?1941年11月1日下午，新任内阁总理大臣东条英机脸色十分难看，海陆军和政府史无前例的联席会议正在召开。登上日本首相的位置后，东条英机才发现问题并不是自己先前设想的那样简单。首先给了这个菜鸟首相下马威的是昭和17年（1942年）的钢铁分配额度，为了将海军绑上战车，东条英机被迫同意为海军增加25万吨钢铁的配额，这样一来昭和17年海军可以拿到110万吨钢铁，陆军只有79万吨钢铁可用。更为让东条英机头疼的是要不要对美国开战问题，东条英机一贯主张开战的立场使得他同意日本陆军利用他的单独辞职推翻第三次近卫文麿内阁。然而身为巴登巴登集团的一员，昭和军阀东条英机也要顾及自己团体的利益，尤其是他必须执行裕仁的意志，而此时裕仁本人态度模棱两可。更为让东条英机感觉被架在火上烤的是，当他大权独揽之后，了解了全局的他发现对美国开战是完全不可能战胜的，之前进行推演的洼田角一模拟内阁最终的结果是日本惨败，这个推演结果让东条英机颇为不平静。
▲东条英机内阁
在联席会议上，海军军令部总长永野修身正唾沫横飞的兜售舰队派的尽早开战论。他的理论倒也简单，美国不断对中国进行援助，加上美国强大的实力，越晚开战美国的实力就越雄厚，越晚开战日本胜算就越小。
面对大藏大臣贺屋兴宣的质疑，永野修身也达到了一种诡异的逻辑自洽。贺屋兴宣认为美国的战略纵深足以支撑美军舰队退避联合舰队的锋芒，当日本占据了东南亚后，美军可以把分兵的日军逐个击破。永野修身则狡辩和平已经不可能，打短期战争日军并不惧怕，但长期战争只能视国际形势和军事力量的演变而定。
外务大臣东乡茂德也对永野修身的诡异逻辑提出了质疑，他表示国际形势虽然短期内是同盟国战略守势，但英国不太可能被德国打败，而永野修身所谓的速战论只能保证前两年，那第三年日军一旦吃了大败仗，整个战局就会垮掉。永野修身则表示切断东南亚的资源，中国必然很快屈服于日本，如此一来满盘皆活。
对于永野修身如此儿戏的战略，东乡茂德和贺屋兴宣大为不满，永野修身则咬死自己现在负责的只能说这么多，反正必须立刻马上对美国动手。
最后，东条英机只能站出来和稀泥，表示军方确实只能预料到两年内的战况。此时东条英机内心也颇为崩溃，了解了实际情况的他根本不想和美国开战，但是他能当上首相正是因为少壮派支持强硬的内阁，他不敢想自己如果反对开战会被摔的多惨。
▲永野修身
▲东乡茂德
▲贺屋兴宣
贺屋兴宣和东乡茂德一心想要拖住军队，避免外交和谈成为军事行动的幌子，争取和美国和解。但是日本陆军此时已经是跃跃欲试，参谋次长塚田攻对政府发起了咄咄逼人的攻击，他要求政府放弃和谈的心思，在国家危急存亡的关头要抛弃幻想，立刻开战。
不得不说，塚田攻的理由实在是少壮派一直以来的鼓吹，也是东条英机之前做陆军大臣的论调。在政府和军队的扯皮下，文件便只能在用词上锱铢必较，塚田攻要求在会议上将“立即下决心开战”和“12月初开战”的问题解决，这是挤压外交斡旋的时间，塚田攻的理由也很冠冕堂皇，不解决这个问题就使得统帅部束手束脚。紧接着发难的是海军军令部次长伊藤整一，伊藤整一表示海军认为应该在11月20日以后发动战争，塚田攻又步步紧逼表示陆军只能接受在11月13日之前外交谈判，泽田茂表示超过13日就不好办了，实际上是暗示陆军很可能会向九一八事变和七七事变那样独走挑起战争。东乡茂德只能一再强调外交斡旋需要时间，如果要外交有好的结果，那就得给外交官时间和空间。塚田攻则针锋相对的要求作战不能受外交的影响，必须在13日前结束外交。塚田攻更为露骨的表示，在飞机和船舶抵达南方时，就很有可能爆发“冲突”，伊藤整一也一唱一和说小冲突绝非战争，然而军部这样的手段，已经不是第一次使用，东乡茂德自然明白这就是军方要挑动战争了。被逼到墙角的东乡茂德只能以退为进，他要求军队保证外交停止后才能发动战争。但塚田攻此时拿出统帅权独立性做挡箭牌，咬死只能13日以前军队听政府的话保持克制。咄咄逼人的塚田攻此时已经可以称之为横行霸道，海军大臣岛田繁太郎站出来调节，问伊藤整一能不能保证让外交斡旋维持到战争发起前的两天两夜，塚田攻立刻跳出来让岛田繁太郎闭嘴，怒斥岛田所要求的完全不可能。岛田繁太郎是东条英机的支持者，日本海军内部讨厌东条英机的大部分人甚至私底下将其骂作东条英机的狗，此时与其说是岛田繁太郎当出头鸟，倒不如说岛田繁太郎是替东条英机说话。
