从1894年中日甲午战争后，到1945年二战结束前，中国饱受日本欺凌。日本因为本身国土面积狭小，限制了其发展空间，所以有强烈的对外扩张需求，对中国广袤的国土早已垂涎三尺。但在当时，想在中国身上打主意的却并非只有一个日本。中国北方“邻居”俄罗斯帝国，也一直对中国的东北虎视眈眈。
1900年，八国联军侵华战争爆发，俄罗斯帝国趁机派兵占据了东北。次年，清朝政府同侵华各国签订了丧权辱国的《辛丑条约》，八国联军相继退兵，可是俄罗斯帝国却赖在东北不肯撤离。
与此同时，日益强大的日本帝国和俄罗斯帝国矛盾也在不断激化，两国都希望自己能成为东北亚地区的霸主。此外，日本也早就有侵占中国东北的野心，如今被俄罗斯帝国抢先一步占去，自然是不肯善罢甘休。
在通过外交干涉失败后，日本帝国和俄罗斯帝国终于在东北爆发了战争。由于当时清朝政府已经到了奄奄一息，任人宰割的地步。因此虽然日俄两国在中国的土地上交战，可清朝却宣布保持中立。
日俄战争持续了一年半时间，最终俄罗斯帝国战败，日本夺取了俄罗斯帝国在东北的一切权益。
按说日俄战争，无论是日本帝国胜利，还是俄罗斯帝国胜利，对中国都毫无意义，不过是换了个强盗而已。但实际上，此战如果不是日本胜利，东北如今是否还属于中国领土都将成为一个问题。
日俄战争胜利后，日本开始在东北扶持亲日势力，并打算一步步将东北收归囊中。但几十年后，日本在二战中被打败，其非法侵占的所有领土都要物归原主。中国也因此收复了东北。
可如果日俄战争中，战胜的一方是俄罗斯帝国，这个问题恐怕就没有那么容易解决了。虽然在1917年，俄罗斯帝国解体，建立了苏联，可苏联在领土方面的野心，却并不小于沙皇时期的俄国。苏联绝不会因政权更迭而放弃在东北地区的权益。相比日本，苏联有更强的实力，而且他又是二战时期的战胜国。想要从苏联手中拿回东北，那恐怕难于上青天。
