在欧洲波罗的海东岸，有一个叫立陶宛的小国。该国人口不到300万，国土面积只有6.53万平方公里，还不及我国河南省面积的一半。但在历史上，立陶宛却曾经拥有过辉煌的文明，一度雄霸东欧数百年。
13世纪初，立陶宛由诸多公爵和王公统治，这些人管理很多采邑和部落。他们被共同的信仰、传统、贸易、血缘关系联系在一起，形成了一个松散的联盟。
1251年，一位叫明道加斯的高等公爵统一了立陶宛，建立了立陶宛大公国。1263年，明道加斯被刺杀，立陶宛陷入了内战之中。
几十年后，立陶宛大公国格迪米纳斯家族兴起，并建立了格迪米纳斯王朝。此后，立陶宛大公国走上了领土扩张之路。直到1321年，立陶宛周边的公国或是投降，或是被直接吞并。立陶宛大公国领土从波罗的海延伸至黑海。
1392年至1430年，立陶宛大公国在维陶塔斯大帝的统治下，国力达到了顶峰。但与此同时，立陶宛旁边的莫斯科大公国（前身为基辅罗斯，后改名为俄罗斯帝国）迅速崛起，成为了立陶宛大公国最主要的敌人。
1492年至1508年间，莫斯科大公国在几场关键战役中打败了立陶宛大公国，收复了基辅罗斯故土。为了应对莫斯科大公国的威胁，立陶宛和波兰合并成立了“波兰立陶宛王国”。
波兰立陶宛王国成立初期，开始对周围各国展开侵占，如拉脱维亚与爱沙尼亚，并与俄罗斯帝国展开了长达25年的拉脱维亚战争。但旷日持久的战争逐渐拖垮了波兰立陶宛王国的国力。从16世纪中期开始，俄罗斯帝国逐步侵吞了大量该国领土，王国摇摇欲坠。18世纪，普鲁士崛起。最终，波兰立陶宛王国土地遭俄国、奥地利和普鲁士三国瓜分。
1795年，波兰立陶宛王国正式灭亡。原来的立陶宛被完全并入了俄国。
第一次世界大战后，立陶宛宣布独立，但在二战时再遭苏联吞并。直到1990年3月11日，立陶宛才重新宣布脱离苏联再次独立。
