家有二十五万英亩封地,却冲杀在二战前线:英国洛瓦特勋爵传奇

▲洛瓦特勋爵(右)在电影《最长的一天》中的形象

1944年6月6日,盟军对诺曼底发动了大规模进攻,在前一天夜晚,三个盟军空降师:美国第82、101空降师,英国第6空降师已经提前进入诺曼底地区。第6空降师的目的地是位于奥恩和的桥梁,并且阻止德军可能出现的反击。当士兵们好不容易等到D-DAY到来,从海滩的援军抵达时,却是“未见其人先闻其声”。洛瓦特勋爵的第1特勤旅在风笛声中前来接替筋疲力尽的伞兵部队。走在最前边的便是整个旅的主角:洛瓦特勋爵。

洛瓦特全名西蒙·克里斯托弗·约瑟夫·弗雷泽。是第15代洛瓦特勋爵。于1911年7月9日生于苏格兰的蒲福城堡。他的家族历史可以追溯至苏格兰的弗雷泽家族族长雨果·弗雷泽。作为名门之后,西蒙从小便接受了极为优异的教育。艾姆培尔福斯学院和牛津大学都留下了他的身影。同其它英国贵族一样,西蒙也有一颗参军之心。因此早在牛津大学的时候他就加入了骑兵部队,而在1930年就已经是本土军的一名少尉了。次年他加入了苏格兰禁卫团,并且继承父亲爵位正式成为第15代洛瓦特勋爵。这一年,他才20岁。

▲身体修长,看似还有些单薄的洛瓦特勋爵

时间转眼到了1939年,此时28岁的西蒙已经脱离现役,但是不久之后英国政府宣布动员,西蒙便又回到了军队。与众不同的是,血气方刚的西蒙没有利用自己的爵位待在后方寻找一个美差,他在1940年加入了英军中一个新兴部队:皇家突击队。他加入了第4皇家突击队。在1941年3月3日,英军第3和第4突击队发动了针对挪威北端罗夫顿群岛的突击。此次袭击之中他们炸掉了一处鱼油生产厂,储油罐和11艘敌军船只。除此之外他们还缴获了德军的密码机和密码本,并且抓获了216名德军战俘。

▲第4突击队队员正在围观起火的鱼油加工厂

时间到了1942年。西蒙升任临时少校,他负责指挥第4突击队的一支战术分队。在针对法国海岸省份阿德洛的一座滨海村庄的袭击中,西蒙得到了自己军事生涯中的第一枚勋章:军事十字勋章。凭借这一战功西蒙晋升中校,并且率领他的部下投入了著名的迪耶普突袭。他率领士兵们从海滩登陆,爬上悬崖峭壁并且勇猛进攻。在经历了一场极为血腥的白刃战之后,他们摧毁了德军一个炮兵阵地,干掉了6们150mm榴弹炮。如果这6们榴弹炮没有被破坏,那么整个“迪耶普灾难”中英联邦军队将会遭受远多于4000余伤亡。与倒霉的加拿大同袍不同,第4突击队的绝大多数人都成功撤回了英国本土。在此次行动中,洛瓦特得到了自己的第二枚勋章:优异服务十字勋章。

▲第一特勤旅和他们在飞马桥附近抓住的的军俘虏

1944年,英军将第3、第4、第6、第10突击队以及第45皇家海军陆战队整编为第1特勤旅。凭借自己的军事贡献和贵族头衔,洛瓦特勋爵成为了该旅的第一任旅长,率领该旅在登陆日踏上了“剑滩”。身高6英尺的洛瓦特是第一批跳下登陆艇冲上海滩的人。他以及他手下的突击队员们首要任务就是,去营救在前方飞马桥陷入苦战的霍华德中校的伞兵们。在行军路上有一名德军士兵很没眼色地朝这帮人开火,洛瓦特勋爵就像是在苏格兰打猎一样单膝跪地,一枪送这名德国佬上了西天。当天下午1点,牛津郡和白金汉轻步兵团的战士们听到了从海滩方向传来的风笛声,随后便是援兵的身影。第1特勤旅的士兵们巩固伞兵们的防御阵地,直到英军第3步兵师赶到并且将他们替换下来。

谈起洛瓦特,就不能不提一个关键人物:他的私人风笛手——下士比尔·梅林。作为职业风笛手,梅林起初是第51苏格兰高地师卡梅伦高地人团的风笛手,直到他加入突击队并且成为洛瓦特的私人风笛手。尽管洛瓦特是一名勋爵,根据英军规定,他也没有权限拥有自己的私人风笛手。当梅林向他指出这一点时,勋爵回答:“啊,但是你知道,这条命令是‘英格兰战时内阁’下达的,但是我们可都是苏格兰人啊”。梅林于2010年8月17日去世,他在剑滩和飞马桥所用的风笛,现在陈列在道里什博物馆。

▲英军战士在战斗间隙听着梅林吹奏苏格兰风笛

也许上帝并不愿意让英国拥有太多优秀的突击队军官,洛瓦特勋爵则在D-DAY仅仅一周之后,于6月12日的布雷维尔战役中被炮弹炸成重伤。当时他正在观看51高地师为拿下布雷维尔的军事行动,一枚严重偏离目标的己方炮弹在他身边爆炸,炸死了第12伞兵营营长。人们看到洛瓦特勋爵的惨状,毫不怀疑这个不怕死的家伙这次死定了。

然而洛瓦特这次还是没有见得了上帝。尽管他伤愈,但是他再也回不了前线了。首相丘吉尔一直很器重洛瓦特,把它看作是大战中挺身而出为国而战的英国贵族代表。但是洛瓦特拒绝了丘吉尔邀请他加入上议院的提议,而是以外交及联邦事务大臣的身份参加政治事务。随着1946年丘吉尔竞选连任的失败,洛瓦特被授予圣约翰勋章。1962年,他正式退出英国陆军现役。

▲在获颁圣乔治勋章之后的洛瓦特勋爵和夫人

随着战争的结束,洛瓦特重新变回那个在苏格兰拥有250000英亩封地的勋爵,同时仍然在政治的各方各面发挥着自己的影响力。在生命的最后几年中,洛瓦特勋爵经历了晚年丧子,经济拮据的窘境,1994年,洛瓦特家族的祖宅:蒲福城堡被出售,次年洛瓦特勋爵便溘然长逝。他的私人风笛手梅林,在他的葬礼上吹响了最后的风笛曲。与他同名的孙子小西蒙成为了第16任洛瓦特勋爵。

随着时间的推移,洛瓦特勋爵包括他的家族终将会慢慢淡出人们的视野,但是历史不会忘记,有一个叫西蒙的年轻英国勋爵亲自提着枪,带领英军将士奋勇冲杀。也许就是因为有这样一代又一代的英国贵族,才使得米字旗曾经遍布全球。