这世界的潜规则，有时候挺没道理的。好比说，我们崇拜有天赋的才子，我们克制不了自己喜欢外貌姣好的佳人；我们会想接近有钱人，但同时我们却讨厌富二代。因为他们拥有的一切是靠父母，又不是靠自己。大部分的人都会顺理成章地搬出这样的理由。这的确成立。只是，这理由同时可以应用在才子佳人身上，头脑好跟长相好看，更是靠父母。
事实上，我们应该将才能的定义放得更宽些。与生俱来，可以帮助我们更快达成自己目标的能力，就该算是才能。从这个标准来看，聪明、貌美以及家里有钱，都是一种才能。不该分孰优孰劣，不该分哪一项比较高贵，哪一项比较卑微。甚至单纯以“赚钱”这项许多人视为相当重要的目标来说，家里有钱这项才能，都具有无与伦比的优势。《圣经·马太福音》里说过For unto every one that hath shall be given, and he shall have abundance: but from him that hath not shall be taken even that which he hath （凡有的，还要加给他，叫他有余；凡没有的，连他所有的也要夺去）。这就是著名的马太效应。
这段话千真万确。家里有钱的人，连数学都默默地支持着他们。
却说，红楼梦里有这么一段鲜为人知的故事。大年初五晚上，贾家过年的各个节目已经差不多告一个段落，生活正处在一种祭典刚结束，却又尚未衔接回正常生活的间隔中。喜欢年节气氛的贾宝玉，想抓住过年的最后一段尾巴，又想趁机让众人体会数学的魅力，便提议要玩牌。
“宝玉哥哥会玩牌吗？”
宝钗边问，边流利地整理牌子。身为大观园里最聪明的女人之一，她不担心输钱，只担心赢了宝玉太多。
“不大会，不过熙凤姐姐跟我说过，就算是赌博，只要我全力以赴，自然会有神明保佑我的。”
宝玉回头跟袭人使了个眼色，袭人微微欠身，跟晴雯一起去宝玉的厢房，出来时两人手中捧了几十块金元宝，袭人腰里还插了厚厚一迭银票。
“这是我的赌本，既然要玩，就得要全力以赴，宝姐姐，你要拿钱，我叫晴雯回去蘅芜苑帮你拿。”
晴雯听到这话，脸上顿时闪过一丝不满，这么晚了，外头又冷，任谁都不想去跑这一趟。宝钗本来手头就没宝玉这么宽裕，又不想使唤晴雯，怡红院的丫鬟各个是宝玉的心头肉，袭人还好，这晴雯向来性子高傲，要是得罪了她，没准到时候，在宝玉身旁碎嘴，派了自己的不是。
“没关系，我不喜欢玩太大，这笔银子输光了，我就不玩了。”
宝玉点了点头，他不是在同意宝钗的话，而是在跟自己确认，宝钗输定了。
几刻钟后，宝钗果然输了，带来的钱输得一干二净。回去蘅芜苑的路上，她不懂，明明自己的牌技比宝玉强那么多，偶尔还可以从铜镜上偷看到宝玉的牌，占尽优势的她，最后还是输光。
另一方面，怡红院里，宝玉把赢来的钱分给袭人和晴雯吃红，顺便解释他赢钱的原因。
“我的赌本是一百万，宝姐姐只带了一万块，我一看到，就知道只要一直赌下去，我把她赢光的机率就是100/101。用代数来看，我的赌本a，宝钗的赌本是b，假设我们俩每一盘胜负的机率各是一半，我赢光她的机率就是a/(a+b)。”
宝玉望望袭人，她脸上堆满了温柔，专心在听宝玉讲话，但，显然完全没听懂。
“举例来说好了，假设我开局有3元，宝钗有2元。再不考虑平手状况下，我跟宝钗的对赌的前几局结果会长这样。”
宝玉拿起文房四宝，在写春联剩下的红纸上大笔一挥，画了一张示意图：
“最左边的第一个方块是开局，里面标示着我跟宝钗各自的赌本。第一局结束后，有0.5的机率宝钗会赢，她跟我的赌本关系，会来到第二排的下面(3,2)，但也有0.5的机率我会赢，会来到第二排的上面(1,4)。假设在(1,4)这个位置，到了第二局结束后，有0.5的机率会来到第三排最上面的(0,5)，也就是宝钗输光。但也有0.5的机率会回到开局的状况。 反之，如果是在(3,2)这个位置，则可能会进一步变成(4,1)，只剩1元的我距离破产只剩一步，但也有0.5的机率会回到开局。”
