在生产时，止痛药可能是很有用的工具，可以帮助缓解疼痛，使你在两次宫缩间隔得到休息。
你可以要求也可以拒绝使用镇痛药，不过要清楚药物在生产过程的不同时间有不同的好处和风险。在选择止痛法的时候总是需要把产程进展考虑进去。
用药时的产程阶段与使用的药物类型一样重要。胎儿会被母亲服用的药物所影响，但是影响的程度取决于药物类型、剂量，以及用药时距分娩的时间长短。比如，如果在接受麻醉剂与婴儿出生之间有足够长的时间，你的身体可以处理药物，婴儿受到的影响就最小。反之，婴儿就会昏昏欲睡，不能吮吸。不常见的情况下，婴儿会出现呼吸困难。对新生儿的这些作用都是短暂的，如有必要是可以治疗的。
生产时医生会在你旁边，保证婴儿安全健康地降生，他/她清楚每种药物选择并可以和你分享这些知识。相信他们告诉你的什么时候用药安全，什么时候不安全。要知道并不是任何你觉得需要药物的时候都能得到的。
硬膜阻滞
硬膜阻滞是用于临产或剖宫产前的局部镇痛或麻醉，药物被注射进后腰部围绕脊髓的液袋外。进行硬膜阻滞约需要20分钟，再过10-20分钟药物开始起效。
优点 硬膜阻滞可以减轻下半身的疼痛并且不会显著延缓生产，对胎儿也是安全的。药物从硬膜泵（epidural pump）通过导管缓慢流动，提供持续的止痛功效。在用药时你是保持清醒和警觉的。如果有必要时，通过按一个按钮，你可以给自己增加小剂量的额外用药。Walking epidural是硬膜和脊椎注射的组合，使你在临产期间肌肉仍然保持足够的力量可以行走。这在某些医疗机构是可以提供的。
缺点 硬膜阻滞法可能对身体一侧的影响大过对另一侧，还可能降低你的血压，而这会减缓胎儿心率。必要时医生会在硬膜阻滞术后监测你的血压，应对低血压。罕见地，在分娩后几天你站立时会有严重头痛。如果在剖宫产中使用硬膜阻滞，它所导致的麻木感会影响你的胸壁（chest wall），一段时间内你会觉得呼吸困难。由于硬膜麻醉会阻滞膀胱排空的能力，你可能需要使用导尿管。如果硬膜阻滞法没有预期的效果好，你可能希望使用另一种方法。
脊椎阻滞
脊椎麻醉是剖宫产前不久或分娩预期会在2小时内完成的活跃临产中使用的局部麻醉。药物被直接注射进入后腰部脊髓周围的液体中，可以迅速起效。
优点 脊椎阻滞从胸部以下提供完全的止痛效果，最长可持续2小时。一般只给药1次。用药过程中你保持清醒和警觉。
缺点 与硬膜阻滞类似，脊椎阻滞可能对身体一侧的影响大过另一侧，降低你的血压导致胎儿心率减缓，在产后数天引起严重头痛。如果麻醉影响到你的胸壁，你会暂时感到呼吸困难。另外，由于脊椎麻醉阻滞膀胱排空的能力，你可能需要使用导尿管。
脊椎硬膜组合阻滞
这是一种综合了脊椎阻滞的快速和硬膜阻滞的持续止痛效用的新技术。
麻醉师很小心地将一根硬膜阻滞用针头刺入你的后腰部，然后将一根更窄些的脊椎阻滞用针头穿进前一个针头中（这样你只需要被扎一次），透过脊椎周围的膜将小剂量药物注入脊髓液，然后移除脊椎阻滞用针头，但继续保留硬膜阻滞用针头。
在临产早期，你主要依靠脊椎注射的麻醉药在开始的1-2小时内止痛，最后，一旦脊椎麻醉效果开始减弱，你还有硬膜麻醉可以继续起效。
接受硬膜阻滞术
1. 你侧卧弯曲，或弯腰坐在床上。
2. 医生用局部麻醉剂使你背部一个区域麻木。
3. 医生将一个针头插入包围脊髓液和脊椎神经的膜外面的硬膜空隙中。
4. 从针头中间穿入一个细长可弯曲的导管，然后移除针头。导管用胶布固定。
5. 药物通过导管注入，流到神经周围，起到阻滞疼痛感的作用。
麻醉药（narcotics）
多种麻醉药可能通过大腿和臀部肌肉注射或静脉滴注。如果是静脉滴注，你可以控制剂量。药物在几分钟内起效。
优点 麻醉药在2-6小时内降低疼痛感，促进休息而不会引起肌肉软弱。
缺点 麻醉药可能引起嗜睡，并暂时压制你和胎/婴儿的呼吸，婴儿也会暂时出现反应减慢的现象。
局部麻醉剂（local anesthetic）
局部麻醉剂无助于缓解临产疼痛但可在需要通过会阴切开术来扩大阴道开口，或是产后修复撕裂时用于麻痹阴道周围区域。药物被注射进入阴道开口的组织，迅速起效。
优点 局部麻醉剂在特定区域暂时缓解疼痛。对母亲和婴儿的负面影响很少见。
缺点 局部麻醉剂不能缓解宫缩疼痛。可能会有过敏反应。罕见地，在静脉中注射药物会降低你的血压。
阴部神经阻滞（pudendal block）
阴部神经阻滞可以在分娩前不久使用，来阻滞阴道和肛门间（会阴）的疼痛。局部麻醉剂被注射进阴道壁，立即起效。
优点 阴部神经阻滞可以缓解阴道底部和会阴区域的疼痛，持续最多1小时。对母亲和婴儿的负面印象很少见。
缺点 阴部神经阻滞不能缓解宫缩疼痛。药物可能只对会阴一侧起效。可能会出现过敏反应。如果在静脉中注射药物，可能会降低你的血压。
镇静剂（tranquilizers）
少见地，镇静剂在临产早期用来缓解焦虑和促进休息。可以通过口服、大腿或臀部肌肉注射、静脉滴注来给药。通过注射或静脉滴注时，可以迅速起效。
优点 镇静剂可以缓解焦虑，促进休息，效用持续数小时以上。
缺点 镇静剂不能止痛；可能会导致昏昏欲睡，降低你对生产的记忆，降低婴儿出生时的肌肉张力（muscle tone）和活跃性。
