相对于欧洲战场的丛林灌木，太平洋战场的热带雨林，北非一直是片很神秘的地方，这里不止有星罗棋布的绿洲，蔓延整个海岸地区的沙漠以及一系列自然灾害也让二战中双方受尽折磨。然而就是在这片黄沙漫天的地区，挺进上千公里，“打遍天下无敌手”的非洲军团却对一只深入战线后方的盟军小分队一筹莫展。而这就是英军的沙漠特勤队（Long Ranger Desert Group）
▲英军的沙漠特勤队（Long Ranger Desert Group）
沙漠特勤队的组建离不开这位人士的功劳——拉尔夫·阿尔杰·巴格诺尔德（Ralph·Alger Bagnold）。1940年6月，这位少校找到了当时驻亚历山大的阿奇博尔德·韦维尔将军（Archibald Wavell），前者向这位时任中东总司令的指挥官详细的阐述了自己的想法：选出一只精锐小分队进行远程奔袭，渗透入当时意大利控制下的利比亚以此来得至关重要的战局情报。韦维尔对于沙漠战可以说是轻车熟路，毕竟在第一次世界大战期间他还作为一名联络官加入当时的埃及远征军（Egyptian Expeditionary Force），他也明白巴格诺尔德的用意，于是他批准了这项计划并授权其组建这只特殊的小分队单位。
▲拉尔夫·阿尔杰·巴格诺尔德
拉尔夫·阿尔杰·巴格诺尔德（Ralph·Alger Bagnold）1896年4月3日出生于普利茅斯。其父亚瑟·亨利·巴格诺尔德（1854-1943）是名上校，曾在1884-1885年参与解救困于喀土穆的戈登将军。巴格诺尔德是个勇敢的沙漠探险家，曾在30年代深入沙漠进行工兵测探活动，他也是二战时期英国沙漠特勤队的组建者。
▲阿奇博尔德·韦维尔元帅
阿奇博尔德·韦维尔元帅（1883-1950），英国军队中的老牌指挥官。参加过第二次布尔战争，一战，并在第二次伊普尔战役中负伤。在1940年的中东总司令的岗位上成功指挥了罗盘行动（Operation Compass）将处于优势兵力的意大利军队赶出了埃及并将其逐至利比亚的首都的黎波利方才因后勤问题罢休。1941年4月败北于德军之手后转任于印度担任远东盟军总司令。1943年6月改为印度总督直至1947年退伍。
1940年7月3日，“第一远程侦查组”（No.1 Long Range Patrol Unit (LRP)正式成立。巴格诺尔德来到了新西兰第2步兵师里寻找志愿者，结果半数人都踊跃志愿参加，经过筛选，2名军官和85名不同军衔的士官兵（其中包括了18名技术行政人员）加入了这只新组建的单位。这些人员大部来自于第2步兵师的师属骑兵团和第27机枪营。这些被选中的队员开始了长期的训练，包括：无线电侦测使用，如何在沙漠中进行导航追踪以及沙漠生存手段等必要的科目。整个队伍一开始只有三个侦查小组。随着队伍的不断扩大后来加入了一个重武器小组。
1940年11月，“远程侦查组”更名为“远程沙漠特勤队”，不断的有新西兰志愿者和一些来自于禁卫旅以及义勇兵团（Yemoanry Reginment）的英国志愿者加入其中。一个常规的特勤队属下包括2名军官和28名队员。装备包括1辆加拿大军用福特0.7吨型卡车以及10辆雪佛兰1.5吨型卡车。在1941年3月，新型的卡车就位后，一个特勤队被分成两个侦查分队，包括1名军官和15-19名乘坐于5-6辆运输车辆的队员。每1个侦查分队都包括了1名医务兵，1名领航员，1名无线电收发员以及1名技工，分队内的每一辆卡车上都有相关人员以备不测。在1942年的7月特勤队引进了一批美国的威利斯（Willys）吉普作为新装备使用。这可以说是如虎添翼。
▲远程沙漠特勤队的队徽，车轮的中央裹着一只蝎子，下方则是沙漠特勤队的英文简写
▲为在车体后部安装了一门博福斯的37mm反坦克炮版本。
▲中可见在副驾驶和车体后部位置同时安装有刘易斯轻机枪，博弈斯MKI型13.9mm反坦克步枪以及导气结构的威克斯机枪
▲则是安装2磅炮（40mm）版本
▲雪佛兰WB 1.5吨型卡车。
▲2007年拍摄于帝国战争博物馆的雪佛兰1.5吨用卡车。
▲镜头中的雪佛兰1.5吨用卡车上安装的都是7.7mm的威克斯型水冷机枪。
▲安装了博弈斯反坦克步枪的1.5吨用雪佛兰卡车。
▲英国人在1942年引进了这些美国装备以后开始分发进入沙漠特勤队中。图为一辆威利斯吉普上安装有维克斯型机枪外在副驾驶位置上还有一挺.30口径的M1919型机枪
远程沙漠特勤队有一个包括了巴格诺尔德少校的15人指挥机构。而整个队伍也相应的分成了3个分队——R分队由唐纳德 嘉文 斯蒂尔上尉指挥，T分队由帕特 克莱顿上尉指挥，而W分队则由爱德华（绰号泰迪）塞西尔 米德福特指挥。
1941年1月的远程沙漠特勤队的编制结构表。可见在此时其总共下属有两个分队（左，右）以及四个小组（绿，黑，黄，红）。每一个小组里都有各自不同的分工，包括司机，机枪手，以及安装有博福斯37反坦克炮1.5吨重卡车的炮手，无线电通讯员，领航员和医务兵等。另外还有一些安装有刘易斯轻机枪或者威克斯轻机枪的辅助侦查卡车。
到了1941年10月的时候，此时的远程沙漠特勤队已经拥有了10个分队的规模，并开始以不同单位分工代号。其中以A中队构成的新西兰分队的代号为：“'R1', 'R2', 'T1', 以及 'T2'”；英国以及一些罗德西亚志愿者构成的B中队下属有'G1', 'G2', 'S1', 'S2', 'Y1', 以及Y2' 分队。A,B中队于1941年12月加入了由第2龙骑兵团以及第11,18骑兵团核心人员构成的“英印远程中队”。这些人员都来自第3英印摩托化步兵旅。印度远程中队中有两个分队是部落和宗教命名的（“Jat”贾特和“Rajput”垃齐普特），后为了避免误会改为了“I1”和“I2”分队。到了1942年的10月。两个额外的分队加入到了队伍当中（M穆斯林，S锡克）随后改组为I3，I4分队。弗拉基米尔·潘尼耶克夫少校（Vladimie Peniakoff）曾在1942年12月短暂的担任过远程沙漠特勤队的指挥官
▲弗拉基米尔·潘尼耶克夫
弗拉基米尔·潘尼耶克夫（1897-1951），生于比利时，二战中服役于英军当中的阿拉伯部队并于1940年10月晋升为少尉。因为其卓越的表现于1942年11月获颁军事十字勋章。1945年4月26日再次获得了优异服务勋章。曾短暂的接手过远程沙漠特勤队
▲正在一辆福特0.7吨卡车下修整的特勤队队员们