袭人被这串数学弄得晕头转向，原来不只是花气会袭人，数学更会袭人。虽然听不懂，袭人最是温柔体贴，尽管她此刻脑袋里在想的是，还好当初宝玉替她取名字时想到的是陆游的诗词，要是他那时也跟现在一样想数学，跟数学扯上了边，名字不知道会有多难听。但看到宝玉讲得在兴头上，袭人便配合地问他：
“但……还是算不出来宝姐姐输光的机率，因为这图看起来会画得没完没了……”
“没错，不过我们可以靠变量来描述这个无穷尽的问题。图上的每个位置，也就是握有不同赌本的时候，宝姐姐最终输光的机率都会不一样，要是她此刻的赌本多一点，好比说有4元，那她得连输四盘才能输光，这时，她会输光的机率就很低。但要是她只剩1元，只要输一盘，就输光了。我们便来假设宝姊姊手上有i元赌本时，会输光的机率各自是pi。”
宝玉在方才的图，每个方块上标示了不同的pi。
“开局的是p1；第一局结束后，她剩一块时是p2，剩三元时是p3，这三个机率之间的关系是
第二局结束后，要是她没钱了，输光的机率即是1；但也有可能回到开局的状况，此时输光的机率便一样是p?1，我们又可以得到一个式子
要是走到(3,2)，同样也会有一个式子
到第三局结束后，开局的式子跟原本一样，就不写了。(4,1)这边则会有等式
之后不管怎么赌，都只有这几种可能。”
宝玉很快地把这四道联立方程组解完，答案是
“很有趣的结果吧。可以看见，每一个时刻的分母都是我跟宝姐姐的赌本总和，分子则是我的赌本。换句话说，开局要是时我的赌本是宝姐姐的一百倍大，只要她被我缠住，脱不了身，终究会输光的。”
宝玉讲得高兴，忽然，窗外听见一声闷响，彷佛有甚么东西掉在地上。宝玉推开门一瞧，只见地上有几块碎银子，还有一片手巾。他捡起来一看，那是黛玉的东西。看来是黛玉想来找他赌博，却听到了这些分析，黛玉聪颖过人，一下就听懂。她知道自己绝对没胜算，一时感伤就离开了。宝玉将银子塞进腰间的暗袋，迈开脚步去追黛玉。横竖这几块碎银子，只要一赌，早晚都是他的。比起还钱，他得想个别的办法让黛玉开心才是。
俗话说，一种米养百种人。每个人都有不同的个性、癖好。就拿投资来说，有人喜欢高风险高报酬，有人讨厌输钱的感觉，宁愿稳扎稳打，也要确保每一步都走得谨慎，走得正确。因此，在很多时候，与其说要找到正确的方法，不如说要找到适合自己的方法，才能达成自己从自己个性中，衍生而出的自己的目标。
却说宝玉在大观园里绕啊绕，也去了黛玉的潇湘馆，却始终找不到她的踪影。宝玉在潇湘馆前来回踱步，一阵凉风吹过，宝玉拉紧了领口，想想黛玉身体不好，要是在外面着凉了，那他真是个大罪人了。忽然，一个可能的地点从宝玉脑海里闪过，那是当年黛玉葬桃花的地方。
宝玉来到花冢附近，果然没错，远远便听到一位女子的啜泣。走近一瞧，除了黛玉在那儿哭外，不知道为什么探春也在，陪在黛玉身旁安慰她。探春一抬头看见宝玉，再看见他的手足无措的神情，立刻追问：
“宝哥哥，你怎么又把黛玉姐姐弄哭，还不赶快过来安慰她。”
“这次不干宝哥哥的事，是我在窗边听到他向袭人分析赌博，听到最后发现，家世才是最重要的，我想起我老家的境遇，沦落到寄人篱下，不禁悲从中来。”
探春听到这也不知道怎么安慰起，毕竟她也是富豪之家出身，黛玉心思七拐八弯，一个不小心，可别让她觉得自己话中带刺。探春对宝玉使了使眼色，宝玉走过来，坐在黛玉旁边，拿出他方才想好的台词：
“妹妹，你是我们家的一份子，怎么会是寄人篱下呢。再说，方才我跟袭人分析的数学，其实不全然是这样的，我有些方法还没跟她讲，今个儿我告诉你，包管你以后不管跟谁赌博，都会赢钱。”
