康熙帝晚年时期，几位皇子为了争夺皇位都使出了浑身解数。最终皇四子胤禛从中胜出，在康熙去世后继承了皇位，是为雍正皇帝。不过雍正之所以能够成功夺得皇位，除了他本身就非常优秀之外，有四个人功不可没，他们分别是：胤祥、隆科多、年羹尧、戴铎。
胤祥是康熙皇帝的十三子，他自幼就经常跟随在四哥胤禛的身边。康熙帝带他们一起出巡时，兄弟俩“形影相依”。胤祥小时候的算学还是雍正亲自教授的。胤祥在政见上和胤禛保持了高度一致，胤禛在争夺皇位的过程中，胤祥全力相助，成为“四爷党”的核心成员。
隆科多是雍正养母，孝懿仁皇后佟佳氏的弟弟，因此雍正一直称其舅舅，即便在雍正登基成为皇帝后，还是保持了这个称呼。隆科多在康熙年间就是朝廷重臣，担任了步军统领（九门提督）之职，掌管京师警卫部队。
康熙去世后，隆科多宣布康熙遗诏，命皇四子胤禛继承皇位，是为雍正皇帝。当时主流观点认为，康熙会将皇位传给十四子胤禵。因此，雍正的继位被很多人认为是他联合隆科多伪造遗诏，篡夺了皇位。不过，由于隆科多手里掌握着京城的兵权，以胤禩为首的“八爷党”虽然心有不甘，却也无可奈何。
年羹尧是个“官二代”，其父年遐龄曾担任湖广巡抚，署理湖广总督。年羹尧自己也很争气，二十一岁时就考上了进士，三十岁成为四川巡抚，后又升任四川总督、川陕总督。年羹尧的妹妹在康熙五十年的时候，由康熙帝指婚嫁给皇四子胤禛，成为其侧福晋。因此，从亲戚关系上说，年羹尧就是雍正的大舅子。
康熙晚年时期，准噶尔部起兵进攻西藏，康熙任命十四子胤禵为抚远大将军，封大将军王，以天子亲征规格率领大军征讨准噶尔。这在当时人眼里，是康熙准备将皇位传给胤禵的明显信号。时任川陕总督的年羹尧则承担了为大军调度粮草的重任。
康熙帝的突然去世，对胤禵来说无异于晴天霹雳。相比其他皇子，他更不愿意承认雍正继承皇位的合法性。而且，他还有个巨大的优势，就是掌握着大清国最精锐的部队。不过，最终胤禵还是被雍正轻松解除了抚远大将军的职务，回到北京。胤禵之所以没有做任何反抗，关键原因就在于年羹尧。胤禵虽然手握重兵，但粮草却掌握在年羹尧手里。如果胤禵敢起兵夺位，只要年羹尧将前方粮草供给一断，那么胤禵的大军也就不攻自破了。
同胤祥、隆科多、年羹尧这三人比起来，雍正的另一位心腹戴铎的知名度就要小很多了。不过，他在雍正夺位的过程中所起的作用，却绝不能忽视。
戴铎是雍正在府邸时期的一个重要策士，他为雍正谋划了一整套夺取储位的方针和策略。其作用相当于热播电视剧《雍正王朝》中的邬先生。
雍正在成为皇帝后，这四人却经历了各自不同的命运。
胤祥被封为和硕怡亲王（清朝历史上的第九位铁帽子王），世袭罔替。雍正对他的评价是“自古无此公忠体国之贤王”。
隆科多被授为吏部尚书，承袭一等公爵位，加封太保（正一品，与太师、太傅并列三公）。但自雍正三年后，隆科多就渐渐失宠，最终被革职抄家，幽禁至死。
年羹尧接任了抚远大将军之职，还被加封太保、一等公，集高官显爵于一身。但从雍正三年起，失去了雍正帝的信任，后被削官夺爵，于狱中被赐自裁。
戴铎在雍正当上皇帝后，并没有受到重用。他先是被打发到年羹尧处当差，后来被雍正指为贪官而处死。
