。[3]
此外，胖大海具有一定的毒性。其果仁，可以引起动物呼吸苦难、运动失调；少数患者对胖大海过敏，严重时可以危及生命。[4,5]
第三类偏方，打着食物、药物皆宜的幌子。
什么绿豆汤、蜂蜜水，等等等等。平心而论，这些东西对缓解咽炎的症状有一定的效果。然而，这个效果，到底是因为绿豆，还是因为水呢？
说到底，食物毕竟只是食物，不能替代药品。
?假如咽部反复出现症状，首先要做的，是去医院接受专业诊断；一旦确诊为咽炎，既要谨遵医嘱、积极治疗，更要改变生活方式，戒烟戒烟、饮食清淡，祛除不良刺激。只有这样，才能避免每年秋天都嗓子疼、“咳咳咳”。
参考文献：
[1] 陈再英, 钟南山. 内科学[M]. 人民卫生出版社, 2008.
[2] 张兆芳. 胖大海清凉润喉泡剂治疗慢性咽喉炎 112 例[J]. 中医药学刊, 2003, 21(10): 1649–1649.
[3] 古大松, 张兆芳. 胖大海清凉润喉泡剂的制备[J]. 甘肃科技, 1999(5): 29–29.
[4] 李娜等. 胖大海药学研究概况[J]. 安徽农业科学, 2011, 39(16): 9609–9609.
[5] 董正华. 中药的肾毒性及对策[J]. 现代中医药, 2004, 4: 61–63.
