出品：科普中国
制作：山夕团队 唐媛
监制：中国科学院计算机网络信息中心
西周青铜器兮甲盘（图片来自网络）
近日，南宋宫廷旧藏西周青铜兮甲盘，以2.1275亿元在杭州西泠拍卖高价成交，打破国内青铜器拍卖成交纪录。
为什么兮甲盘会拍卖出这么高的价格？
这主要归因于青铜器悠久的历史以及雕刻在其上面珍贵的金文。
兮甲盘正面（图片来自网络）
青铜铸造
中国从三千多前开始进入了一个光辉灿烂的的青铜时代。气势雄伟的司母戊鼎、精美绝伦的四羊方尊、大气磅礴的战国编钟、设计巧妙的长信宫灯……
四羊方尊（图片来自网络）
这些荟萃了工艺技巧与文化艺术的杰作，使得出现并不算最早的中国青铜文明后来居上，站在了世界的先进行列，并将青铜冶铸的技术推向了一个新的高峰。
其实，从新石器时代到青铜时代并不是一个直接过渡的过程，古人最初采集铜矿石，是用于提炼纯铜。
纯铜因为是红色的，所以叫红铜。红铜虽然可锻并能熔铸工具，但质地不如石器坚硬和锋利，制作出来的工具刀口容易钝。同时，由于红铜溶液粘稠，流动性差，所以难以浇铸出造型复杂的大件容器。
红铜制品（图片来自中华古玩网）
在提炼及使用红铜工具过程中，古人发现将红铜与锡、铅等金属熔融在一起，就能克服以上这些弱点，于是开始在红铜中掺进定量的锡、铅，炼制出一种青灰色的合金，这就是青铜。
与红铜相比，青铜有熔点低，易于铸造；硬度大；融化后流动性好，少气泡等优点，适于铸造锋利的刀刃和细密的纹饰。
青铜制品（图片来自网络）
青铜文化的出现和发展是建立在冶金设备的发展和完善基础上的,先进的炼铜竖炉是青铜冶铸业兴起的基础。
炼铜过程复杂（图片来自网络）
我国古代王朝遗留下来的青铜器，充分显示了东亚文明引人注目的特征，是人类冶金史上首次获得的无与伦比的成就。说明远古的中国人已经掌握了这个人工合成金属的潜力，创造了人类历史上最辉煌的青铜时代。
青铜制品（图片来自网络）
金文雕刻
青铜器上的金文有的是直接刻上去的，有的是先制做字范（相当于印刷中的字模）后铸造的。
刻制字范要求雕刻的深浅适宜，字为反字。对于单个的字范而言，则需要在拼排后才可进行铸造。这种方法是转印刷复制技术的进一步发展和实践，而且单字反体字的拼排，也给后来的雕版印刷和活字版印刷的发明以启示。
雕刻在兮甲盘上的金文（图片来自视觉中国）
中国的青铜业，从采矿、冶炼到铸造，都具有许多特点，它走出了一条与西方青铜业发展不同的道路，并为人类留下了许多造型别致，工艺繁复，又极为精美的青铜制品，成为人类文化宝库中极为宝贵的财富。所有这一切，都是中国古代先人为人类作出的杰出贡献。
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