赵氏兄弟
宋太祖赵匡胤一生一共有四个儿子，除长子赵德秀、三子赵德林早亡外，二子赵德昭、四子赵德芳都长大成人并且受到了良好的教育。但是开宝九年（公元976年）十月宋太祖骤然驾崩的次日，他的弟弟赵光义在大行皇帝灵柩前即位，是为宋太宗。既然赵匡胤有两个成年儿子尚在，那他为何会传位给弟弟？这两个儿子后来又有什么样的命运呢？
北宋时期地图
国史君（国史通论）在之前的文章中曾经讲过，赵光义即位之后深知自己的皇位有点“来路不正”，所以一直在通过各种努力证明自己皇位的合法性，比如他曾经御驾亲征消灭北汉，也曾经发动两次大规模北伐（雍熙北伐）试图收回燕云十六州。
雍熙北伐
但是就在雍熙北伐高粱河之战中，赵光义因战败而与宋军主力部队失联，他靠驴车取得胜利大逃亡之后却发现宋朝百官正在商议拥立侄子赵德昭！这实在是让他震怒又恐惧——我继承的是哥哥的皇位，若我有不测，大臣应该拥立的是我的弟弟赵廷美而不是侄子！所以如果说之前他与赵德昭、赵德芳兄弟尚有叔侄情分，那么这个事件直接导致他明确地选择了权力，选择了无情。
赵德昭
尽管北伐失败，但跟随出征的将士出生入死，论功行赏还是应该的，而赵光义回来之后对此事绝口不提。生性仁厚的赵德昭站出来替将士请赏，而赵光义冷冷地看着他，说：“待汝自为之，赏未晚也！”赵德昭诚惶诚恐，回去之后就选择了自杀。
相比与赵德昭，赵德芳之死就更加是个迷了。《宋史》记载，赵德昭自杀一年多后，赵德芳“寝疾薨，年二十三”，《赵廷美传》中透露了“德昭不得其死，德芳相继夭绝”。这说明尽管宋太宗实录被人为篡改，但史官还是向后人透露了太祖二子“不得其死”的真相。
宋孝宗赵昚（赵德芳六世孙）
我们不能臆测太祖二子经历了多少痛苦才结束自己的生命，但天道轮回，南宋最终还是回到太祖一脉，并且出了不少贤明的皇帝。
