在金庸小说《笑傲江湖》中，衡山派刘正风与日月神教长老曲洋临终前合奏，由《广陵散》改编的《笑傲江湖》一曲的情节，相信有看过的这本小说的读者都不会忘记。不过，大家千万不要误会耳熟能详的《沧海一声笑》这首歌和《广陵散》有关，那只是电影的主题曲而已。
《笑傲江湖》中的刘正风与曲洋。
《广陵散》之所以这么出名，连金庸都要在小说内提到，相信与魏晋时期竹林七贤嵇康大有关系。因为，嵇康临行刑前弹奏了此曲，之后说：“《广陵散》于今绝矣！”。大家都可能以为，《广陵散》真的如嵇康所说由此失传了，但事实上，大家可能会错意了。
嵇康临行刑前，演奏了《广陵散》。
“广陵”是扬州的古称，“散”是操、引乐曲的意思，因此相信《广陵散》是一首流行于古代广陵地区的琴曲，此曲源头，可追溯至秦、汉时期，其名称记载最早见于三国曹魏文学家应璩的《与刘孔才书》：“听广陵之清散”。这代表在此曲出现的时期，是早于嵇康身处的时代，亦非嵇康所作的曲。
《神奇秘谱》载有《广陵散》一曲。
一般估计，此曲到了到魏、晋时期逐渐成形定稿，而随后曾一度流失，不过，后人在明代宫廷的《神奇秘谱》中发现它，经重新整理后，便成了我们现在听到的《广陵散》。琴曲的内容据说是讲述战国时期聂政为父报仇，刺杀韩相侠累的故事。谱中由于有“刺韩”、“冲冠”、“发怒”、“报剑”等内容的分段小标题，所以古来琴曲家即把《广陵散》与《聂政刺侠累》看作是异名同曲。
赵西尧等著的《三国文化概览》，对《广陵散》乐谱有更详尽的描述，指出全曲共有四十五个乐段，分开指小序、大序、正声、乱声、后序六个部分。正声之前的部分，主要是表现对聂政不幸命运的同情；正声之后则表现对聂政壮烈事迹的歌颂与赞扬。正声是乐曲的主体部分，着重表现了聂政从怨恨到愤慨的感情发展过程，深刻地刻划了他不畏强暴、宁死不屈的复仇意志。
《广陵散》现代乐谱。
嵇康临终前所言“于今绝矣”，其实并非指曲子失传，只是由于《广陵散》具有“谱简腔繁”特点的记谱法，嵇康所奏《广陵散》在节奏上的处理，是无法标于谱面而流传后世，因此嵇康的版本，与今天所听的版本，大致上是一样的。
单从《广陵散》的艺术角度去分析，其旋律激昂、慷慨，是现存古琴曲中唯一的具有戈矛杀伐战斗气氛的乐曲，具有很高的思想性及艺术性。
