越王勾践剑
1965年，在湖北江陵一处古墓发掘现场，郭沫若等国内顶尖专家展开了一场激烈的辩论，辩论的主题是这两个字到底应该怎么读，怎么解释，因为这种鸟篆体文字他们都不认识！辩论的结果是古文字专家唐兰先生获胜。从此，这把宝剑有了一个官方名字：越王勾践剑！
越王勾践，自作用剑
在对这座春秋大墓进行抢救性发掘的时候，考古工作者在墓中发现了四把青铜剑，其中的一把剑尚带有木制的黑漆剑鞘。他们小心翼翼地将宝剑抽出，却还是不慎将手指划破，任何人都没有想到，这座有着2400年历史的古墓中，竟然埋藏着一把寒光四射、毫无锈迹而且依然锋利无比的青铜剑！他们那这把剑进行试验，随着剑锋缓缓滑过，16张叠在一起的打印纸齐齐断为两截！《水浒传》中描写杨志的宝刀有三样好处：削铁如泥，吹毛得过，杀人不见血，现场专家认为这完全就是对这把宝剑的描述！
越王剑的解析
这把剑长55.7公分，宽4.6公分，其中剑柄长8.4公分，总重量为1.75斤。在剑格附近有两行八个用鸟篆镌刻的铭文，当时只认出了其中六个字：“越王自乍用剑”，专家认为，“乍”即“作”。另外两个难以辨识，所以请了国内的顶级专家进行分析。郭沫若先生认为这两个字是“邵滑”，应该是楚国人，在前往越国当间谍的时候死在越国、埋在越国。而古文字专家唐兰先生则认为这两个字应该是“鸠浅”，它们和“乍”字一样，都是通假字，“鸠浅”的意思就是“勾践”。唐兰先生的观点赢得了大多数人的赞同，从此，“越王勾践自作用剑”，就成了这把剑上铭文的官方解释。
剑格局部放大
对于这把剑为什么与众多出土的春秋青铜剑不同，埋藏了2400多年依然没有锈蚀，专家们提出了很多种解释，比如说出土的四把剑中只有这一把带有剑鞘，是剑鞘保护了它；还有人说这把宝剑所在的棺木长期被谁侵泡，隔绝了外部的氧气；还有人说越王的剑所用的材料与众不同。
越王剑被保存在湖北博物馆中
越王剑没有生锈的原因至今没有形成定论，不过这并不影响它“天下第一剑”的美名！
