每一天，我们都难免和汗液打交道——天气炎热时“汗流浃背”、运动时“挥汗如雨”、吃火锅时“大汗滂沱”。没错，汗液的蒸发冷却功能就像空调一般为我们带走体表的高温。然而，汗液的功能和所能传递的，却远不止此。
那些每天从你身体里不经意“流走”的液体，你真的了解吗？
汗珠里有大文章
早在1934年，一位英国内科医生麦克斯威尼就意识到，人类大大低估了汗液的功能和化学组成。当时的人们还停留在汗液降温的简单认识上，但他发现，持续大量地出汗可能会使人们丧失血液中的某些重要成分，而这将对人体造成巨大的伤害和损耗。换句话说，除了带走人体的水分和热量之外，汗液一定还带走了其他东西。那么，它带走了什么，而这些东西到底是好是坏呢？
后来，越来越多的学者发现，汗液中含有大量氯化物，而它对人体的影响是举足轻重的。它们中的氯原子通常都会与钠反应形成盐，从而维持人体内的PH平衡，调节细胞内外液体间的运动。
当然，正常情况下，氯化物随汗液排出体外在所难免，但是也有一些短时间内大量流失汗液的情况，比如在室外高温环境下连续工作几小时的建筑工人。当他们体内的水分流失过快时，通常会大量喝水以缓解失水带来的“口干舌燥”，但在这种情况下，人体是很难在短时间内迅速补充大量流失的氯化物的。
除此之外，汗液也承担了人体其他一些代谢废物的排放，比如尿素（主要由尿液排出）。一项统计显示，每一立方厘米的汗液里大概含有0.24—1.12毫克的尿素。听起来似乎微乎其微，但由于人体每天大约要至少排出600—700立方厘米的汗液（相当于一玻璃瓶装的啤酒），也就是说，汗液承担了一个人每天至少7%的尿素排放。
不止如此，这一瓶“啤酒”里还含有许多其他化学物质。比如脂类、蛋白质、糖等营养物质，还有像锌、铜、铁、镍、镉、铅、锰等微量金属元素。对于这些金属来说，汗液就是它们排出人体的一个重要渠道和机制。
汗腺来帮忙
人体每天至少要排出一“玻璃啤酒瓶”的汗，这个量听起来还真不少。要把这么多的水分排出体外，主要是人体有许多大大小小的“出口”，据统计，人类大约拥有200万—500万个汗腺，其类型主要是大汗腺和小汗腺。
大汗腺比较神秘而隐蔽。它主要存在于身体有毛发的区域，要想找到它，你得到胳肢窝、鼻孔、耳朵、乳头甚至是生殖器去看看。由于它的分泌物含铁多、较粘稠，且含有脂类、蛋白质等成分，所以大汗腺分泌的物质，经细菌分解后容易散发出酸腐的臭味。
而小汗腺制造的“分泌物”就比大汗腺稀了许多，主要包括水、氯化钠、钾、钙、尿素等等。这些成千上万的小汗腺分布于人体剩下的几乎所有区域，它们分布得非常细密，平均密度可达每平方厘米200个。其中，手掌及足底分布得最多，背部最少（在手掌的密度高达每平方厘米700个，而背部每平方厘米大约只有64个）。“汗流浃背”这个成语也正是由此而来——连背部都被汗水浸透了，可想而知这汗液排放量得多大啊！
那么，汗腺又是如何开展工作的呢？
原来，在我们大脑内有一个温度感受器，当人的体表温度过高时，温度感受器会给下丘脑（它掌管着人体饥饿、口渴、睡眠、体温等重要生存指标）发送一条短信。下丘脑接收了短信后，会把这个信息同时转发给大汗腺和小汗腺，并指挥它们开始进行汗液排放工作。
当然，也并非所有排汗信号都是由温度感受器发送的，有时，一些来自外界的刺激也会给大脑发送信号以刺激汗腺给出适当反应。
比如，当我们吃辣的时候，感到恐惧、害羞或疼痛的时候等等。此时，我们会感觉手掌、额头、脚掌似乎情不自禁地冒汗了。因为这些区域与情绪性出汗息息相关，所以，当以上刺激出现的时候，人们会大量出汗也就不足为奇了。
情绪传染
除了这些来自温度和外部的刺激外，汗液还有一个神奇的人际交往功能——它会传情达意，能沟通说话，甚至会把情绪传染给身边的人。
近来，心理学家和神经系统学家发现，汗液中气味所散发和传递的信息，可以有效地告诉对方，我们此时此刻的感受。
美国心理学家曾做过一项实验。他们找来10位男士，并要求他们在实验前一周内避免进食一些会改变体味的食物（大蒜、洋葱等），同时戒烟戒酒。然后让他们观看不同题材的电影（包括恐怖电影片段、倒胃口的恶心片段等等），而科学家则负责收集他们在观看不同片段时所产生的汗液样本。
而后，研究人员把这些汗液样本分别展示给36名女性志愿者。结果发现，当她们接触与恐惧相关的汗液样本时，其面部呈现出了同样惊恐的表情；而当她们闻到与“恶心”相关的汗液时，面部表情也同样传达了厌恶和恶心的情绪。即使研究者尝试“误导”被测者，比如当提供“恶心”汗液时，特别说明这个样本会让人愉悦，但结果依然无法改变。
除此之外，科学家们进行了关于“恐惧”感受传递的实验。科学家们收集了一些男性和女性在观看恐怖电影、中立电影时的汗液样本，然后让志愿者闻。结果发现，当志愿者闻到观看恐怖电影的汗液时，面部会出现惊慌的表情，他们对于周遭环境的不安全感和害怕明显升高了，而无论男性或女性汗液，结果都一样。
除了恐惧之外，汗液还会间接传递和诱导其他情绪。纽约州立大学的心理学家和精神病学家收集了64名跳伞挑战者的汗液样本。他们当中有一半人勇敢地完成了挑战，而另一半人一直焦虑得难以迈出最后一步。研究发现，“勇敢者”的汗水能表达的情绪较少，他们的汗液仅仅只是加强了周围人群对环境的注意力和警惕性，而那些徘徊不前的“焦虑者”汗水却激起了人们强烈的愤怒情绪，并且，研究还发现，男性焦虑的汗水容易引发女性做出更加冲动和冒险的决定。
科学家表示，虽然这些志愿者可能并没意识到自己的情绪和行为正被他人的汗水所影响和改变，但结果的确表明，在很多情况下，人们的心境被周围人的汗液潜移默化地“操控”着。神经系统学家认为，这是因为人们能够通过他人的汗水对周遭环境进行评估和判断，从而做出更有利于自己的选择。
进化学家认为，虽然人们已经习惯于用语言表达自己的情绪和感受，但在人类漫长的进化史中，“文字”相对而言还是年轻稚嫩了些。对于我们的祖先来说，良好的嗅觉才是他们感受环境，适应生存的“必杀技”。而这些能力也成为一种竞争优势得以保存，并一代一代地传承给了我们。
所以到今天，汗液除了担当人体的“空调”外，也不知不觉地成了人们情绪的风向标。它将我们最真实的内心感受传达给身边的亲人和朋友。所以，当你身处人海却莫名地感受到恐慌和烦躁时，别紧张别讶异，那可能是你周围人所散发的一种情绪信号。
（本文源自大科技*百科新说2015年第11期）
