尽管法军打赢了1951年3月的冒溪防御战，可是越军的损失明显低于2个月前在永安的损失，这样，在雨季到来之前，越盟还有时间和实力进行一次大规模的军事行动。虽然中国顾问团已经发觉红河中下游平原不适合越军大兵团作战，主张收兵，转兵西北的高原地区，那里山高林密，不适合法军优势的技术兵器发挥威力，但是连输2把的武元甲眼睛都红了，根本听不进，总想着翻本，他还要坚持在5月下旬再进行一次尝试。这下子是轮到韦国清知道顾问的日子不好过了，他和陈赓不同，与太祖和胡伯伯在以前都没什么交情，不可能像陈赓之前那样拿一个压一个，甚至还能上达天听，拿太祖的圣旨压越共中央......他可是什么事都得和越南人商量着来，有时还得看别人的脸色。
▲曾任驻越军事顾问团团长的韦国清上将
5月28日至6月20日，越法双方在第3联区的河南、南定、宁平地域又进行了宁平战役（越南称为光中战役，法军称为Battle of the Day River，代河之战（中国称代河为沱江））。这个地区也是法军在北部平原兵力较薄弱的地区。但此地是亲法的天主教聚居区，武元甲的打算有很多，因为这次下的本钱大了，304,308,312和320师都将参战，他打算在这里歼灭当地的天主教地方武装，打开越盟游击队向三角洲地区的武装渗透的大门；还打算围点打援，伺机歼灭法军机动部队；当然如果法军学上次战役那样王八不露头，那就在塔西尼防线南翼最靠东的地方砸开一个缺口，尽力巩固，然后。。。抢地盘！抢粮!
聪明的武元甲显然已经开始学习中国顾问的分析问题的方法，当中国顾问指出越军的种种不足，现阶段不适合继续在红河三角洲地区作战的时候，他居然振振有词地说他已经经过仔细的考虑，那些之前困扰越军作战的因素，已经在他的神机妙算之下，不再是问题了！他具体说了以下几点：
1.抢在雨季前发起新的战役，如果运气好的话，战役结束的时候，51年的雨季也将开始，大片的泥泞可以让法军地面部队追之不及，暴雨则可以让法军飞机无法升空......越军则可以从容撤退.......
（注：武元甲果然是千年乌鸦嘴，51年上半年的雨季当年提前开始，事实上，在越军准备实施这次战役的时候，豪雨就已经使得308师和随军的4万民工不得不推迟行程，战役发起日期从5月初改到5月底。武元甲只想到大雨对他有利的一面，难道没有想到在暴雨和泥泞中越军的部队和后勤的民工难道就能健步如飞么？）
▲代河战役中的法军
2.代河的大部分河段水浅，法国的内河炮舰开不进来！冒溪的悲剧不会重演！
（代河水浅，武元甲又说对了！。。。不过在雨季中，河水水位会上涨这似乎是常识吧。。。就算法军的内河炮舰的确无法开进代河，可那些吃水浅的炮艇，巡逻艇，汽艇，登陆艇呢？）
在考虑了如此之多“有利”因素之后，这次武元甲第一次打算与法军主力部队进行“真正”的传统意义上的交战。
战前，越军320师64团就已经成功地渗透过法军的防线，深入敌后大约30公里，在太平附近和第42独立团成功会师。第42独立团是越盟的一支敌后奇兵，这支部队长期在敌后作战，粉碎了法军企图消灭他们的一切努力（即使在51年下半年法军主力大举扫荡整个红河三角洲和北部平原地区，一举摧毁了绝大部分越盟敌后根据地的最艰难的日子里，这个团也没有被法军消灭，即使是塔西尼将军也对此无可奈何），成功地迎来了越盟最终胜利的日子。
▲一名隐蔽在沼泽中的越盟成员被抓获
越盟选定进攻的主战场，从地理上说是非常有利于发起突袭的。代河西岸的地势比法军控制的东岸来的高，而且红河三角洲这个冲积平原除了密布的河汊港湾之外，河边还到处是被茂密的植被覆盖的高大陡峭的石灰岩河岸，那些石灰岩由于水的长期腐蚀，有无数的溶洞和洞穴，从而为越盟部队提供了天然的隐蔽所和防空掩体。不过法军也不是没有杀手锏，由于这里靠近法国控制区的核心地带，法军主力云集，尤其是法国海军的内河舰队（Dinassaut）对这里的水道的水文条件非常熟悉（早在19世纪80年代的中法战争，法国海军的内河舰队就已经在这一带作战了，数十年的经验不是白给的）。法国海军组建和使用的这支内河舰队的经验未来将被美国人照抄并且改进，以便用来去对付越南另外一个游击队活动猖獗的鱼米之乡------湄公河三角洲。这支内河舰队对越盟武装渡河作战将是一个极大的威胁，它不仅仅是可以直接攻击渡河的越军部队，更重要的是哪怕越军主力冲破法军的阻截，强渡红河并且进入三角洲地区作战，这支舰队还可以切断越军的补给线。可笑的是，面对着这种劲敌，武元甲之前居然还和中国顾问团信誓旦旦地保证，代河水浅，法国人的炮舰开不进来......
