2017年8月20号，是美国宇航局送出“旅行者1号”探测器的第四十个年头。
这个满载着人类历史、文明、科技等等精华信息的“金唱片”，已经飞出了太阳系，向着更遥远的地方发送着“邀请函”。
巧合的是，二十年前，电影《超时空接触》上映，为我们展示了，接收到外星人无线电信号的另一番景象。
回到现实想一个问题，发射无线电讯息与宇宙无人探测器，哪一种方式更可能联系到外星人？
如何才能促成与外星文明的第一次接触，这个问题一直吸引着科学家、哲学家和作家。
当然了，早在四十年前的一次严肃的科学会议上，探讨的结果显示出了人类对于这件事仍然保持着担忧：外星人可能不是来帮助我们进化的，或者，我们只是它们的“盘中餐”。
不过最大的问题，也许是我们对其他的高级生命一无所知。
它们长什么样？吃什么？如何交流？怎么繁殖？
也许，它们与所有的科幻小说或者电影里描述的都不一样。
第一次尝试
1984年，俄罗斯科学家Alexander Zaitsev提出，使用SETI（反外星智能搜索）技术，来主动搜寻外星信号，为此他筹资成立了一家公司，专门来做这件事。
但这个想法并不是特别新的。事实上，搜寻外星讯号最早要回溯到1820左右时，维也纳天文台的主任，约瑟夫就建议在撒哈拉沙漠一公里宽的地方挖沟填水淋上煤油，并分别建立圆，正方形和三角形三处高耸的石碑，点燃这盏“太空灯”，去指引外星生命找到我们。
1868年，发明家克罗提出了一个计划，在法国科学院建立一座巨大的抛物面镜。
反射与焦距相当于地球和Mars之间的距离弧灯。
克罗的计划是将太阳光线集中在火星沙漠上的几何图形和数字在熔融玻璃表面上。
这样的话，生活在火星，或者经过火星的外星人就能看到这样的讯号了。
而在1896年，天才发明家尼古拉·特斯拉宣称要建造更“先进”的版本，将无线电力传输装置的能量传导到火星上...
不过在现代科学早期，最雄心勃勃的方案应当归属科幻小说的先驱，雨果·根斯巴克，1927年2月，他在杂志上提出了要建设定向无线电发射机，能够向外太空传输高达100000千瓦的电磁波段的想法。
雨果说，这种电磁波不仅能和金星、火星沟通，甚至能将无线电信号传到月球，再返回地球。
有人在吗？
但是，将目标统统瞄准火星和太阳系，是否是正确的选择？
如果我们要跟其他的文明接触，又要从哪里开始找呢？
这里必须提到一个著名的方程——“德雷克方程式”。
这个在外太空文明探索领域十分著名的公式，诞生于1961年，表示如下：
N = R* ? f（P）?n（e）?F（I）?F（i）?F（c）?L
· R* = 适合智能生命发展的恒星生成速率（例如类太阳的恒星）
· f(p) =这些恒星有行星系或者可能形成行星系的比例
· n(e) =每个恒星系统中拥有宜居环境的（类地）行星数量
· f(l) =有生命存在的类地行星比率
· f(i) =有生命且是智能生命存在的行星概率
· f(c) =智能文明运用科技手段向外太空传播其存在的概率
· L =智能文明运用科技手段向外太空传播其存在的时间总量
输入所有这些数值，就得出了N：银河系中我们可能与之交流的文明数量。
这个公式本身没有问题，最大的问题是，这里面的变量实在太多了，完全没办法控制。
首先，可能形成行星系的比例就是人类无法确定的数字，智能文明传播其存在的概率更是属于玄学范围。
而最重要的变量，还有某个智能文明的寿命问题。
即使所有的其他变量被确定下来，这个因素也会决定最终的答案。如果这样的文明只持续了大约一个世纪，那么我们可能是唯一的一个。
如果他们持续数百万年，可能会有数百万的文明有。具有讽刺意味的是，我们没有办法直接看到其他科技文明的兴衰。
沟通的方式？
接下来的问题是，我们如何把我们的信息有效且准确的传达给外星文明呢？
显而易见的答案是无线电。
但它并不是简单的，只要按麦克风按钮，开始说话就行的。
有许多不同种类的收音机大部分都是不适合与外星沟通的。
即便是现今最强大的无线电发射机，也仅仅能够传输100光年的距离，更不必说在宇宙环境中，还要受到各种宇宙微波辐射的能量干扰。
也就是说我们发射的电磁波，很可能就算外星人接收到了，都无法识别，因为残缺不全。
激光，中微子？
但广播并不是我们唯一的选择。
激光，怎么样？
激光有很多优点。他们信号坚定，紧促，并且高度定向，还可以单色传输。
使用红外线光束的大镜子或阵列聚焦，它可以比无线电更快的速度发射信号。
如果我们想去更远的地方，还可以使用高能量的粒子（HEPS），包括γ射线、中微子、引力子和超光速粒子，虽然有一些还仅存在理论阶段，但看起来就比无线电靠谱多了...
如何写一个消息
所以，在有了发射装置以后，我们应该说些什么传出去呢？
总不能和外星第一次见面就是一场尬聊吧...
直接暴露我们的位置更不行，而且很危险。
甭管这个信息的具体内容是什么，首先它要具备人工信号的特点，告诉“他们“，这是生命体发出的。所以讯息必须有一定的规律，并且是重复的。
例如，在1967年11月28日，在剑桥大学的射电天文台上，研究院就每隔1.33秒，向天空发射同一点脉冲。这段信号简短，但足够被捕捉到他的人理解为“人为”的。
有了模式我们再来探讨一下具体内容。
我们的宇宙信息必须是简单的，但它也必须表现出智慧，所以它不能只是重复系列无线电脉冲。
相反，这些脉冲可以用来形成二进制代码传送数据。它可能是一系列的二进制数的素数1,2,3,5,7,11等效，或1,4,9,16,25为第一方，或3,1,4,1,5,9 PI，或任何其他的东西。
这当然会告诉ET，我们来到这里，我们很聪明。
我们最好保持沉默？
物理学家霍金，在接受星期日泰晤士报采访时说，如果我是外星人，就会告诫人类最好保持沉默。
“只要看看我们自己丑陋的样子，我就不会想见到外星人，“霍金说。”我觉得他们会有大量的舰船，耗尽了自己星球上的所有的资源。这种先进的外星人可能成为游牧民族，在征服和殖民所有可以到达的星球。”
在刘慈欣的《三体》里，就是基于“黑暗森林”法则发生的外太空侵略的故事，这也不得不让我们担忧，“旅行者”号的终点，会给我们的子孙带来什么，
是新的朋友，还是灭顶之灾？
人类对太空的探索，就像是一场不归路，明知结果是什么，却还要勇敢的一往无前。
因为我们实在是太孤独了。
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