黛玉擦了擦眼泪，看见宝玉似笑非笑的表情，像是发现了什么玩具，藏在背后要跟她分享的样子。
“宝哥哥，你就快说啊，这么厉害的方法我也想听听。”探春说道。
“探春可能不适合，比起保证会赢钱，我这方法不能让人赢大钱。不过我可以告诉你一个别的方法，让你平常可能会输小钱，但一赢，保证赢大钱。”
“好啊好啊，小输小赢的确不痛不痒，既然都花时间了，当然要赢个大的回来，快告诉我吧。”
宝玉绕到两人面前，取出赌具说：
“我做庄，你们俩分别跟我对赌，让你们看看。我给你们的妙计很简单，黛玉每次下注，如果前一把输，这一把就加码，如果前一把赢，这把维持不变。探春则刚好相反，如果前一把输，这一把下注维持不变，如果前一把赢。这一把就加码。”
“这样就能像宝哥哥说的那样，黛玉姐姐保证赢钱，我则是有可能输钱，但赢钱就是大赢？赌博不都是机率，有输有赢，平均起来是没输没赢吗？”
两人半信半疑，宝玉看见黛玉手伸进衣服里找了半天，她还没发现把钱遗失在他的怡红院门外，宝玉装傻地说：
“没关系，不然我先解释给你们听听看，你们评评，看合不合理。”
宝玉继续解释：
“举个例子来说，假设我们连续赌个四场，每一场输赢机率各半，四场下来，有输有赢，共有16种可能。刚才宝姐姐跟我赌时，每一注的赌注都固定。整理一下可以发现，有6种可能最后是没输没赢，赢2两银子跟输2两银子的次数都是四次。赢4两银子跟输4两银子的次数就是全输或全赢，各都是一次。输钱跟赢钱的比例，刚好对称。”
宝玉拿了一片比较尖锐的石头，在凉亭的地板上画着。
“这还可以用杨辉三角形来帮我们计算：
第四层的1、4、6、4、1，即是得到输4两银子、输2两银子、没输没赢、赢2两银子、赢4两银子的各别次数。”
宝玉忍不住卖弄了一下专有名词，但探春跟黛玉完全没有注意到。讨了个没趣，宝玉只好继续讲下去：
“但要是表妹照着我的方法，只要是输钱，就加码。想象一下，就算前三盘皆输，亏了1+2+4=7两银子，但只要下注8两银子的第四盘赢了，输多赢少的局面下，还是翻盘。用方才的方法整理起来，16种可能里只有4种可能会输钱，剩下的12种都会赢钱，虽然赢得可能都不多。
我推荐探春用的方法刚好相反。就算连赢三盘，赚了7两银子，只要第四盘一输，就会倒输1两银子。但反过来说，假如能一直连赢下去，就可以一口气赢15两银子。”
一直没说话的黛玉忽然发言了：
“你这样说好狡猾，我照你的方法下注，虽然不容易输钱，但一输，有可能会输到15两银子这么大一笔。我才不跟你玩呢。”
“不不，表妹我们举的例子是以赌四盘为例。在一个完整的事件里，用洋人的说法，赌博是机率事件，最后的结果的确会趋近期望值，但反过来说，一个期望值，还不足以完整描述整个随机事件。要完整描述，得用机率密度函数，清楚标示随机事件中，每一种可能状况的发生机率。同样的期望值，有可能是完全不同的机率密度函数。方才我建议给你和探春的，就是利用不同的策略，去改变机率密度函数，达成‘容易小赢，但有机会大输’，跟‘容易小输，但有机会大赢’的机率密度函数。实际操作时，要是你真的连输四盘，没关系，可以继续赌下去，下一盘加码到16两银子，要是一赢，不就又赢回来了吗？这方法好就好在，只要没有赌注上限，永远都会赢一开始筹码这么多钱。你不信的话，我们明天一早就去找大家来玩玩看。”
“可是，要是一直输下去，不但钱会输少，赌本还得增加，我怕我没那么多筹码可以赌。”
“没关系，到时候我在一旁，我借你就好了。”
宝玉拍胸脯保证。听了这话，黛玉虽然心里想的是“这到最后，还不是在比谁的资本雄厚吗？”，但看见宝玉讲了这么一大番道理，只为了讨她开心，心里便也跟着不计较了。
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