蔚蓝的天空就像一个巨大的舞台，太阳、月亮是永恒的主角，云则是兢兢业业的配角，每天上演着精彩的“奇幻”秀。一场精彩的秀中主角固然重要，但好的配角也必不可少。很多出彩的配角甚至能抢走主角的风头呢。我们现在来盘点一下，天空“奇幻”秀中的那些奇云吧！
火烧云
火烧云是日出或日落时出现的赤色云霞。它出现时整个天空都染得红彤彤的，仿佛它是天地间唯一的色彩。
为什么会出现火烧云？太阳光是由红、橙、黄、绿、蓝、靛、紫七种颜色的光混合而成，不同颜色光的波长不一样，红色光波最长，橙色光波次之，紫色最短。空气里飘浮着无数细小的灰尘、水滴和一些大分子，它们都能将太阳的各色光线分散开来，这叫散射作用。
太阳光中紫色、蓝色的波长越短的光波越容易被散射；像红色、橙色波长越长的光波越不容易被散射。早晨或傍晚的阳光是斜射的，它通过空气层的路程较长，因散射削弱得很厉害，最多的是紫色光，最少的是红色或橙色光。这些减弱后的彩色阳光照射云层后，就形成了鲜艳夺目的火烧云。火烧云除了美丽之外，还可以预测天气哦。民间流传的谚语“早烧不出门，晚烧行千里”，就是说火烧云出现在早晨，天气可能会变坏；出现在傍晚第二天准是个好天气。
雨幡洞云
雨幡洞云又叫穿洞云，当云层中的部分水滴冻结成冰晶体，从云层中降落，在云中形成一个直径约数百米的云洞便叫雨幡洞云。
雨幡洞云状如科幻大片《独立日》中外星飞船入侵地球时的场景，且其形成原因数十年得不到解释。这些天空中神秘的裂口成为业余天文爱好者、飞碟爱好者、气象科学家们无比着迷的研究对象。
这种诡异奇幻的场景是如何形成的？2010年6月18日《每日邮报》的报道，给出了雨幡洞云奇观的合理解释：当螺旋桨飞机或喷气式飞机从合适的大气状况下穿过。它们会令液态水珠凝结，立即如雪花般纷纷落下，形成一个圆形裂口。研究表明，某些特定高度的高空云层中包含了冰晶体和低于0℃却仍处于液态的过冷水滴。如果有物体（飞机）迅速穿过这样的云层时，会使过冷水滴迅速冷却下落变成雪花，在云层中形成一个圆洞，雨幡洞云就出现啦！
帽子云
帽子云是自然界的一个奇异现象，其云彩外形像一顶顶造型奇特的帽子。这些洁白、巨大、飘逸的帽子占据了整个天空，好像为主角准备好的精美服饰。
当稳定的气流上升、越过高山时，云层便出现冷却过程，会形成类似帽子的奇特形状。实际上帽状云是由迅猛的上升运动所致，并不完全取决于地形，如快速扩张的雷雨云砧、火山喷发甚至核爆炸中都会形成帽子云。每一种情况下，一些物质都会将温湿气体快速向上推动，致使上方气流处于混乱状态。一旦温度降至足以形成云的程度，就能看到帽子云了。虽然帽子云多由地形迅速抬高造成，但其他剧烈地抬升运动也能形成帽子云。如2009年6月12日，日本东北部千岛群岛的萨里切夫火山喷发时就形成了一个帽状云，非常奇幻美丽。
积雨云
积雨云也叫雷暴云，由积云演变而来，云底高度为400~1000米，但云顶可高达对流层顶（8000~12000米），整个云体庞大如高山一般。积雨云诞生过程中在大气电场及温差起电效应、破碎起电效应的作用下，会在云与云之间或云与地之间发生放电（闪电）。积雨云通常伴随着倾盆大雨、电闪雷鸣。那一刻，它是天地间唯一的主角。
积雨云是在强烈垂直对流过程中形成的云，它几乎总会带来强降水，包括雷电、阵性降水、阵性大风、冰雹等天气现象，有时也伴有龙卷风，在特殊地区甚至产生强烈的外旋气流乃至下击暴流（一种极端危险的对流，对飞机影响很大，会造成机毁人亡，是民航和空军极力避免的灾害性天气之一）。
云是天上的精灵，除了能带给我们视觉上的享受，对日常生活也十分重要。既然云美丽又重要，就让我们好好欣赏、研究这些自然界的神奇造物吧！
（本文选自《知识就是力量》杂志2015年11月刊《天空中的“奇幻”秀》一文，作者：占明锦）
