出品：科普中国
制作：武汉植物园
监制：中国科学院计算机网络信息中心
夏日炎炎，荷花早已绽放满池，沉甸甸的莲蓬是不是又勾起你吃货的味蕾？睡莲池里，朵朵睡莲迎着朝阳绽放出绚丽的色彩，而在夜幕将歇时睡去。若将荷花与睡莲喻做“水生二美”，那星星点缀于荷塘间的慈姑与泽泻便可称为“水生娇娃”。
(武汉植物园的荷塘)
“水生娇娃”之慈姑
箭形的绿叶，花葶从叶间抽出，洁白的小花，金黄的蕊儿，不时有蜻蜓立于花上，在微风中摇曳，显得格外可爱，如此动人，怎能不惹得人伶爱，书画大师齐白石就曾挥笔《慈姑开花》，将其美丽永存并示于世人。隶属于慈姑属的它广布全国，水田、沼泽常能觅得它的踪迹。圆锥状的花序多轮分枝，三朵白色的小花轮生于花序轴上，雄花在上，雌花在下，要知道单性同株的它可是有一套特别的繁殖策略哦！一般而言，雌花常先于雄花开放，如若先生雌花，就不能很好的授粉，极大的浪费了资源。于是微妙的时间差就使其彻底改变，先开雄花于上部，后生雌花，规避了风险的同时也提高了授粉效率。
不仅繁殖策略特别，其形态更是多变，基于叶形及株形等的差异，《中国植物志》将其分为一变形一变种，而我们常见的则为原变种——野慈姑。
“慈姑，一根岁生十二子，如慈姑之乳诸子，故以名之。”（引自《本草纲目》）慈姑之名就源自那根状茎末端膨大的诸多球茎，夏秋之时，农人常采集炒食，要知道它可是江南“水八仙之一”呢！丰富的淀粉及蛋白质加之众多的微量元素集于一身，深受人民的喜爱。目前在长江以南各省广泛种植，其变种——华夏慈姑因植株粗壮，叶片肥厚，而球茎肥厚而被选育专做栽培食用。
不过要吃得美味的它，你可要处理好，懂得“须灰汤煮熟，去皮不致麻涩戟咽也。”（引自《本草纲目》），佐以蒜末爆炒为佳。性味甘平的它，亦有败火消炎之功效，民间也有“内火旺，喝碗慈姑汤。”之说。
（左上图：慈姑雄花，左下图：慈姑雌花，右图：慈姑植株）
“水生娇娃”之泽泻
河池中伴于慈姑左右的常有泽泻，为其同科异属的兄弟。常见于我国北部及西南等省，低洼湿地、沟渠沼泽都是其常驻之地。白色的小花略带粉紫，细长的花茎从卵形的叶丛中抽出，若干的分枝轮生排列，圆锥状的花序一轮轮着生。一眼看去，杂乱而不失美感，或这就是自然界的无序之美。李时珍曾说，“去水曰泻，如泽水之泻也。”这也或是泽泻一名的出处。
与慈姑相似，根茎部膨大有近圆形的块茎，不过不同的是其少用食用，以入药居多，块茎干燥，煎做药剂有利水渗湿，泄热通淋之功效。福建建瓯等地有道名菜——酒糟泽泻花，以花苔入菜，不过此泽泻异于泽泻，实为福建本地产东方泽泻，以花果较小，内轮花被片边缘波状等而与泽泻相区别。随着研究的深入，发现作为一味传统中药的它，还能降糖降脂，保护心血管呢！
（左图：泽泻植株，右上图：泽泻花，右下图：中药泽泻片）
食之有味，用之有益，赏之心怡。
作为不可多得的水生造景植物，常于其他挺水植物如水烛、水葱等种于浅水区域，多而繁密的小花，直立而起的茎条，给整个水生植物的世界增添了活力。如果你想在自家的庭院之中也种上一盆，只需用移栽球/块茎即可，简单易活，当然你也可以等到果实成熟，收集种子泡于水中，数天后便可萌发。不过，小编这里要提醒大家，挺水的它们要注意水深哦！淹没或干旱都不利于其生长。
（左图：慈姑球茎；右图：泽泻块茎）
炎炎夏日，你准备好观“水生二美”，赏“水生娇娃”了吗？
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