欧洲北部北极地区有一群岛，叫做斯瓦尔巴群岛。由数十个小岛组成，面积约6.1万平方公里，人口只有三千多人，主要是挪威人、俄罗斯人、乌克兰人、波兰人等。
目前，该群岛归挪威管辖。不过，主权虽属挪威，但包括中国在内的很多国家的人，却能在这里自由出入，且还可以生产开发。
这是为什么呢？
这还得归功于海盗可能。
原来，1194年，北欧海盗最先发现该群岛，并以此作为基地，外人很少知道。直到1596年，荷兰探险家威廉·巴伦支才揭开其真实面纱，并将其命名为“斯匹茨卑尔根”，在荷兰语中意为“尖峭的山地”。
自此，这里开始成为捕鲸人的福地，荷兰、英国、德国、法国人纷纷来到这里捕鲸，最多时有300条捕鲸船在此穿梭。1900年斯瓦尔巴群岛发现优质煤矿后，更是引来了各国人士。美国人、英国人、荷兰人、德国人、俄国人、挪威人纷纷来此开矿。
1908年5月，康有为到达斯瓦尔巴群岛的那岌岛，赋了一首“携同壁游挪威北冰洋那岌岛夜半观日将下末而忽升”的诗，附注：“时5月24日，夜半十一时，泊舟登山，十二时至顶，如日正午，顶有亭，饮三遍酒，视日稍低日暮，旋即上升，实不夜也。”实际上这就是北极的极昼。
在开矿的过程中，各国老板发生纠纷，加上该群岛主权未定，逐渐上升为国际问题。
于是，各国开始争论群岛主权的归属。
1920年，由挪威、美国、丹麦、法国、意大利、日本、荷兰、英国、爱尔兰及瑞典等国签署了《斯匹茨卑尔根条约》，规定挪威对群岛拥有主权，同时规定各个签约国均可以自由在此进行经济活动，权利均沾。
当时的挪威虽然不乐意，但胳膊扭不过大腿，不得不于1925年批准该条约，这就是《斯瓦尔巴条约》，还为该群岛命名为斯瓦尔巴群岛。
同年，应法国政府邀请，中国北洋政府段祺瑞派特使前往法国巴黎也签署了该条约。自此，中国人可以自由进出斯瓦尔巴群岛，并分享条约规定的权益。
不过，直到上世纪八十年代，中国才依法恢复对这座岛的使用权，并于2004年7月，在此建立了著名的科考基地“黄河站”。