由中国顾问协助拟定的越军的作战计划比较简单，但是非常有效，而且恶毒（西点军校的评价），该计划以304师主力进攻府里（Phu Ly），以308师主力进攻宁平（Ninh Binh），由于这2处都是法军核心据点，因此法军预备队肯定会被吸引到那2个地方，待法军预备队被调动后，320师的其余2个团将分别向东，南2个方向发起进攻，扫掉从宁平一直到海边的那些法伪军据点（如果法军的预备队被成功调走的话，这些据点将是非常脆弱的），然后一举攻占越南天主教的发艳（Phat Diem）教区，这样子可以一箭双雕，不但可以将法国势力从红河三角洲南部地区挤出去，而且对那些坚决亲法的天主教徒的心理也是一个沉重的打击。与此同时，第42独立团和64团将在法军后方发起破袭战，他们将尽力攻击那些法军的集结地和补给线，以此拖住法军援军，并且阻止法军将后方物资前送到代河沿岸的那些据点里。
▲代河战役中的法军
战役第一阶段始于1951年5月29日，越军以308师三个团和304师三个团的兵力在当地游击队的配合下于夜间奔袭宁平及1号公路沿线敌据点。和前2次战役一样，越军的进攻完全出乎法军的意料之外。到破晓时分，宁平外围的据点在308师主力的猛攻下已经几乎被全部打垮，一部分越军甚至已经突破了宁平的城防，冲入城内与法军展开了巷战，并且成功地把法军余部赶入了当地的教堂，随后对教堂展开围攻。
在这一夜的混战中，在附近的南定（NamDinh）据点匆忙集结起来的一个营的伪军在法国军官的指挥下投入战斗，这个营有一个连的法国指挥官名叫伯纳德·德·拉特尔（Bernard de Lattre），这名中尉正是法国远征军总司令塔西尼将军的独生子。他接到的命令是不惜一切代价死守一个可以俯视宁平的高地上的据点，越军的迫击炮对这个高地实施了猛烈炮击，不过最终法军保住了这个据点。当天色发亮时，年轻的中尉和手下的2个法军军士已经阵亡。（题外话，整个印度支那战争总共有超过20名法国将帅的儿子阵亡在战场上，其中除了塔西尼将军的独子外，还有勒克莱尔元帅的一个儿子；在几年后的阿尔及利亚战争中，有22名将帅之子在那里阵亡）
▲左为在此次混战中阵亡的塔西尼之子贝尔纳·德·塔西尼
同样在5月29日那个混乱的夜晚，在代河上游弋的法军内河舰队也接到了不惜一切代价紧急救援宁平的命令，那些舰艇在途中遭到了河两岸交叉火力的攻击，越军使用火箭筒和无坐力炮向法军炮舰和登陆艇猛烈射击，将其中几艘无装甲防护的舰艇打成重伤。趁着法军其他舰艇手忙脚乱地把受伤的舰艇拖离战区，一时无暇它顾之际，308师的一部分部队成功渡过代河，向宁平以南的法军据点发起了牵制性的进攻并且成功地拿下了一连串的小据点。
经两夜战斗，越军攻克了宁平省会及其以南、东南共十余据点，毙俘法军600余人，取得了不小的战绩。
经历了失子之痛的塔西尼将军根据手头最新的战况报告做出了迅速反应，在48小时之内，他就调集了3个机动群和4个加强了摩托化重炮兵的机动群，还有1个装甲突击群，以及第7殖民地伞兵营迎击越军。6月4日夜间到5日，战事进入到最高潮，双方很快就对几个战术要点，尤其是安渠河（Yen Cu Ha）附近进行了反复争夺。在熬过了初期的混乱之后，法军的反击开始了，而这时越军的弱点也逐渐暴露出来。在代河东岸作战的部队需要靠舢板和小帆船运输给养，而法军的内河舰队派出的装甲炮艇，炮舰，登陆舰艇在空军的支援下，正大肆沿河扫荡，他们炮击，轰炸，扫射一切可疑的目标。
虽然在战役第二阶段，越军又打下一些据点，歼灭一些法伪军，但法军已经加强了防守，而且援军源源而至，远远超过了越军的应对能力，到6月6日，法军已经完全切断了在代河东岸作战越军的补给线，数以百计的帆船和舢板在往东岸运送物资时被击沉或者俘获，只能在夜间偷偷进行小规模的运输。越军的大部队在白天也不停遭到法军海空军的狂轰滥炸和地面炮兵的猛轰，伤亡很大，而且有了法军地面部队的支持，当地的亲法天主教武装也气焰嚣张，不断袭击越军，让孤悬敌后的独立42团和64团的日子很不好过。越军攻打住高、求布、玉林等处据点，均未成功，一些原先已经攻下的地区和据点被法军重新夺回。
