墙角数枝梅，凌寒独自开。遥知不是雪，为有暗香来。
这首脍炙人口的古诗，作者是北宋文学家和政治家王安石。对于很多人来说，王安石的文学家身份要比他的政治家身份更知名。他有太多流传千古的诗词和散文。
但实际上，两宋三百多年，主要有两件大事：一是屡遭游牧民族入侵，另一件就是“王安石变法”。王安石的影响力之大，要盖过他前后很多大宋皇帝。而名相济济的王安石时代，很多伟大的政治家，如司马光、欧阳修、苏东坡，也只留下文章传世，他们政治家的身份也常常被人们忽略。
正如支持“王安石”变法的宋神宗的谥号“神”的含义，民无能名曰神，就是说无法去评价。这些人、这些事、这个时代，不知如何评价。也许，这就是他们作为文学家、史学家流传于世的原因吧。纵然他们曾经的职位、权力、影响力都要远远大过他们的文章。
人神共愤
王安石为相五年，几乎遭到所有人的声讨，不仅是政敌，也有以前的好友、自己的老师和学生，很多人不惜一死也要到御前告状。最终告倒王安石的，正是他的学生——郑侠。
王安石不仅是郑侠的老师，也是他的恩人，是王安石把他引入官场。郑侠的官职是门监，给皇帝看守宫门。他每日目睹流亡的难民扶老携幼，个个面无菜色体无完衣。他们卖儿卖女典当老婆，也只能换来一口粗粮，没有家人可卖的去吃草根树皮，最终饿死城下。老百姓早就无隔夜之粮，却还要带着枷锁去砍自己的桑树，拆自己的房子。就因为要偿还被王安石逼他们借的国债。而借出去的钱，原本就是用来救济灾民、平抑物价的。
不仅是郑侠，几乎举国上下都反对王安石的改革。除了那位年轻力盛，锐意改革的——宋神宗。变法数年后，北宋刚好遭受重大旱情。于是很多人都把这归为对王安石改革的天谴。就算天旱不是王安石造成的，但正如郑侠所看到的，新法也加重了旱灾的苦难。
郑侠把自己所目睹的这些画成了画，他想呈递给皇帝，但他职位太低，图送出去又被宫廷退回。于是郑侠准备铤而走险。他写了个奏折：恳请陛下罢除祸国殃民之法，延万姓垂死之命。如果行臣之言，十日之内不降雨，请将臣在宣德门外斩首示众，以正欺君罔上之罪。然后谎称有绝密急情，把图和奏折快递到御前。
面对旱情，王安石满不在乎的说：灾害是常有之事，就连尧舜禹汤也无法避免，我们只要修人事，天灾不足虑。神宗大为惊诧，他说：这难道是小事吗？
神宗终于决定问计别人，此人是韩维，他是宋神宗的老师，也是王安石的恩人，正是他力荐王安石为相。
神宗问韩维：天久不下雨，朕五内俱焚，该怎么办？
韩维答：很简单，废除王安石的新法。神宗终于决定下诏废法。
三天后，大雨。
无从考证是否真的天降大雨，可以肯定的是，皇帝的这个诏书，就像甘霖一样滋润了天下百姓，大快人心。
刚愎自用
如此不得人心，宋神宗为何这样支持王安石呢？
有两个原因，一是宋神宗是个想建立功业的皇帝，他有成为秦皇汉武，甚至是尧舜的政治野心的；另一方面，宋朝财政问题突出，入不敷出，必须得改。满朝文武，能提出改革方案的，唯有王安石一人。
但是王安石有一个致命的弱点，就是恃才傲物，听不进意见，难以与人相处。
宋神宗启用王安石前询问大臣的意见，学士孙固说：王安石才高八斗学富五车，担任翰林学士绰绰有余，做宰相却要有度量。此人心胸狭窄刚愎自用，听不得不同意见，容不下不同派别，恐怕并不合适。
参知政事吴奎说：臣与王安石曾经是同事，深知此人遇事迂阔，一根筋认死理，从来不肯自我反省承认错误。如重用此人，必然紊乱朝纲。
副宰相唐介也说：王安石不堪大任。神宗问：哪方面不行？才华吗？学问吗？能力吗？
唐介说：都不是，是性格有问题。他这个人，爱好读书却钻牛角尖，志向远大却不切实际，一门心思只想改变祖宗家法。如果用他做宰相，非把天下搞乱不可。
神宗并没有听取这些人的意见。
中国历史上，很多伟大的政治家、改革家，都有相似的特点，也必须具备如此之个性。逆天改命，必是不世之才，王安石堪当；有此大才难免傲物，王安石也是；要行改革，必定损害一部分的利益，难以照顾周全，甚至要六亲不认，王安石便如此。
王安石为相之后，颁布的新法获得皇帝支持。但也有人一开始就表示反对，如司马光。
王安石提出，不加税费而国库充盈，才是善于理财。
司马光嗤之以鼻：无稽之谈！天地所生万物所长，总共就有那么多，不在民间就在公家，这边多了那边就少。你要增加国库收入，不从老百姓那里拿，请问跟谁要？
从现代经济学的角度看，增加财政收入，可以不通过加税，把蛋糕做大也可。但当时的农业社会很难。王安石的很多新法，实际上就是在分配利益，而不是做大蛋糕，而且是把贫民的蛋糕割给了官家和投机取巧的商人。
而且王安石新法推广有力，监督不严，很多好经到了下面被念歪了，他却不知道。
以上种种原因，最终导致了王安石变法的失败，并且在神宗去世后，人亡政息，彻底被废除。
大忠似奸
王安石为相时，弹劾他的人前赴后继，奏折像雪片一样飞进宫里。王安石应对的方法则是给这些人罗织罪名。那些没有弹劾王的御史，则被骂作猪狗不如。
宋神宗之后，从北宋直至清末，王安石变法一直都被否定，被认为是导致北宋灭亡的原因。给予肯定评价的很少，著名的有“百日维新”的代表人物梁启超。
不过很少有人给王安石扣奸臣的帽子。其中原因也许是，不管王安石的改革政策，还是他的固执己见、打击政敌，都是于公而非于私。
吕诲弹劾王安石时说王“大奸似忠”，这是对人品的攻击。从结果来看，王安石却是：大忠似奸。虽然他一切均起于公心，但从结果看，他和祸国殃民的奸臣又有何区别？（火山君）?
