布鲁，一个毛茸茸的有着卡通眼睛的机器人，正在向一个小女孩讲述雪人的故事。在小孩和布鲁的双脚之间摆放着平板电脑，故事以图片的形式在平板电脑上播出。当布鲁讲故事时，它的双眼向下看着相应的文字，然后再向上看着孩子，检查她的注意力是否在此。5岁的小女孩是第一批从机器人那里学习语言技巧的孩子之一，她被深深地迷住了。
小女孩是麻省理工媒体实验室正在波士顿地区的学龄前学校进行的八周实验的一个参与者。实验的目的是为了研究孩子们用机器人学习的效果。
Kory和同事们对孩子们进行测试，看看随着时间的过去，孩子们从机器人那里记住新词汇的效果。当实验周向前推移，布鲁和其他类似的机器人将会随着孩子学习了新词汇而调整它们的故事内容，与孩子的个人发展保持同步。Kory和团队负责人Cynthia Breazeal将会记录过程并跟踪孩子们的学习效果。
研究人员认为，机器人代表了一种提升孩子教育的强大的新方法。不同于传统的教育电视节目，机器人能够出现在孩子身边并且具备某些和人类一样的互动技巧。这使得机器人能够深入适应孩子的胃口，进行一对一的交流，并且能够使用许多与人类教师相同的方式帮助孩子学习。这一点对于语言学习来说特别地重要。
Kory和Breazeal看到了这样一个未来：小孩子们的学习能够用平稳地融入孩子们生活的互动智能机器人来掌管。孩子们已经和他们的毛茸茸的动物玩具建立起了紧密的联系，因此，如果这些玩具能够互动说话将会怎样呢？
Breazeal的机器人克服了为电视和平板电脑开发教育内容的一个最根本的问题：个性化。即使使用最受欢迎的儿童电视节目片段进行测试，房间里也仍然会有某个小孩会不喜欢。机器人能够捕捉互动中的暗示信息，并提供解决方式，使得孩子能够按照自己的步调学习。（作者：Hal Hodson 译者：RhettZhang 来源：NewScientist）