▲第1阿尔及利亚人狙击兵团向宁平据点发起攻击
6月10日，中国顾问团紧急建议武元甲收兵，在双方短暂的磋商后，武元甲下了总撤退的命令，于是各部队立即开始收拢部队，交替掩护，步步后撤。而实施追击法军反复以坦克和装甲车掩护摩托化步兵从侧翼冲击越军部队，拖住他们的脚步，然后让摩托化重炮部队跟上来猛轰，同时呼叫飞机进行轰炸扫射。对越军部队来说，值得庆幸的是，法军的摩托化步兵一般不敢追击到距离公路10公里以外的地区（10公里是机动群105mm榴弹炮的最大有效射程），所以无法合围大批越军部队，使许多人得以撤到代河边。撤到河边的部队不但要面临另外一个可怕的对手，还得想方设法地用一切手段渡河，法军内河舰艇来回穿梭巡逻，甚至冒着搁浅和被伏击的危险深入到一些可疑的小河汊港湾搜索，使得整个渡河过程痛苦无比，在法军陆海空的夹击下，撤退一直进行到6月20日为止，越军大部分部队才狼狈不堪地退过了代河，回到进攻出发地，许多部队重武器丢得精光，轻武器也损失很大，部队身心俱疲，第一次出现大批人员向法军投降。整个战局此时对法军非常有利，乘胜实施追击的话，是很可能给撤退中的越军以毁灭性的打击的，但是困扰法军的兵力不足的问题再次浮出水面。。。而且法军在激战中弹药消耗相当大，尤其是空军和炮兵，到战役结束的时候，法军大口径炮弹的库存已经下降到了6000发，塔西尼也只好作罢。这样，在当年提早到来的雨季的凄风苦雨中，越法双方各自收兵。等待下半年再见高低了。
整个战役，越军声称共歼敌3100余人，攻占据点22处。法军则声称俘虏1000越军，毙伤9000人。 是三大战役中法军宣称战果最高的一次！
▲第1阿尔及利亚人狙击兵团的狙击兵在宁平巨岩上俯视红河三角洲，法军胜利后，这块巨岩被命名为“贝尔纳·德·塔西尼”，以纪念阵亡的塔西尼上将之子
波澜壮阔的1951年上半年的3次战役结束了。越法双方都坐了下来，仔细盘点自己的得失。对于年轻的越盟来说，这是首次他们北部丘陵和平原地区进攻法军坚固防线较具规模的三次战役，声称共歼敌6000余名，其中近一半是法军的机动部队。越军在敌人有飞机、大炮支援和火力强、工事坚固、机动性高等新的作战条件下，经受了锻炼。同时，也消耗了不少力量。红河中游战役首战告捷，是有效地运用奇袭和攻点打援相结合的战术的结果。战役行动隐蔽突然、出敌不意、令敌人措手不及，使其据有的优越条件不能发挥。越军一鼓作气，顺利攻下敌人许多据点，并且在运动中歼灭不少敌援兵，解放了不少地区，使越军对平原作战树立了信心。东北和宁平战役基本上仍采取攻点打援的作战方法。在战役开始阶段，战斗也比较顺利，歼灭了部分敌人，解放了一些地区。但是，法军在中游遭到沉重打击之后，指挥上己变得比较谨慎小心，并力图利用越军的某些弱点，依托坚固的防线和据点群、优越的技术装备和交通条件，充分发挥炮、空优势和快速机动的兵力，以摆脱被动挨打的局面。因而，当越军在不能干脆迅速地解决战斗或等待打援时，法军往往能够迅速集中力量进行反击。而越军方面，或因通讯联络不畅，倩况掌握不及时而错失战机；或因后续力量不继，兵力对比发生不利的变化，而不能完成预定计划，甚至不得不在部队伤亡较大的情况下撤出战斗，从而影响战果，致使三次战役未能进一步改变北部战场的局面。这对部队的情绪产生了一定的消极影响。
中国顾问团做出了以上的总结后，深深地意识到越军在敌重兵防守的平原地区进行较大规模的作战，时机尚不成熟，从整个北部战场敌我态势来考虑，必须进一步帮助越方作出更切实际的战略指导，以求下一步取得更大的胜利。 不过越共中央肯不肯接受意见，那就难说了。
而对于法国人来说，这3次胜利仅仅是暂时稳住了红河三角洲面临的直接威胁。法国人还要面对下半年越盟在西北地区发起的凌厉的攻势！
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本文作者：唯有天使生双翼
