每年的秋冬季节，流感可谓是令大多数人所头疼的问题，患上流感不仅会耽误我们的学习和工作，对家中的老人和儿童而言，更是有带来威胁生命的并发症的危险，而我们也总能看到各地卫生部门在宣传“疫苗是预防流感最经济有效的手段”、“请及时接种流感疫苗”等口号。不过身边除了这些宣传，也总会有诸如“流感疫苗又昂贵又无效”、“接种流感疫苗可能带来致命风险”的流言传来。那么，流感疫苗在季节性流感的预防之中究竟有着怎样的地位，它是否能够如卫生部门所言，既经济又有效呢？
为什么说流感疫苗是最经济有效的预防方法？
关于文章开头的问题，其实答案早已非常明确。世界主流的公共卫生组织在其相关指南中均强烈推荐将接种流感疫苗作为预防流感病毒感染的首选方案：
“对2015-2016流感流行季而言，免疫接种咨询委员会（ACIP）推荐所有年龄≥6个月、可接种疫苗的居民每年一次接种流感疫苗。”——美国疾控中心（CDC）
“预防流感或与其相关严重后果的最有效方法就是接种疫苗。”——世界卫生组织（WHO）
“接种流感疫苗是预防和控制流感的主要措施之一。”——中国疾控中心
目前为止，被证明行之有效的预防流感的主动措施，主要便是接种流感疫苗和服用抗病毒药物。流感疫苗包含流感病毒不具有感染力、但可以被人体免疫系统识别的“名片”（也就是抗原），人体在接种流感疫苗之后，免疫系统会迅速对疫苗所含的信息进行处理，产生大量针对流感病毒的抗体。当人体下次感染同种流感病毒时，体内事先准备好的抗体就可以迅速消灭病毒，从而防止流感的发生。而抗病毒药物可以通过干扰流感病毒感染细胞或复制新个体的关键环节，阻止早期进入人体的病毒“扩军”，一样可以在流感病毒产生症状之前将其消灭，产生预防作用。
然而若要对两种预防方法进行直观比较，我们不难发现无论是从经济还是从效果上，流感疫苗都占有明显的优势。
首先，近几年的流感流行趋势越来越变幻莫测，连专业感染科医生都很难预测流行中流感病毒的耐药情况，而任何一种药物预防都难逃耐药性（即病毒通过进化得到了逃脱该抗病毒药物抑制的能力）的局限，因此药物预防经常会出现患者按医嘱服用某种预防药物，却感染了耐该种药物的流感的情况。但流感疫苗则不同，由于流感疫苗通过直接刺激免疫系统产生抗体而起效，加之流感疫苗的生产厂商会在每年流行季之前更新疫苗的成分，以确保疫苗能够预防当年所流行的病毒，因此疫苗预防流感很少会出现无法预防当季流行病毒的情况（除非是发生了病毒大幅变异引发的大流行，如2009年）。
其次，流感疫苗的安全性要远较抗病毒药物为好，并不存在流言中所致“流感疫苗会带来致命风险”的情况。目前全球范围内普遍应用的基本都是灭活流感疫苗（即疫苗内不存在活的流感病毒），因此接种流感疫苗不会引起流感，而最新一代的流感病毒裂解疫苗和流感病毒亚单位疫苗的安全性则是更上一层楼（这一点后文会详述），应用十几年也罕有严重不良反应的报道。而抗病毒药物或多或少会存在一定的不良反应，例如以前常用的金刚烷类抗病毒药物（如各种复方感冒药中经常添加的金刚烷胺）会引发诸如焦虑、注意力减退、幻觉等神经系统不良反应，目前的主流抗病毒药物奥司他韦（也就是2009年流感大流行中很火的“达菲”）也在应用中出现了自杀意念的报道。虽然这些不良反应算不上常见，它们也的确是合格的预防用药，但对能够接种流感疫苗的人群而言，流感疫苗的益处一目了然。
除此之外，流感疫苗在预防的经济性方面同样要好过抗病毒药物。在我国，流感疫苗的价格并不高，即使是最昂贵的流感病毒亚单位疫苗每剂量也只需不到100元，而一次流感疫苗接种往往可提供长达1年的免疫效力。与此相比，目前被推荐用于预防的抗病毒药物奥司他韦每天费用即在40-50元，而且只在服药期间具有预防效力。金刚烷类药物尽管价廉，但由于耐药性原因，早已不被推荐用于流感预防。
流感疫苗该如何选择？
看了上面的介绍，你可能已经想动身前往免疫接种部门进行流感疫苗接种了。然而到了接种部门，你可能会发现，繁杂的流感疫苗种类会让人难以选择。实际上，各种流感疫苗都有着各自的优缺点，我们可以根据身体情况（一些疫苗有着特殊的禁忌症）、个人的偏好以及疫苗的可获得性等因素选择接种。目前为止，我国批准生产（进口）的流感疫苗有以下几种：
流感全病毒疫苗：这种疫苗由灭活的每年主要流行的三种流感病毒（甲型H1N1、甲型H3N2和一种乙型病毒）毒株组成，是最早的流感疫苗。不过流感全病毒疫苗由于自身是完整的流感病毒，在刺激免疫系统产生抗体的同时，也会导致免疫系统误以为真正的流感病毒入侵，从而引发人体的炎症反应。基于这一不良反应，流感全病毒疫苗目前已经被其他种类的流感疫苗所取代。
流感病毒裂解疫苗：这种疫苗的基本成分同样是上面所述的流行季流感病毒“三剑客”，但为了避免全病毒疫苗带来的不良反应，疫苗生产过程中会利用表面活性剂将病毒“五马分尸”（也就是裂解）。由于安全性较好且生产简便，流感病毒裂解疫苗是目前为止应用最广泛的流感疫苗，我们所能接种到的大多数季节性流感疫苗和几乎所有大流行流感疫苗（如2009年H1N1流感疫苗）都属于该种。
流感病毒亚单位疫苗：这是迄今为止安全性最佳的疫苗，当然生产成本也最高。众所周知，甲型流感病毒的重要标记是病毒表面的两种蛋白——血凝素（Hemagglutinin，简称HA）和神经氨酸酶（Neuraminidase，简称NA），我们在提及甲型流感病毒时常说的“HxNx”指的就是这两种蛋白的编号。而它们的另一个重要意义在于，免疫系统识别流感病毒的抗原恰恰只是HA或NA（对乙型流感病毒而言）。流感病毒亚单位疫苗的制作就利用了这一特点，流感病毒在经过灭活和裂解后被进一步纯化，最后制成的疫苗中只含有HA和（或）NA作为抗原。
一般而言，流感病毒裂解疫苗和流感病毒亚单位疫苗均为安全、有效的流感疫苗，适合≥6个月的儿童及成年人接种。然而值得注意的是，流感病毒亚单位疫苗在某些地区并不提供，而针对大流行流感的疫苗也基本都是裂解疫苗。对于在流感疫苗接种前发生过中重度急性疾病，或吉兰-巴雷综合征（GBS，一种自身免疫性神经系统疾病，流感疫苗接种在某些情况下可能小幅增加患该病的风险）的人群，则应谨慎考虑接种流感疫苗。另外，流感疫苗的制作过程中使用了鸡蛋，对鸡蛋过敏的人群万勿接种流感疫苗。
参考资料：
[1]Key Facts About Seasonal Flu Vaccine,Centers for Disease Control and Prevention https://www.cdc.gov/flu/protect/keyfacts.htm
[2]Vaccines against influenza–WHO position paper – November 2012 , Weekly Epidemiological Record, No.47, 2012, 87, pp. 461-476
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