相信很多南方热带、亚热带地区的朋友都有过这个经历。11、12月份，正是南方尝试入冬的季节，每到傍晚时候，总会有一股奇异的花香扑面而来。这种香味与一般令人愉悦的气味不同，异常浓郁，有种让人难受的感觉。这时抬头一看，黑漆漆的又看不清什么，只看到树影婆娑。直到第二天早上上班前，匆匆路过，才看到一棵高大的树，与满树一簇簇的白青色的小花。更奇特的是，它白天的味道与昨晚记忆里的浓郁完全不同，变得淡一些了。
这就是那“香味”的罪魁祸首——糖胶树。
这种树学名叫Alstonia scholaris，中文正式名是糖胶树，广东人可能觉得它长得样子高高大大的像灯架，所以称它为灯架树；由于印度以前常常用糖胶树木材做黑板，所以它又叫blackboard tree（黑板树）；也有人因为它的糟糕的气味而给它赋予宗教意味，叫它devil tree（鬼神树）。它是夹竹桃科鸡骨常山属植物，原产南亚、东南亚地区，在我国广西和云南是原生植物。
这是一种南方亚热带、热带地区常见的绿化种，因为它好看又好养，树形优美、高大，长势迅速，只需三年就可以长到三层楼左右那么高，而且虫害少，易种活。当然，它们也有缺点。
1. 树汁有毒不可食用
将糖胶树的树皮划开，能看到里面有白色的乳汁，有资料认为，糖胶树之所以叫糖胶树，是因为它的乳汁制成的树胶可以制造口香糖。然而真相并非如此。
了解夹竹桃这种植物的朋友都知道，夹竹桃是一种有毒的植物，它的乳汁对人体有毒害作用，而夹竹桃科的其他植物，也绝大部分都有这种毒性，糖胶树也不例外。糖胶树的根、树皮、叶都含多种生物碱，因此中国、印度等地的传统医学都会使用糖胶树树皮等部分来治疗一些疾病，但假如作为一种不停嚼的糖，是会导致人们被毒性所伤的。实际上，最初传进美国的口香糖的确是使用糖胶树胶作为原料的，但这里被叫做“糖胶树胶”的东西并不是从糖胶树身上来的，而是来自于山榄科铁线子属的一种叫人心果（Manilkara zapota）的植物。
然而，仅作为观赏植物，糖胶树虽然汁液有毒，但只要不食用它，也并不会对人类有什么伤害。实际上，夹竹桃科的许多植物，如夹竹桃、长春花等，都常常是绿化植物的一员。
2. 味道强烈令人不适
但真正引人注意的是前文提到的糖胶树的气味。这种特殊的气味让人说不清楚它究竟是香还是臭，特别浓郁，令人难受。
有科学家对其香味做过分析，结果得出糖胶树的挥发性香气物质主要成分有芳樟醇（35.7%）、顺式和反式芳樟醇氧化物（14.7%）、α-松油醇（12.3%）、乙酸苯乙酯（6.3%）和松油烯-4-醇（5.6%）。居于含量榜首的芳樟醇是一种常见的化妆品香料，也是天然植物香料中提取的物质，我们可以在许多香水、护肤品、化妆品、精油的成分表上看到它，常常发出一种清香带点甜甜的气味，绿茶的香味里就有它的功劳。顺式和反式芳樟醇氧化物也与芳樟醇类似。α-松油醇和松油烯-4-醇都是常见香料，常见于作为食物配料的香辛料中，我们常用的豆蔻中就含有这两种物质，味道略带刺激。而乙酸苯乙酯，跟许多酯类物质一样，都具有甜蜜香味。
也就是说，本身糖胶树的花香并没有臭味物质成分，也许正是因为糖胶树的花香含有的香气物质太多太浓郁，才会令人不适的吧。许多地方都曾经过人们因为很受这种植物气味的困扰，向记者抱怨的新闻。不过需要强调的一点是，虽然糖胶树的树汁有毒，但它的花香味是没有毒性的，只是浓郁了一点，并不需要担心。也许园林部门也应该将糖胶树移出居民区，才不会让这么多人困扰吧。
