随着生活节奏的加快，越来越多的人选择吃快餐，其中粥是必不可少的一种。但是外卖粥与自家熬的粥为什么口感相差那么大？香甜粘糯的外卖粥里到底添加了什么？对身体健康有危害吗？
事实上，外卖粥之所以粘稠，原因在于添加了增稠剂。增稠剂作为一种食品添加剂，主要用于改善品质和增加食品的黏稠度，从而改变食品的物理性状。对于大多数增稠剂而言，它们的基本化学组成是蛋白质、糖及其衍生物。比如羟丙基二淀粉磷酸酯是淀粉衍生物，明胶的主要成分是蛋白质，果胶是一种膳食纤维，绝大多数增稠剂进入人体后不被消化吸收，如果胶、卡拉胶等等；少数增稠剂例如明胶，能够被人体消化，经过消化以后会分解为氨基酸，继而参与人体代谢。
在我们的日常生活饮食中，增稠剂的身影处处存在。添加了增稠剂，会让食物的口感更加美味。做过紫菜蛋花汤的朋友会发现，我们自己在家里做的紫菜蛋花汤往往是紫菜、汤与蛋花，三者没有完全融合在一起；而餐馆里售卖的紫菜蛋花汤则不同，放眼望去紫菜蛋花汤里漂浮着满满的蛋花和紫菜。秘诀在哪里？原因在于加入了淀粉勾芡，让紫菜蛋花汤变得更加浓稠，使紫菜和蛋花均匀地悬浮在汤里。淀粉就是生活中最常见的增稠剂，主要来源于玉米、地瓜、土豆等食物中。
很多家长都喜欢给孩子买各种糖果，孩子们也非常钟爱一些充满弹性的软糖，比如QQ糖,彩虹糖等各种水果味凝胶软糖。为了让糖果吃起来有嚼劲，这些软糖在制作中会添加各种增稠剂，主要是果胶、明胶或者是卡拉胶。如果不添加这些增稠剂，水果凝胶软糖就失去了弹性，遗失了其独有的口感与体验。
酸奶是很多朋友比较喜欢的饮品，酸酸甜甜的口感俘获了各个年龄阶段的朋友，而对于出现乳糖不耐受的人群来说，酸奶更是他们的福音，不仅解决了一直困扰他们的难题，也品尝到了酸奶的美味。但是也有细心的朋友会发现，我们自己制作的酸奶比较稀，不如超市中出售的酸奶粘稠。其实酸奶粘稠的奥秘就在于添加了各种增稠剂。如果我们仔细阅读一下酸奶的配料表，就会发现一个问题：果胶、黄原胶或者琼脂等增稠剂的身影都出现在酸奶的配料表中。有了这些增稠剂，酸奶喝起来不仅美味，口感也更加粘稠。如果我们在家自己制作酸奶的时候，添加上一些增稠剂，也可以做出浓稠的酸奶。
增稠剂的安全性是大家最关心的，实际上增稠剂的安全性一般都比较高，所以在很多的食品中都没有限制其用量。比如明胶果胶、卡拉胶和琼脂的使用范围是适合各类食品，添加量的标准是按照生产需要。在生产中使用时需要根据不同的食物选用不同的增稠剂。比如羧甲基纤维素钠，主要适用于雪糕、冰棍、糕点、饼干、果膨化食品和方便面；而琼脂、明胶、氧化淀粉、氧化羟丙基淀粉、结冷胶，这些增稠剂的使用范围最广，各类食品都可以使用。那么，熬粥的时候到底有没有必要添加增稠剂呢？如果我们添加增稠剂的目的是令食物的口感更好，这似乎并不违背食品添加剂的使用原则。在网络上很多售卖特别火的一些“粥宝”，其主要配料其实也是淀粉或改性淀粉。
食品增稠剂只是看起来比较神秘，揭开面纱深入了解以后，就会发现它们都是经由传统工艺的启发而制成的。而所谓的“人工合成”“化工产品”，其安全性也是经过严格而科学的程序检验以后才能售卖。煮粥时加入增稠剂，可能会在原料上有些偷工减料（比如可以少放大米之类的主要原料），但至少在口感上有所提高，因而也并非是安全性问题。因此，增稠剂，没有我们想象的那么可怕，安全性上并没有问题。
