1917年，俄罗斯帝国爆发革命，从而导致沙皇下台，帝国解体。一个崭新的国家“苏联”就此诞生。
由于在意识形态上的彻底对立，因此欧洲的那些传统强国，如英国、法国、德国都对苏联产生了敌对情绪。而这种互相敌视的状态，一直持续到了第二次世界大战前夕。
1938年，纳粹德国在吞并了奥地利和捷克斯洛伐克的苏台德地区后，苏联曾担心德国继续东扩，因此向英国、法国抛出过橄榄枝，希望联手遏制德国。当时英法两国也感受到了来自纳粹德国的威胁，但和苏联合作却是他们非常难以接受的。于是，一场漫长而又充满犹豫的谈判就这样无休止地展开了。
与此同时，德国却决定暂时忍受对苏联的一切敌视和仇恨，全力讨好苏联。对德国而言，同苏联合作能使其下一步的军事行动（入侵波兰）提供强有力的保证。同时也可以让英法两国不敢贸然出手。
几个月后，苏德双方签订了《苏德互不侵犯条约》，《条约》中还附带了一份秘密协定，内容是苏德两国共同瓜分波兰。
1939年9月1日，纳粹德军大举入侵波兰。9月17日，苏联也从东面向波兰发起了攻击。在两个军事强国的夹击下，波兰被打的一败涂地。10月6日，苏德两国占领并瓜分了波兰全国领土，波兰战役结束。
苏德两国突然化干戈为玉帛的举动是当时许多国家都不曾想到的。按说德国和苏联长期相互仇视，如今瓜分波兰之后，两国边境接壤到了一起，应该是有很大的安全隐患。可是当时苏联领袖斯大林却有另一套想法。他认为，虽然失去了波兰作为苏德两国的缓冲区，但如今东波兰一带却可以由苏联人自己据守，这显然比作为独立国家的波兰更为可靠。
此外，斯大林判断，纳粹德国入侵波兰将导致和英法两国爆发全面冲突。到时候这几个国家斗的两败俱伤，正好让苏联坐收渔翁之利。
不过，斯大林虽然猜对了开头，却没猜对结果。纳粹德国入侵波兰确实导致了英国、法国被迫向德国宣战。但英法两国的抵抗能力却远低于他的想象。不但没有效地消耗德国的实力，反而还进一步增强了德国的实力。
1941年，当德军横扫苏联，如入无人之境时，斯大林对当年同德国联手瓜分波兰的决定，可能连肠子都悔青了。