▲塚田攻
▲岛田繁太郎
激烈的争吵迫使会议被迫休会20分钟，休会期间军令部总长永野修身和参谋本部总长杉山元分别召见了自己作战部长，在休会期间军部决定暂停咄咄逼人的态势，他们将谈判结束的日子定在11月30日。东条英机眼见岛田繁太郎吃瘪，只能亲自硬着头皮上，他故作轻松的询问塚田攻能不能把日子延迟到12月1日，即便是多出来一天给外交官们斡旋也好嘛。塚田攻则显得十分不给面子，他坚持超过30日绝对不行。岛田繁太郎再次站出来为东条英机解围，他开始玩文字游戏，问塚田攻是11月30日几点钟，深夜十二点看来可以吧。塚田攻顺水推舟表示可以到夜里12点。终于，联席会议确定将在东京时间12月1日零点结束斡旋。虽然比起11月13日已经争取到了半个月的时间，但东条英机心里的苦涩只有他自己知道。当年他自己也是为军队独走摇旗呐喊，坚决支持对美国开战的少壮派中流砥柱，而今坐到首相的位置当了家上才知道柴米贵，可是一切已经不能挽回了。
▲东条英机
在联席会议讨论的基础上，日本确立了第三个对外方案，这一般被称之为第三方案。第三方案的核心变成了“下定决心对美英荷一战”，除非在12月1日零点前达成外交妥协。对于美日外交谈判问题，东条内阁还是坚持之前近卫文麿内阁的对美和解案（又称对美甲方案），甲方案虽然对美国让步较大，但甲方案是要求美国放弃中国，尤其是要求和解后日军对中国的撤军要两到三年的时间，并且华北，蒙疆地区要驻军25年。这对于美国而言是不可能达成的协议，东乡茂德希望以退为进，提出了一个乙方案。乙方案仅仅有三点，美日互不对法属印度支那以外的东南亚和南太平洋地区动武，两国在荷属东印度各取所需，美国每年供给一百万吨航空汽油给日本。乙方案将问题局限在东南亚，这是对中国战场视若禁脔的日本陆军的挑衅。这个方案使得杉山元和塚田攻暴跳如雷，东乡茂德的回应是如果不通过乙方案自己就立马辞职，如果东乡茂德辞职，那么东条英机内阁会因为外务大臣缺席而被迫内阁总辞职，陆军费尽心思构筑的陆军内阁会迅速倒台。在东条英机的劝说下，杉山元最终让步答应了乙方案，不过第三条改为美日恢复到美国冻结日本资产前状态。
在第三方案的指导下，臭名昭著的《帝国国策实施要领》被写了出来，这一要领依旧是日本军国主义对亚洲地区野心的体现，以及其无理要求的汇总，只是较之于之前的《适应世界形势之时局处理纲要》更为务实，没有大肆吹嘘德国很快就能击败英国。回到参谋本部的塚田攻心中愤愤不平，他对着自己的部下大肆抱怨东乡茂德和贺屋兴宣贻误战机，永野修身对三年后战局表示悲观，岛田繁太郎态度暧昧。他还抱怨没有人敢说自己担下长期战争的责任，并且对部下大肆吹嘘一旦开战，不但英国中国会屈服，就是苏联也会胆战心惊。同时塚田攻也承认难以预料五年后的情况，不得不说塚田攻这诡异的逻辑已经不能用脑子进水形容了。
11月2日，首相东条英机及参谋本部总长杉山元，军令部总长永野修身面见裕仁传达会议结果。会上东条英机泗涕横流，声泪俱下。东条英机的大哭为11月日本高层的决策做出了不详的注解。11月5日，例行御前会议召开，东条英机对天皇承认事到如今和谈的希望不大，外交斡旋时间并不充足。会议最终决定加派来栖三郎前往美国，与野村吉三郎一起负责和谈。虽然日本的政治家外交家使出了浑身解数，然而日本走向战争之路已经不可避免。在军队的逼迫下，无力回天的政府只能被军队挟持，最终踏上对美开战的不归路。
▲御前会议
▲在美国交涉的来栖三郎与野村吉三郎
