随着现代科技的进步，人们慢慢揭开了笼罩在一些“植物杀手”头上的神秘面纱。根据所含毒素的不同，剧毒植物大致可以分为四大门派，分别是少林、武当??不对不对，搞错频道了！应该是植物甙、生物碱、毒蛋白和生物酚。也有少数天赋异禀的植物独辟蹊径或兼具众长，毒性之猛烈自然更加出众。各大门派都有实力不凡的剧毒植物各领风骚，分分钟把我们的小命置于危险之中。
毛地黄
全身毛茸茸的毛地黄是来自遥远欧洲的娇客，它们长长的花序和钟状的花朵与我国原生植物地黄相似，因此被称为毛地黄或洋地黄。毛地黄娇艳的花朵在初夏时节盛开，是一种很讨人喜欢的园圃草花。它们美丽外表之下的每一个部分，都隐含着多种甙类毒素，其中最重要的是洋地黄毒甙和地高辛。这两种物质都有强烈的心脏兴奋作用，是治疗心力衰竭的重要药物。
健康人的心脏如果受到毛地黄类药物的过度刺激，不难想象会导致何等可怕的后果发生。毛地黄类药物的治疗剂量与中毒剂量差距很小，不到1克的地高辛就能致人于死地。
海芒果
海芒果分布于印度洋至南太平洋的广大热带地区，是一种摇曳多姿的海滨常绿乔木。
海芒果的花朵洁白芬芳，花心呈现艳丽的粉红或鲜红色，成熟的果实不论大小和色彩都酷似美味的芒果。虽然模样如此诱人，海芒果其实是夹竹桃科的植物，与真正的芒果毫无关系。夹竹桃科是个毒物扎堆的家族（当然也有鸡蛋花这样好吃又善良的物种），海芒果的毒性在它们之中却仍然鹤立鸡群。海芒果的拉丁文属名源自古希腊神话中看守冥界的地狱犬，这种果实的可怕程度自然可想而知。
一旦品尝了滋味并不美妙的海芒果，果实中的甙类毒素就会毫不客气地涌入你的身体。海芒果毒素的作用机理与毛地黄类似，在几小时之内就能对人体造成致命的伤害。
颠茄
颠茄是一种原产欧洲的强壮草本植物，从名字上不难看出它们从属于茄科。茄科也是一个毒物云集的家族，连即将在我国主粮化的马铃薯发芽后都相当危险。颠茄是多种生物碱的大本营，其中含量最多的是莨菪碱和阿托品。这些生物碱既能夺人性命，也能使人进入迷幻奇境，吃下之后使人疯疯癫癫的茄科果实自然就是颠茄。阿托品可以麻痹瞳孔内部的肌肉，是眼科中用来散瞳验光的最佳药物，还常常用于有机磷中毒的急救。颠茄的拉丁文种名原意为“美女”，古代欧洲美女使用颠茄果汁充当扩大瞳孔的特殊化妆品，使得自己的双眼更加妩媚动人。
毒番石榴树
虽然上面提到的著名毒物一个比一个凶，但是只要管好嘴巴就没什么危险。还有那么一些植物不仅不能尝不能摸，甚至靠近它们都会倒霉。我国的漆树、欧洲的荨麻以及澳大利亚最毒植物金皮树都是这样的，原产美国南部与中美洲的毒番石榴树更是它们中的冠军。
毒番石榴树的每一片树叶、每一条枝干都含有腐蚀性强烈的毒液，连在树下避雨都会被雨水带下来的毒液弄得全身溃烂。想要把这种坏植物一烧了之？枝叶燃烧出的毒烟足以致人昏迷乃至失明。如此令人毛骨悚然的植物，在美国佛罗里达等地居然还是濒危植物。为了防止大家被这些惹不起的保护植物伤害，人们只得在毒番石榴树干上画上红色标记，在树林前竖起惊悚的红色警示牌。
钩吻
藤本植物钩吻和番木鳖同属马钱科，也是一类剧毒植物。钩吻中的致命成分是一系列的钩吻素生物碱，钩吻素能麻痹动物的呼吸系统，最终导致中毒者呼吸停止。
传说神农氏遍尝百草之时，一日遇72毒皆能化险为夷，却仍然无法抵御钩吻犀利无比的毒性，最终肝肠寸断而死，钩吻就此成为我国历史上声名最显赫的毒草，从此有了断肠草的恶名。
钩吻藤的花朵与常见的金银花类似，偶尔会有人误采误食钩吻后重蹈神农氏的覆辙。其实，毛茸茸的金银花藤与全身光滑的钩吻藤差别明显，黄有白的金银花与金色的断肠之花钩吻同样不难区分，只要稍加留心便可以免受荼毒。
围观了这么多剧毒植物，大家会不会觉得这个世界满满都是恶意？其实，它们如此“穷凶极恶”也是没有法子，面对无数贪婪的食草动物，毒素只是植物们保全自己的最后一道防线而已。事实上，几乎所有植物都拥有自己的化学防御手段，只不过大部分植物的毒性微弱，或是所含的有毒物质对人类无效。
只要保持对一切生命的敬畏之心，不去惊扰在旅途中邂逅的陌生植物，不要胡吃海塞所谓天然保健植物，绿色的大自然还是很安全、很美好的。
原文来自《科学之友》
注：所有文章均由中国数字科技馆合作单位或个人授权发布，转载请注明出处。
