圆明园在中国被称为万园之园，是一组清代的大型皇家园林，由圆明园及其附园长春园和绮春园（后改称万春园）组成，通称为“圆明三园”，占地350公顷，约合5,200亩。圆明园规模宏伟，融会了各式园林风格，运用了各种造园技巧，再现诗画意境，被大多数中国园林学家认为是中国园林艺术史上的顶峰作品；被当作是中国古典园林平地造园、堆山理水集大成的典范。
但是很可惜在1860年，英法联军进北京的时候，洗劫并焚毁了圆明园，这个我想应该不会有太多人质疑，然而之前，有人提出：点燃第一把火的不是英法联军，而是中国人，并且提出了证据。其中的证据之一就是《圆明园词》。
王闿运多年以後曾撰长诗《圆明园词》追忆此事，他说英法军首领惊叹于这座万园之园的“陈设巨丽”，双方“相戒弗入”，怕入园後搞坏物件，分不清也承担不了巨额赔偿的责任，决定在园外驻军。而破落贵族(即指满人)乘机“倡率奸民”，假借联军之名，入内纵火，并哄抢财物。联军这才跟进园内，士兵们眼红“中国暴民”的收获，于是在军官默许下加入劫掠的行列。中外强盗边烧边抢，大火三日不息，局面终于失控。
这里说的是破落贵族是点燃圆明园第一把火的人，起因竟然是要哄抢财物，但是小编认为这个说法不靠谱，首先在忠君爱国的教育下，哄抢财物有可能发生，但是点燃圆明园基本上是不会发生的，且不说有没有这么一群人，就算是有，圆明园跟他什么仇什么怨，要烧毁他，烧毁圆明园对于哄抢财物没有一点好处。因此这种说法不合理。
《圆明园园林艺术》中有记载：第二次鸦片战争期间，英法联军于1860年10月6日攻抵北京德胜门、安定门等处，僧格林沁和瑞麟部士兵纷纷退至圆明园一带，英法联军遂追至圆明园。联军士兵起初尚相劝戒，勿进入园中，恐中国日后以失物索赔，但不久于黄昏间即有数千名法军士兵冲入圆明园，守园的官兵寡不敌众。见法军展开抢劫，英军司令格兰特遂批准英军入园。10月17日联军司令部正式下令可入园自由劫掠，联军士兵大肆劫掠园中的珍宝和陈设物。根据英国官员事后估算，被掠走的文物珍宝（金银、宝石、绸缎和古玩陈设等）价值达600万英镑之多，因不识其价值或因搬运不便而被毁坏的珍本图书、佛塔、瓷器、家具等价值与此相仿。由于此前清廷谈判代表曾拘捕英国军使巴夏礼一行，并曾将其囚禁于圆明园中，英军在园中发现《泰晤士报》随军记者被肢解的尸体，英国谈判全权代表额尔金遂以“对外交人员实施虐待”为由，于10月18日下令放火烧园，以作为对清廷的惩罚。英军第一军团米启尔骑兵团一部于10月18日起在园中各处纵火，同时派出分队焚毁附近的静宜园、静明园、清漪园、畅春园等皇家园林。圆明园大火持续烧了三天三夜，300多名太监和宫女葬身火海。
此次事件发生以后，连法国的雨果都要谴责自己的国家和英国，称之为两个强盗的胜利，因为焚毁圆明园对于历史文化艺术的损失太大了，这也是我们国家痛心疾首的事情。是中国的国耻，不能忘记！
