你曾在半夜因为自己的喷嚏太大声而把自己吵醒吗?试着回想一下。答案似乎是没有。事实上，很多睡眠研究专家和神经系统科学家认为：睡眠中打喷嚏基本上是不可能的。
躺在床上的时候，很多人接触到刺激打喷嚏的东西较少。我们需要睡眠的时候，周围也不会有人或宠物在深夜里扬起灰尘。而且那些患有旋光性喷嚏反射(见到阳光或灯光就打喷嚏)的人会睡在一个漆黑的房间里。
但是除了外部因素，还有一些生理因素。人们在晚上会经历两种不同类型的睡眠期：快速动眼睡眠期和非快速动眼睡眠期。快速动眼睡眠期占夜间的20%~25%。在此期间，人们会做梦，眼球在眼皮下剧烈运动，脑电波与清醒时的脑电波相像。而非快速动眼期则是安稳的深睡眠。这两种睡眠通过不同的原理让人们不打喷嚏。
非快速眼动睡眠中的人对外界刺激有更多的过滤和抑制现象。此时轻敲睡眠者的手，不会在大脑里形成与清醒时相同的反应强度。通过脑电图监测仪可以看到这一反应。
在慢波睡眠(非快速眼动睡眠的一种)中，丘脑和大脑皮层会相互激活、阻止感官输入并保持大脑安静。但当遇到危险情况时，这种现象是可逆的——足够强大的刺激(比如烟味或阻塞性睡眠呼吸暂停)能够突破困乏无声的睡眠状态，使我们清醒。
另一方面，快速眼动睡眠以不同的方式阻止喷嚏。在快速眼动睡眠中，当我们梦到飞龙或狂揍坏人时，大脑会锁住我们的肌肉以防把梦境中的动作现实化。喷嚏是一种大型肌肉协调活动，但是也正由于快速眼动睡眠引起的身体封锁，一些肌肉会处于半瘫痪状态，因此打喷嚏的机能是几乎不可能运转的。
原文来自《科技生活》周刊
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